五　吉光裘

四年前，萧晚第一眼看到云陌游时，正值她一生中最为羞愤惶急的关头。

那时她赶往晋阳与九霄的其余八名杀手汇合，途径晋阳城南三百里的汾州，听闻汾州富商孙员外府上设宴，要当众展炫异宝“吉光裘”，便乔装赴宴，盗裘而逃。孙员外早已重金雇请了“晋中五霸”护院，那五霸一路追出，在汾州郊野与萧晚狭路相逢。萧晚年纪虽轻，但身为九霄之一，武功远高过晋中五霸，她杀死其中两人后，本要乘胜赶尽杀绝，却不料缠身多年的寒疾突兀发作，竟失手被擒。

那五霸之首赵熊连点她周身要穴，道：“你杀我两个兄弟，须叫你血债血偿！”萧晚竭力运转内息冲穴，只抿唇不语。赵熊的兄弟刘豹道：“这女贼模样挺好，一刀杀了却是可惜。”赵熊笑道：“这话不错，咱们哥儿仨轮番来吧。”当即将萧晚推倒在乱草间，弯腰解开了她的衣裙。

萧晚动弹不得，内息始终难以凝集，焦急无奈，几欲呕血，耳边莫名闪过一阵久远而嘶哑的吼声。

她出身于关东渔家，七岁时的冬天，她失足坠入了辽水，眼看快要被急流吞没，双手乱抓，抱住了河中一块浮冰。她的爹妈救援不及，在岸边不住呼喊，让她抱紧冰块。长大后，她在梦里仍不时看见爹爹沿岸跑着，哑着嗓子大喊：“别松手！松手就没命了！”她的手指被冰面冻得紫红，终于被救上岸，但从此落下寒疾，发作时浑身打战、神志不清。

后来她父母病故，被九霄之主神霄先生掳去，学得武功，寒疾也从数日发作一次延缓到数月，但仍难根除。此刻在汾州郊外，她周身冰凉，万念俱灰，恍惚中仿佛又坠入了七岁那年的冰河。

当是时，萧晚侧头躺着，瞥见旷野中远远走来一人。

—那人步履悠缓，白衣在风中舒展，流云般自在，衣袂上似染了一层日光，映在她心头微微发暖。

萧晚滞涩的内息被那暖意一激，竟隐隐有贯通之势，她暗自惊喜，强聚内劲一举冲破了被封的穴道。赵熊正伸手在萧晚身上乱摸，见她眼神有异，不禁也侧头望去：那白衣人顷刻中已走近了不少，赵熊双眼骤冷，移开了目光，那一袭白衣仿佛是一根冰刺，刺得他打了个寒噤。

萧晚一跃而起，挑剑在手，杀招尽出，将赵熊等三人刺死。她松了口气，一扭头，惊见那白衣人已行至近旁。

萧晚抬剑指着那人，喝问：“你是何人？”问完忽醒觉自己衣衫不整，急忙背过身去，理好了衣裙，回过头来，见那人是个二十来岁的年轻公子，正眺望远处的旷野，并未看自己。

萧晚走近几步，厉声道：“你是谁？”

那人转回头道：“在下姓云，名陌游。”

萧晚一怔，收了短剑，冷笑道：“你若是云陌游，那我便是方雪了。”

云陌游淡淡道：“姑娘说笑了，方姑娘平素用刀，年龄样貌也与姑娘不同。”

萧晚蹙眉道：“胡吹大气，倒说得煞有其事。”沉吟片刻，环顾四野无人，又道：“你姓甚名谁，我也懒得知晓，反正你就要死了。”

云陌游道：“这是为何？”

萧晚恨恨道：“方才我遭这三个歹人，哼……只有你一人瞧见了，须留你不得。”

云陌游道：“姑娘何必如此？这三人已被你杀死，仇怨了结。在下不敢自称君子，也知非礼勿言，不会说与旁人的。”

萧晚道：“你眼下不说，以后未必不说，你即便不说，眼睛总归是看到了，心里总归是知道的，我岂能容你活命？”顿了顿，忽觉有些不忍，便又道：“你是无辜路过，有什么遗愿不妨告诉我，或许我能替你安顿。”

云陌游摇头道：“姑娘不必多虑，在下自会守口如瓶。就此别过。”说完转身便走。

萧晚咬了咬牙，挥剑刺向他后颈，却刺了个空，他却仍在前方数尺外走着。萧晚疾追几步，又刺了数剑，均未刺中，但见他分明只是缓步而行，不禁惊惑交集，叫道：“你站住！”

