话说清代嘉庆年间，在岭南惠安城里，一天上午，不知发生了什么，一队衙差朝西街淡水巷走去，到了淡水巷一户人家的门口，一个衙差用手敲了敲门，里面走出一个中年女人，他对衙差说：“有什么事？”

其中一个衙差回答说：“我们要找一个叫羊崽的人，他在家吗？”

“他不在。”

“我们要搜查房子。”衙差进去查找，没有发现羊崽，他们出门时，其中一个对那女人说：“他回来时，叫他到衙门一趟。”

“他犯了什么律例？”

“只因他原来手脚不好，想叫他到衙门一趟。”

“哦，是这样。”

衙差走后，女人走回房里，抱怨地自言自语说：“这死鬼几天不见回来，肯定是闯祸了。”

原来这女人是羊崽的妻子，名叫丁兰，本来几天不见丈夫回来，心里乱如麻团，经衙差一来搜查，就认为他出事了，心里更是难受，整天坐立不安。

在前几天，城东朱财主家失窃，一些古董被盗了，他的家人到衙门报了案。

昨天晚上，城西马财主家又被小偷光顾，被盗窃了古董，他家又报了案。

有人猜想，羊崽手脚不好，衙门自然要找他，却找不到他。

这些天来，羊崽没有回家，城里没有人见过他，他藏在哪里没人知晓。

三天后，城里苟财主家又有古董被盗了，苟家同样到衙门报了案。

知县想：三个财主家被盗的都是古董，看来像是同一个人作的案，那人是专门为古董而去的。由于羊崽的失踪，他的嫌疑最大，知县又派出衙差四处查找他，城里城外找了个遍，却没有发现他的身影。

城里人把这件事情戏谑为‘羊崽戏耍猪马狗’。

就在衙差查找羊崽的同时，朱、马、苟三家财主老爷各分别派出两个家丁共六人组合一起查找羊崽。

他们听说羊崽常常到山里活动，他从山里找回干柴、野菜、薯类等东西。

这次六人每人手提大刀，走上山去，大有找不到羊崽誓不罢休的决心。

他们走到一个小山洞前，洞口小到一次只能进入一个人，而且又有一片竹织簸箕状的排子挡得严严实实，既看不到里面，也进不了去。

其中一人用刀柄敲了敲竹排子，敲不动，便用刀口捅破竹排子，他们认为如果是野兽不会给洞口这样的安排，里面藏着的一定是人。

其中一个朝洞里喊话，叫里面的人出来，却没有回应，他们只好找来一些干木条点燃了火，由四个人各举着火把进去搜查。

洞里空间宽阔，比较黑暗，在火光的照明下，洞角一处摆放着一些古董，如小铜锣、银碗、玉马等。洞的深处有两个岔洞，他们朝其中一个洞进去时，一个黑影不声不响地从另一个岔洞走出来，又朝另一个洞口走出去。

两个守在洞外的家丁突然发现附近有一个人往远处走去，他俩拔出刀来跟踪而去。

在洞里的四人把那些古董打包出来后，洞外的两个家丁却不见了，他们不知道这是什么回事，只好打道回城。

那两个家丁追不上那人，转回头来不见了那四个进洞的人，也只好回城里去了。

马财主和苟财主看过家丁取回的古董后，认为那是他俩家被盗走的古董，遂各自把古董收了回去。他们认为，从洞里跑出的那个人就是窃贼，但那个窃贼是不是羊崽呢？

黄昏时，那六个家丁来到羊崽的家，他的妻子丁兰说丈夫没有回家，待他们走后，羊崽回来了，妻子丁兰伤心地对他说：“你到底做了什么孽？衙门的人要来抓你，你只能东躲西藏，这些日子你叫我怎么过？”说毕，她呜呜地哭了起来。

羊崽安慰她说：“不要哭，哭也没用，最要紧的是，有一个人要来杀我，让我前后受敌，大不了大家一起死！如果我真的有什么三长两短，你带着儿子另嫁人就是了。”听了这话，丁兰哭得更厉害了。

