小时候，我的老家门前有一大片李子树。由于它的果实是在麦收时节成熟，所以，我们称之为麦李子树，树上结的李子自然就叫麦李子。
听我母亲说，这片麦李子树是我父亲早年栽种下的。
父亲自打种下这一片麦李子树后，就把它们当成自己的儿女一样照顾和服侍。每天，除了在生产队上工以外，剩下的业余时间全用在对小麦李子树的管理上了。
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对麦李子树的管理，虽不像菜园或者地里庄家那样复杂，少了诸如除草、松土之类的环节，其他的如施肥、浇水、治虫等环节，那是一个也少不了的。尤其是施肥，那是一个极为复杂的环节。
那时候，还没有出现碳酸氢铵化肥以及氮磷钾复合肥之类的“洋肥料”，对果树、庄家、菜园等地的施肥，在我们老家主要是靠火土粪水及野杂草沤泡发酵而成的自制农家肥，用现在时髦的话说就叫“有机肥”。
“有机肥”的主体是火土，为了给娇嫩的小麦李子树施入上等的自制“有机肥”，必先烧制一场上等的火土。火土的主要材料是生土，所以，选择那种自带一定肥性而又不黏的黑色粘土，是烧火土的上等材料。
为此，早上，我爹早早地就起床，带着挖锄、钩子扁担和土撮子，到后山去寻找那黑色的粘土，然后一土撮子一土撮子地挑到门前麦李子树跟前，将土打碎摊薄，并排成一个长方形让其晾晒，蒸发掉生土中的水分，为烧火土准备底土和盖土。
中午，他又去铲草皮，割野草，捡树枝等杂物，翻晒烂稻草，为烧火土准备燃料。
烧一场火土从准备生土、软燃料（如野草、蔓藤、草皮、烂稻草等易燃物，烧火土时起引火易燃作用）、硬燃料（主要为粗细树枝，烧火土时起初起到架空、便于通风易燃作用，后期主要是助燃、加大火力）、晾晒去除水分，到正式烧火土，中间得好几天时间，才能完成。期间还必须连续几天都是晴天不能下雨，若是遇到中间下雨，那就全“泡汤”了，全部“从头再来”。
烧火土用的各种原材料准备完毕后，我爹就利用晚上生产队收工后，相对较充裕一点的整块时间，开始烧火土了。
烧火土是有讲究的，必须要将底土和盖土都烧熟烧透，若烧得不熟不透，或者弄不好“烧死了”，意即烧熄火了，烧失败了，那就没用了，又得“从头再来”。
烧火土的工序也比较复杂。首先是打底土。将晾晒得嘣嘣干的长方形生土层用掀板分成三份，中间作为底土的那一份是主体，相当于两边作为盖土的总和。然后，将底土拢成长圆形，再用挖锄在上面将平面的土层扒成一个个“人”字型，为的是底土通风通气，便于烧透。
底土弄好后，就将晾晒干透了的野草和烂稻草绕着底土边缘围一圈，中间放上捡来已晒干的树枝架空，树枝上面再放上草皮和杂草，再把两边的盖土均匀地压盖在上面，底土周围的野草稻草等裸露在外，形成一个长圆形的易燃草圈，便于点火。至此，烧火土的工序就只剩最后一道了－－点火。