云陌游闻声停步，萧晚道：“你既也是武人，便不要躲闪，与我堂堂正正分个高低。”说着一剑刺向云陌游胸口。

云陌游略一抬足，已闪过了萧晚，继续前行，叹道：“姑娘请留步吧。”萧晚却不听，追上来又刺他，只觉他迈步时身姿如流云过眼，看似伸手可及，又似遥悬天际，如此连追数次，总是刺不中。

萧晚茫然立住，看着云陌游渐行渐远，想起方才遭人轻薄，不禁眼眶泛红。她强忍住眼泪，发足又追上去，问云陌游要去何处。

云陌游道：“我只是想一路北上，兴许会去晋阳看看。”

萧晚笑靥明媚：“巧得很，我也要去晋阳。你本事很高，我也不来刺你了，咱们同行如何？”她心想：等到九霄在晋阳会合，自有法子杀他。

云陌游道：“姑娘若不放心，那也随得姑娘。”

萧晚道：“我已相信你是云陌游，知你定会守口如瓶，我放心得很。”就此不远不近地跟着云陌游。

路过一处市镇，萧晚买了两匹马，给了云陌游一匹。云陌游道：“多谢姑娘。”两人并辔而行，交谈了几句，萧晚忽想：他身法奇异，但骑马时可就施展不出。一念及此，她在袖中悄然捏住剑柄，嫣然一笑：“云公子，不知你家乡是哪里？”

云陌游道：“是苏—”话未说完，萧晚一剑骤出，刺向云陌游右肋，霎时眼前日光微乱，眨了眨眼，短剑已在云陌游手上。

云陌游将短剑还给她，微笑道：“多承姑娘手下容情，这一剑未刺我要害。”

萧晚哼了一声，闷闷不语，心说这人手段如此之高，难道真是云陌游？收剑寻思良久，从行囊中取出那件盗来的吉光裘，披在身上，半晌并无异感，啐道：“什么吉光裘，骗苦了本姑娘！”拔出短剑将那裘衣割得千疮百孔。

云陌游道：“这便是吉光裘吗？”

萧晚蹙眉道：“传闻吉光裘是上古神骏皮毛所制，穿在身上能使人脏腑生暖，祛散寒疾，可这一件却是假的。”

云陌游道：“姑娘，你是有寒疾在身吗？”

萧晚冷笑道：“是又怎样？”

云陌游道：“《西京杂记》有载，汉武帝时西域进献吉光裘，经火不燋，入水不濡，想来非实。恕我直言，即便世上真有吉光裘，也未必能治寒疾。”

萧晚无言以对，她四处找寻吉光裘已有数年，盼望能借此彻愈寒疾，但她自知这几年里真正困扰她的却非寒疾，而是心疾：九霄行事歹毒狠辣，她已渐生厌憎，但神霄先生御下极严，若敢叛离，定然难逃追杀。她在九霄之中武功最末，无法可施，自觉已终身无望，便将心绪都寄托在找寻吉光裘上，她也知吉光裘能治寒疾的传闻多半是虚妄，她也不甚在意寒疾是否能痊愈，只是若停下不找了，似乎就连活下去的理由都没了。

两人纵马北行。萧晚自知修为比云陌游差得太远，途中不再出手偷袭，只与他东拉西扯，探问他底细来历。当晚露宿郊野，云陌游倚靠一株梨树睡着，萧晚心想即便此时出手，他定然也能立时醒觉，索性也在树旁坐下，和衣而眠。

翌日正午，两人来到晋阳，在城中下马而行。这一路萧晚渐觉云陌游风姿淡洒、见闻广博，言谈中颇有雅趣，与他同行倒不算乏闷，不禁笑道：“不论你是真云公子，还是假云陌游，见识总算是不低。”

云陌游道：“姑娘过奖了。”

萧晚道：“沿途多有请教，受益匪浅，我须找家像样的酒楼，好生谢过云公子。”她四下张望，在街巷间快步乱走，实是在找寻九霄同门留在城中的暗记。

半晌，两人经过一家名为碧水轩的茶楼，云陌游听见里面传来说书唱戏之声，微笑道：“不妨进去歇歇。”

萧晚因在汾州耽搁，已误了神霄先生定下的会合之期，她怕遭责罚，急于找到其余杀手，便道：“我去前边逛逛，你自去喝茶吧。”

