说了刘邦就想起项羽，对于项羽一直以为他是个大英雄，是个有情有义的大将军，是个专情不二的大丈夫，可是看过史记就会发现他是杀神，虽然他战无不胜，却只留下‘无颜见江东父老’的遗憾。
项羽叫项籍，字羽。小时候叔父教他读书，他觉得没用，后来叔父教他剑术，他觉得学习剑术只能阻挡一人，他想学习可以阻挡万人的技能，叔父就教他兵法，他却也不肯学完。是一个没有常性的人。
后来项梁杀了人，就带着项羽四处躲避。正巧始皇帝出巡，项羽见到后说，“那个皇帝，我可以取而代之”，项梁赶紧捂住他的嘴，却觉得此子不同寻常。确实，项羽身高八尺，力大无穷，可以轻易举起大鼎，吴中子弟都惧怕他，是个厉害的有志向的勇士，却不会计较后果。
陈胜起义，会稽郡守找到项梁想要拉拢他一起起兵，项梁假意答应，给项羽使眼色，项羽上前砍掉了郡守的脑袋，郡守的守卫慌乱之际，项羽杀了百人，从此便拉起了抗秦的大旗。
范增来投靠项梁劝他说，“秦灭六国，楚并无过错，并且楚怀王去了秦国就没有回来，楚人至今想念他。楚南公曾经说，‘楚虽三户，亡秦必楚’。陈胜起义确没立楚国的后人，而是自立为王，所以失败了。你们起义楚国将领纷纷奔来，就是希望你们能重振楚国，何况你们世代为楚将，应该拥立楚王后裔。”项梁果然找到楚怀王的后裔熊心，立为楚怀王，天下皆响应。
项梁让项羽带兵攻打襄城，襄城坚守不降，项羽破城以后，将守城军民全部坑杀，无一活口。几次和秦军对阵，楚军皆胜，项梁有些自得。宋义劝他骄兵必败，项梁不屑。果然和章邯对垒时，秦军增兵打败楚军，项梁战死。
楚怀王封宋义为上将军，让其率军去救赵。到了安阳，宋义扎营不前。项羽说要渡河和赵军里应外合，宋义说，“咬牛的牛虻不能伤害虱子，如今秦军功赵，胜了兵疲力尽，我们再出击罚秦，一定胜。如果不胜就往西，一定可以拖垮他们。上阵打仗我不如你，运筹帷幄你不如我”。项羽不满就趁着拜见上将军时，斩杀了宋义，并谎称宋义勾结齐国，楚王密令斩杀宋义，并自封上将军。
项羽和章邯两军对峙多时，秦二世派人责让章邯，章邯害怕，加之赵国将军劝说，章邯派人去找项羽，想要议和。项羽不答应，在巨鹿大战几次后打败秦军，章邯再次议和，因军中粮草不足，项羽答应了。章邯见到项羽立刻哭诉秦二世的暴行，项羽听后封章邯为雍王，秦军和楚军合营。
到达新安时，秦军和诸侯军因为以前的过节，处处被诸侯军羞辱折磨，秦军害怕楚军不能推翻秦国，又怕秦王会杀害他们的家人，很是纠结。项羽知道以后，便将秦军全部坑杀。这就是巨鹿之战，所谓的以少胜多，杀二十万秦军。
此时刘邦已经进入关中，项羽来到函谷关，刘邦的左司马说刘邦有意称王。范增也曾说过刘邦志向不小，让项羽找机会除掉他。项羽听说后很生气，要士兵吃饱，明天一早起兵击溃刘邦的军队。刘邦得到项伯的报信，请求项伯说情，项羽信了，因此第二天的鸿门宴才没有下对刘邦防备，让他逃了。身为上位者，没有自己的判断，除了用兵，毫无智谋，因此错失良机，放虎归山。