第二天一早，羊崽拿了一点吃的，就离开了家，往山里走去。

衙门也打听到羊崽经常到山里去，知县派出四个衙差到山里查找他。

四个衙差由一个名叫欧三的人带领，奔向鹧鸪岭。在一条小溪旁，羊崽看到水里有一些小鱼在游动，他要抓鱼时，突然发现四个衙差正在朝他走来，他赶忙逃离现场。

他一直走，后面的衙差一直追个不停，转过一个弯，前面有棵大树，心想爬上去就会甩开他们，即使被发现，衙差也奈何他不得。于是，他爬上了树，躲在树杈上。

就在这时，适逢一个年纪与他差不多的男子从侧面走来，被衙差发现了，男子不知道是怎么回事，见衙门的人追来，拔腿就跑，衙差朝他追去，这样，羊崽得以脱身。

第二天，羊崽回到原来那个山洞里，看看那些古董还在不在，进了洞里，在原来摆放古董的地方，古董不见了。

他想：这个洞已暴露，他不能再呆在洞里了，得找个新的地方栖身。

他在离原来的山岭较远的一个山坡上，发现一个已经废弃的大虫洞，经过加工一番，便要进去住过一些日子再说。

三天后的一个上午，他在山上寻找野菜时，突然发现原来追捕过他的四个差人，便慌了神，赶快逃走。

他被衙差发现了，欧三认出他就是羊崽，他们追了上去。

羊崽绕过一个山头跑回到自己的洞里，四个差人追了上来，发现一个洞口，就认定羊崽藏在里面，欧三叫人找来一些干草堵在洞口处，然后点火，顿时，火烧了起来，大火熊熊，欧三企图把羊崽烧死在洞里，谁知羊崽从另一个洞口探出头来，欲要逃跑时，却又被欧三他们发现了，他又躲了回去。

差人们又取来了干草，放火烧洞口，羊崽又从第三个洞口走出，被发现后又躲了回去，差人又放火烧洞口。

这次不再见羊崽从什么地方出来了，欧三心想这次羊崽逃不了，一定会被火烟熏死。

过了一会儿，看到洞口周边没有什么动静，估计羊崽已经死了，四个衙差就离开了。

他们朝另一座山走去，翻过了山头，看到六个家丁从侧面走过，只听其中一个家丁说：“快追，羊崽就在前面！”

听了这话，欧三等四人眼睛都大了，大家都在想：难道羊崽又逃了出来？不管怎么样，先追上去再说。

原来洞里有四个出口，第四个出口在洞的另一头，他从第四个洞口走出来时没有被发现，他翻过另一座山时，却又被原来那六个家丁发现了，碰巧四个衙差又刚好翻过山头遇上了六个家丁。

羊崽往另一座山走去，六个家丁和四个衙差分两头出击，六个家丁一路追去，四个衙差从另一面包抄，来个前后堵截，终于把羊崽逼进一个山坳里，最终被逮住。

在衙门里，羊崽接受审问，知县问他说：“羊崽，你知道衙门为什么追捕你吗？”

“大人，有什么事你就直接问吧，不要转弯抹角。”

“我问你，这些天来，你是不是进了朱财主家、马财主家和苟财主家盗窃古董？”

“是的。”

“出于什么目的？请详细说明。”

羊崽思考一下，然后说：“在此之前，城里米家的儿子米仙告诉我，说他家的祖坟被盗挖了，里面的古物被盗窃一空。有目击者告诉他，盗挖坟墓的人是城郊黄水塘村邹家兄弟俩。米仙注意到，邹家兄弟邹二和邹三曾先后分别与朱、马、苟三个财主接触，他怀疑邹家兄弟俩把盗来的古物转卖给这三个财主。米仙知道邹家兄弟俩会武功，他斗不过他俩，只好把注意力放在三个财主家，他估计这三家财主买了邹家兄弟的古物，就叫我溜进这三家里偷盗，把偷来的古物交给他，他会给我一些银两作为报答。于是，我就按他的话办事，从每家分别盗取了三五件古物以及一些银两，谁知这几天风声很紧，到处都传说我盗窃别人的财物，我没有与米仙联系得上，就被一路追杀，直到现在被抓住，情况就是这样。”