云陌游道：“既是如此，咱们就—”

萧晚知道他要说“就此别过”，打断道：“云公子，我稍后便回来找你。”

云陌游点了点头，走入了茶楼。

萧晚站在街边，忽道：“你为何不问我的名字？”

云陌游闻言又从门里走出，拱手道：“失礼了，未请教姑娘芳名？”

萧晚道：“我叫萧晚。”

云陌游嗯了一声，萧晚见他似有些接不下去，笑了笑，又道：“是萧瑟之萧，早晚之晚。”云陌游道：“幸会萧姑娘。”

萧晚没再说话，云陌游进了茶楼后，萧晚却并未立即走远，她在茶楼外静立良久，来到门边朝里张望，见云陌游正端坐听人说书，偶露微笑，似听得入神。萧晚一怔，哑然离去，暗笑自己险些真以为他便是云陌游，可天下第一剑客又怎会有闲心听书？

一个时辰后，萧晚又回到碧水轩门外，拿不准云陌游是否仍在里面，心想他若已经走了，那便算他命大；又想他多半已走了。她怅然出神，似有些分不清自己究竟是盼他走了还是没走，正自思来想去，却见云陌游从茶楼里走了出来。

萧晚忽然有些生气，冷冷道：“公子是要走吗？”

云陌游道：“里面有些嘈乱，我到门外走走。萧姑娘，你回来了。”

萧晚道：“我说了回来，便会回来。我已找到一家上好的酒楼，云公子请随我来吧。”

两人来到酒楼，在角落一桌坐了。菜肴上齐后，萧晚径直道：“其实我是个杀手，是九霄中的紫霄。”

云陌游道：“原来如此。”萧晚继续道：“实不相瞒，方才我接到了传信，今日申时，九霄齐聚晋阳，商议刺杀岳空山一事，不论你是否姓云，还是避开这是非之地吧。”

云陌游微笑道：“多谢萧姑娘实言相告。”

萧晚举杯道：“昨日多有得罪，我敬公子一杯，此后咱们各走各的。”顿了顿，笑道：“公子若疑心我下毒，咱们便换过酒杯。”

云陌游道：“萧姑娘言重了。”当即饮尽了杯中酒。

萧晚看得分明，目光闪动，起身退开两步，冷笑道：“好叫你死得明白，那酒里下了毒，你已仅剩半个时辰的命！”

云陌游道：“竟有此事。”说完却只是伸箸夹菜。

萧晚掺入酒中的是九霄独门剧毒，无色无味，乍服下并无异状，直到半个时辰后才会发作，她料想此人难以察觉，方才他果真便喝了下去。她坐回桌旁，笑吟吟道：“你且强作镇定，看你能撑多久。”

云陌游不再多言。

萧晚看着他吃了几口菜肴，莫名恼怒起来，将酒杯重重蹾在桌上。

云陌游道：“萧姑娘，你既已下了毒，总该称心快意了。”

萧晚一怔，只觉心中并无丝毫快意，回想自己从十六岁寻到了二十二岁，既未寻到吉光裘，也没找到脱离九霄之法，有时自暴自弃，出手比其余杀手更狠，有时又自怨自艾，直想一死了之，不禁冷哼一声，道：“称心快意倒也说不上，等我看着你死在我眼前，兴许便能快意些。”

云陌游颔首不语，又夹菜来吃。萧晚心中惊疑，本以为他会即刻呕出毒酒，或是讨要解药，但见他淡然从容，她竟隐隐有些不安了。

萧晚蹙眉静坐，等了一阵，忽道：“你还没吃饱吗？”

云陌游一笑，仍是慢条斯理地吃菜。萧晚道：“你多吃些也好，做个饱鬼。”

又过半晌，萧晚见云陌游仍不开口，算着已近半个时辰，脸色微变，冷笑道：“你若好生求饶，说不定我一时心软，便给了你解药。”

云陌游放下碗筷，整了整衣袖，道：“那也不必。”

萧晚恨声道：“你真不怕死吗？”

云陌游道：“生死有命，怕有何用？那九霄行事，我也略有知闻，萧姑娘本性不坏，何不及早脱身？你与他们为伍，想来也并不欢愉。”

萧晚自做杀手以来，确然常想人在江湖，实在没什么意味，此刻听他语声真诚，一时无言以对，暗叹：你当我不想吗，可又谈何容易？却听云陌游又道：“不知你们九霄是在晋阳何处聚会？”

