《现代日本》
克里斯托弗·戈托
作者是荷兰莱顿大学专攻现代日本研究的专家。现代日本主要指明治维新之后，打开国门的日本。本书主要探索了现代日本的经济，政治和社会。
01
经济
日本在经过长时间的闭关锁国政策后，国家经济，军事水平均相当落后。当美国的坚船厉炮打开日本的国门，日本与同时代的中国一样，被迫签订了不平等条约，沦为半殖民地状态。
明治维新是在维护本国利益，保卫名族人民的需求下进行的。日本迫切的需要使自己完成现代化。细致入微的日本人建立了自己的海军学院，全盘接受英国教育，甚至连建筑风格，材料，饮食习惯都统统模仿。
监于日本拥有普及的基础教育，完善的交通网络，以及适宜的政治环境，日本的现代化进程快速而稳健，不仅复制了西方的现代过成果，甚至超越了它昔日的老师。
作为第一个完成现代化的非西方国家，日本经济空前繁荣，但物质的极大丰富却带来了精神上的相对空虚。
02
政治
日本的政治可以以二战为界限分为两个部分。前一部分的日本是完全自治，因为国土地理位置的限制，与外界其他国家的联系肯定不如大陆国家，长期的自我孤立使日本的政治体制单一。后一部分是在二战结束后，美国接手日本的战后改造，渐渐依附美国，在国际事务上成为美国的应声虫，国内政治也充满了美国的影子。
战前日本在神化的天皇统治下，拥有绝对的信仰，战后的日本天皇被迫拉下神坛，全体国民失去了精神领袖，一味的依赖养父美国，使日本政治上缺乏自主性和独立性。
03
社会
在全盘西化的大环境下，日本经济的飞速增长一方面给国家带来极大的利益和鼓舞，另一方面让整个社会陷入了极度得迷茫。如果接着这样西化的速度，若干年后，日本还存在吗？与其说是日本，是不是应该算第二个美国？名族认同感在哪里？日本的灵魂在哪里？
日本社会再次陷入集体的思考？什么才是日本？
于是日本由文人界开始，发起了日本本质的探讨，很多传统文化，手艺，服饰再次被关注和提倡。
把日本看做一个人，在繁华的都市里，渐渐迷失自我，而是被社会的浪潮推动写被迫向前，面对现代化下快节奏的生活带来的弊端，后现代化日益崛起。社会在沉思，个人也在反省。
04
在关于日本对二战的道歉是否真诚这个问题上，有个有趣的论点：一是阴谋论，日本及其支持者认为不接受日本的道歉是因为它的领国可以以此获得更多的现实利益；二是日本之所以无法真诚的道歉是因为日本作为一个迷失自我的集体，缺乏独立的健全人格，没有自我意识导致日本无法为自己的历史承担相应的责任。
其实无论哪个论点，都只是在为日本开脱罢了。即便是日本真的还没有找寻到独立的主体意识来为自己的过去负责，那也不应该因为它不健全的人格抹杀它的罪行。即便是精神病人，也不能逃脱法律的制裁。