知县认为情况复杂了，先把羊崽收监，然后分别把案子的当事人以及被盗物品同时找来。

审问邹家兄弟俩时，知县看过了被盗的物品，其中有两只银碗、一块上面刻有字的铜牌、一些动物的玉器以及一些说不出名称的铜制品等。

邹二说，盗挖古墓时，他俩不知道什么物件值钱，反正喜欢的就要，其中有些已卖给朱、马、苟三位老板。

马、苟两位老板只好把买来的古物交了出来，其中有一只小铜锣、一只银碗、一只玉马等几件古董。

三个财主互相交流意见后，由朱财主站出来说：“我们三人并不知道买来的古董是盗窃陵墓得来的，如果知道，我们是不会买的。”朱财主接着说：“在我们买来的几件古董中，又全部被盗了，现在看到，我买来又被盗走的几件古董还不在这里，情况怎么样，问问羊崽就知道了。”

羊崽只好说出了出来：“我第一次盗走朱财主家的古董后，把它们埋在家里厨房墙脚的地下，第二和第三次盗窃马财主和苟财主家的古董后，便把它们藏在山上的洞里。上次六个家丁追赶我到山洞里时，他们把洞里的古董全部取走，就与现在马、苟财主拿出来的一样。”

知县派出衙差到羊崽家去把古董取回，它们是四件小型的东西：一件小金剑、一件玉虎、一件石骨兔和一件绿玉环。

第二天早上，在衙门里，所有与案子相关的人员全部在场，知县说：“这个案子，想不到牵涉的人这么多，是以前所没有的。今天，这个案子已查个水落石出，本官要了结这个案子。”

他接着说：“这个案子是由米仙家的古墓所引发的，首先，古墓被邹家兄弟俩邹二和邹三盗挖了。就在邹家兄弟盗挖古墓时，被黑泥坡村村民唐有余发现了，他把这事告诉给米仙，米仙得知盗墓贼是邹家兄弟俩，他生怕以后斗不过他俩，所以暂时没有选择报案。米仙了解到邹家兄弟俩最近曾与朱、马、苟三个财主接触过，就怀疑他俩把盗挖到的古物出卖给这三个财主，于是，他找来惯偷羊崽溜进这三个财主家，把古物偷出来交回给他，作为报答，米仙给回羊崽一笔钱，羊崽答应偷盗了，而且还偷盗了财主们一共八十两银子。由于案发后调查及时，羊崽没有机会与米仙接上头，朱财主、马财主和苟财主都怀疑自家的失窃是羊崽干的，他们三家各派出两个家丁共六人追赶羊崽，一次在山洞里发现了一些古董，正是邹家兄弟俩卖给他们马、苟两个财主家的，也正是羊崽偷来放进洞里的一部分，剩下的也正是从朱家偷来的古董在羊崽家的地下找到。这样，案子里的古董全部找回了。”

知县停了一会儿继续说：“问题是，策划盗挖古墓的幕后人是谁？这个人就在这里，请你站出来坦白交代，否则，从严处理！”没有人回应。

知县点名说：“欧三，你站出来。”衙役欧三只好站了出来。

知县问他说：“在你们四人去追捕羊崽时，你为什么想要杀害他？”

“这，这，”欧三欲言又止。

在旁的衙吏、他的父亲欧再兴说：“欧三，你就说吧！”

“我没有要杀害羊崽的念头。”欧三回答说。

“没有事就直接说了就是了，吞吞吐吐成不了大男子汉！”欧再兴对儿子说。

“是的，爸！”欧三回答说。

“你们父子俩不要再演戏了。”知县发声了：“欧再兴，你要坦白交代，才是唯一出路！”

“我，我犯了什么错误？”欧再兴的声音有点打颤了。

知县手一挥，邹家兄弟俩走了出来，异口同声地说：“欧再兴就是幕后操纵者。”

“欧再兴，你不要以为你有靠山我不敢处理你，本官不怕！”听了这话，欧再兴只好低下了头。

原来欧再兴正是盗窃古墓的幕后人，他一直在策划盗窃古墓，让邹家兄弟俩出手，已盗窃了多个古墓，分赃时，欧再兴获大头，邹家兄弟俩只得小利，想不到这次因城里城外疯传羊崽盗窃朱、马、苟三个财主家的古董而慌了神，生怕这事会连累到他，就想把羊崽杀掉，谁知找不到羊崽，他就利用儿子欧三带领衙差在查找羊崽之机，一旦发现他，就把他干掉，却事与愿违，随着案子到了尾声，欧再兴被暴露出来。

这样，欧再兴和邹家兄弟俩成了阶下囚，案子到这里就结束了。