萧晚道：“说与你也无妨，是在晋阳城西三里的一处荒亭。”

云陌游点点头，复归沉默。

萧晚神思纷乱，想到他随时可能毒发身亡，猛然被惶恐攫住，竟忍不住取出一枚丹药，颤声道：“你……你吃了这解药吧！”

云陌游恍如未闻，却道：“申时将至，咱们走吧。”径自起身，飘然出了酒楼。

萧晚心头一阵急迫，冲出酒楼，追上前道：“你要去哪里？你可知那毒酒就要发作了？”

云陌游看了看她，温声道：“不妨，那毒酒不会发作的。”

萧晚与他目光一触，心神稍定，将信将疑地跟着他，走到城门外，知道早已超出半个时辰，舒出一口气，奇道：“难道你没中毒？”

云陌游微笑道：“今次侥幸未被毒死，还望莫有下回。”

萧晚见他仍朝西而行，蹙眉道：“你、你是要去那亭子？你去做什么？那神霄先生修为深不可测，你小心枉自送命！”

云陌游道：“多谢相劝。”却反而加快了步履。萧晚咬紧牙关，发足追上。

三里很快走完，亭已在望，亭边散立着樵夫、渔民、书生……等等八人，装束各异。萧晚涩声道：“那便是九霄中的其余八人了，那书生便是神霄先生。”

云陌游放缓脚步，与萧晚并肩走到亭边。那书生四十来岁，打量着两人，轻笑道：“怎么，今日是七月初七，紫霄丫头，你这是领着情郎来了？”

萧晚身躯一抖，轻声道：“紫霄来迟，恳请恕罪。”

那樵夫道：“紫霄，既见到神霄主上，怎不行礼？”

萧晚低下头，便欲单膝跪地，忽听云陌游道：“不必了。”心头霎时恍惑，竟跪不下去。

那书生阴声道：“紫霄，你很好啊。”

萧晚脸色惨白，仍是弯膝跪去，手心忽然一暖，却已被云陌游挽住，那一刻她的衣袂飘摇起来，仿佛有一阵风从云陌游手上传递过来。云陌游道：“萧姑娘，咱们走吧。”

萧晚神思空灵，被云陌游拉着手，仿佛乘风沐云般，怔怔然随他转身而去。她心头柔和安宁，感知着淌过衣裙的每一片涟漪，仿佛那阵风是从心窍里吹散出来。身后的刀剑出鞘声、呵斥责骂声听来很模糊，似远在千百里外。她想起云陌游所言“生死有命，怕有何用”，心说死便死了，哪怕就这样死在此刻，也没什么可怕。

想到这里，萧晚回过头去，赫然见到连神霄先生在内，八名杀手凌乱倒地，竟都已毙命。

她呆呆前行了十余步，猝然醒过神来，轻轻抽回手，喃喃道：“你……你真的是云陌游。”

云陌游莞尔道：“咱们初见面时，我便说了。”

两人回到城中，萧晚忽道：“江湖传闻，云公子和岳空山交情不浅。”

云陌游颔首道：“岳先生的刀意，我是很敬佩的。”

“所以……”萧晚说了两个字，却又摇头失笑，“没什么。今日实在多谢云公子。”

云陌游道：“不知你那寒疾是间隔多久发作一次？”

萧晚道：“短时三两个月，久时四五个月，并无定数。”

云陌游沉吟片刻，道：“萧姑娘，你今后打算去哪里？”

萧晚茫然摇头，她突然摆脱了九霄的束缚，一时不知该去向何方，便问：“云公子要去哪里？”

云陌游道：“我欲继续北上，萧姑娘若无事，不妨同行。”

萧晚道：“也好。”说完忽觉手心发烫，赶忙握了握拳头。

两人便在晋阳城中买了马匹干粮，萧晚道：“九霄刺杀岳空山，是快意阁的沈凝所雇，如今刺杀不成，料想她仍不会善罢甘休。”

云陌游叹道：“九霄杀不了岳空山，沈凝也杀不了岳空山，我只担忧他心中悲苦，自己求死。”

两人向北行去，出雁门关，过大同府，来到草原，连走多日，放眼四野仍是碧草接天。萧晚因疾畏寒，幼年离家后便少来北地，至此策马扬鞭，心胸一阔，问道：“云公子，咱们再往哪去？”