之后项羽进入咸阳，杀死秦王子婴，屠杀咸阳城，火烧咸阳宫，将秦朝的一切都毁灭了。带着搜罗来的财宝和美女要回楚国。有人劝他留在咸阳，成就霸业。项羽却说，“富贵了不回故乡，如同衣绣夜行，有谁能知道！”。那人就说，“楚国人如同猕猴带帽”。项羽烹杀了他。此人却没有说错，虽然为王，却毫不考虑百姓的疾苦，只想回乡炫示，没有‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’的仁爱之心，不是沐猴而冠是什么呢？
按照当初楚怀王的约定，谁进关中，便在关中称王，可是项羽和范增怕刘邦以后势大，将关中三分，谎称巴蜀为关中，封他为汉王。其他诸侯也大多都让他们离开原封地，迁徙他处。因为韩王无功，就夺封地，杀韩王，留九郡，自立为西楚霸王。欲行王事，却独擅其美，不懂称物平施。
推翻秦国统治，楚怀王尊为义帝，各诸侯都回了自己的封地，项羽哄骗义帝说，“君主拥有千里土地，应该住在上游”，让义帝离开彭城，却在半路暗杀了他，欲为王者。
各诸侯因为项羽分封不均很是不满，以齐国为首，纷纷起兵反叛。项羽就带兵将齐国城池夷为平地，杀齐国降兵，掳掠老弱妇女，齐国境内直到北海，到处烧杀抢掠，攻城略地。齐王的弟弟在城阳联合齐国的百姓反抗，项羽久攻不下，直到刘邦将他的老巢攻破，才离开齐国回去救援。
从此项羽和刘邦展开了长达四年的较量。这其间，项羽要去攻打彭越平定梁地，顺路攻打外黄。之前彭越没攻下，但过了几天外黄却投了降。项羽收回外黄后很生气，要坑杀外黄十五岁以上的男子。外黄令门客的儿子劝说项羽，“彭越以武力逼迫百姓，外黄百姓假意投降，等待大王，可是大王回来却要坑杀百姓，怎么能收服人心呢？之后攻打梁地，百姓害怕你，都会死守城池，不会投降了”。项羽听后放弃坑杀，梁地百姓听说后，纷纷投降。身为王者亏心短行，还不如一个孩子，明辨是非。
之后刘邦联合五路诸侯，将项羽逼迫到垓下。项羽已经穷途末路，乌江亭长欲渡他过江，项羽仰天长啸，“天欲亡我，无颜面对江东父老，何必渡江”。放弃渡江，和楚军将士战至最后，之后自刎于乌江。项羽确实厉害，那怕最后时刻，依然以一人斩杀数百人。可是却不知自己败在何处，怨天尤人。不但放弃了自己最后的生机，也因他的错误，埋葬了追随他的将士。
这样的项羽算英雄吗？我认为不算。每每遇到问题，除了屠戮，没有解除任何疑难，消除情绪。对于投降的二十万秦军如此，对于反抗他的百姓如此，对于反叛他的人更是如此。除了与虞姬不离不弃的爱情，他并没有留下什么值得称颂的，非要说的话，就是武力。可是王者，不是只靠武力，就算个人能力再强，能以一挡百，但一人之力终究有限。
刘邦曾经和项羽对阵时，指出他的十宗罪：一、违背约定，将蜀中给汉王；二、杀宋义，自封上将军；三、援赵后不复命，胁迫诸侯入关；四、火烧秦宫，残暴掠夺，财物私收；五、杀死秦王子婴；六、坑杀秦军，封他们的将领做王；七、分封不均导致臣下反叛；八、夺取韩王土地，自封楚霸王；九、暗杀义帝；十、为人臣下杀害主君，屠杀投降的人，执政不公允，主持约定不守信，大逆无道，为天下人所不容。
这些罪名无一不实。普希金说，没有宽宏大量的心肠，算不上真正的英雄。而勇敢不是冲动的体力拼杀，是智勇结合的运筹帷幄，是敢为天下先的勇敢担当，是仁民爱物的挺身而出。反观项羽有勇无谋，智小谋大，德薄才疏，不是莽夫是什么？
