《步步起清风》一文开篇，林先生举了一个例子引出“看脚下”三字，该例子是他很喜欢的一个禅宗的公案。
五祖法演禅师门下有三个杰出的弟子，佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远，时人号称“三佛”。
一天，法演带着三个弟子在山下的凉亭夜话，回寺的时候，灯突然灭了。在黑暗中，法演让每一位弟子说出自己的心境。
佛鉴说：“彩凤丹宵。”
佛眼说：“铁蛇横古路。”
佛果说：“看脚下！”
法演当场给佛果印可说：“将来传扬我的宗风只有你呀！”后来佛果克勤禅师弘法时果然宗风大盛。
“看脚下”三个字简单明了，却意味深长。简单明了在于，一个人在无灯漆黑的路上行走，最关键的就是看好脚下的路，最实在，最易懂。意味深长在于，真正美妙的心灵体验，就在近处，就在此时此刻，不必到远处去寻求。
“看脚下”其实包含了禅宗几个重要的精神。
第一个精神就是要活在当下，不要活在过去和未来之中。人生的忧愁和烦恼，大多是来自于对过去事情的牵绊，以及对未来欲望的企图。如果能够活在眼前的这一刻，忧愁和烦恼自然会散去。故斩断过去和未来，仅专注于脚下，就自由自在了。
第二个精神就是要以平常心过日常生活。“看脚下”是以平等的态度来对待生活里的一切，不为某些特殊的目的而放弃对历程的深思与体验。无论处在什么样的环境中、在做什么，都有平常明净的心，善待每时每刻，那么在这每一刻的真实中，就有万法的真实。
第三个精神是以法为灯，以自为灯，去除依赖的心。山中的灯熄灭了，我们不仅要看自己的脚下，还要以自己的眼睛和心灵为灯，小心地走路。只要点燃心中的灯，一心一意地生活下去，便可拥有充实的生命。诸多人无法见及生命的丰盛，只因没有脚跟着地罢了。
“看脚下”的最高境界是云门禅师所说的“日日是好日”。“日日是好日”表面上读起来像是每天都是黄道吉日的意思，但深层含义是“不忧昨日，不期明日”，是有好的心来看待或悲或喜的今天，不管晴、雨、悲、喜，身心都能安然，甚至于连心痛的时刻，都能知道明日可能没有心痛之境，而坦然欢喜，不会被迷乱与动摇。
“看脚下”可谓道出了人生真谛，也打了我当头一棒，因为我经常忧昨日，期明日，甚至也忧明日。人生之路无定数，路途中无论经历什么，都要努力让自己专注地“看脚下”，这样每一步都不会错过，每一步都留下了深刻的脚印，同时摆脱了昨日与明日的羁绊，可收获自在与坦然也！