云陌游道：“再往北去。”

草原上多有牧民聚居，换马方便，两人催马赶路，穿过浩瀚草原，地势渐高，多有密林。萧晚已算不清时日，但越往北越是天寒，担忧寒疾发作，便又问：“还往北去吗？”

云陌游道：“不错。”

萧晚怔住片刻，道：“云公子，你究竟是要去哪里？”

云陌游道：“萧姑娘，你可知天上白云是从何而生？”

萧晚摇头。

云陌游道：“《说文》里称，云是山川之气；《素问》里也说，地气上升为云。多年前我听一个说书人讲起，所有的云都是从最北方一座大山上生出，飘向天下各处……我想去看一看那座山。”

萧晚愕然道：“只因说书人的几句话，你便要一直北行吗？兴许根本没那座大山，只是说书人胡言乱语。”

云陌游微微一笑：“没有也无妨，我本也早存北游之意。列子曰，终北之北有溟海，若真有此山，当在溟海之后了。”

萧晚默然。她颇觉不解，但也没提归返之言，仍随云陌游北行。又过多日，沿途已少见高树，偶遇几个猎户，却是异国人，言语不通。山野间散生着灌木苔藓，冷风刺骨，但萧晚的寒疾竟一直未发作。

一日，萧晚忽道：“再走下去，只怕连这些矮草也没了，即便真到了那溟海，也无法伐木做舟。”

云陌游道：“那溟海在极冷之处，定然结满浮冰，兴许是一片冰海，那就不需舟楫。”

萧晚道：“但那时草木鸟兽绝迹，寻不到一丁点吃食。”

云陌游叹道：“这话不错，且走着看吧。”

几天后，大雪纷扬，两人寻了一处山洞暂宿。云陌游燃起篝火，外出捕猎；地上铺了干草，萧晚久久坐着，唇齿禁不住地轻颤，身上忽冷忽热。她自知寒疾将发，但在云陌游回来后却不提起。云陌游此次猎获颇丰，都割成肉条储用。

萧晚抱膝看着他割肉，笑道：“早知便不将那吉光裘割碎，虽是假的，倒也能御寒。”话音未落，颅内一阵锐痛，浑身滚烫，倏忽晕迷。

这一回寒疾发作远较从前剧烈，萧晚躺在干草上，神思模糊，偶有片刻清醒，不知过去了多久，也不知云陌游是否仍在山洞里，只觉热得难挨，迷蒙中扯脱衣裙，仅余贴身小衫。又过良久，梦见云陌游衣袂飘飞，正在荒原上走着，忽又独行于白茫茫的冰海。

萧晚惊醒过来，眼前昏暗，勉强侧头，看到了一道模糊的人影，她轻笑道：“云公子你说……我和方雪谁更好看？”

等了片刻，却听云陌游道：“此寒疾与你血脉纠化，多年来侵蚀脏腑，一时难治。那天在晋阳亭旁，我已传去内劲，将你的寒疾驱散大半，故而发作间隔迟久了许多，但若要全然治愈，还须等到你下次发作时，那便是今日了。”

萧晚含糊应了，又听云陌游道：“再往北去过于艰险，我怕是难顾你周全。萧姑娘，你带上这些吃食南归，路途虽远，但人烟极少，料想不至遇险。”

萧晚神志迷乱，咳嗽两下，忽感一阵惊急，不知怎么已站了起来，踉跄走到云陌游身边，抱住他道：“不、不行……”她身上一冷，像是抱住了一块冰。她想起七岁那年她抱着浮冰漂在河水中，那冰块太冷了，她自知抱不久的，但若松开，就会死去，所以她紧紧抱着。

云陌游抬了抬手，空悬一瞬，却只是握住她右腕，渡入内劲化散寒疾。

后来萧晚又晕了过去，迷迷糊糊，时梦时醒。忽然听到了歌声，一字一句异常清晰，仿佛曾在前尘里听过。她闭目听着，心中跟着哼唱，渐渐又昏睡过去。

等到清醒时，已是翌日清晨，萧晚穿好衣裙，看到山洞的地上用树枝写了寥寥几行字，大意与云陌游昨夜所言相同。

一瞬里似有歌声掠过耳边，萧晚冲出山洞，日光晃眼，她奔上高处向北望去，雪原一片苍莽，不见人踪。她久久望着，忽感脸颊冰凉，抹了抹脸上，却是不知何时落下两行泪来。