开天辟地，大禹治水，后羿射日……对于这些从神话故事演变而来的成语，我们都熟记于心。仅仅是“女娲补天”四个字，里面就有很多东西：天是怎么塌下来的？是共工撞倒不周山；共工为什么要撞不周山？因为他跟颛顼打仗输了；天补好了，但地上的洪水没有退，于是有了“大禹治水”；大禹治水时看到种种古怪的鸟、兽、人，就把他们的形象铸造在九只鼎上，这就是“问鼎中原”中“鼎”的来历……
然而，盘古开天辟地后去了哪里？天为何需要修补？大禹治水有什么背景？射日的英雄过得好吗？……这些神从何而来，去往何处？神与神之间又有什么渊源？
翻开这本《诸神的踪迹》，就可以详细的为我们解读，上古神话中的神的谱系和踪迹，告诉我们，他们从那里来，又将往那里去。让我们将真切地明白——他们是谁。
本书的作者是著名作家申赋渔，他拥有二十多年新闻工作和写作经历。著有《匠人》《光阴——中国人的节气》《一个一个人》等多部作品，内容涉及历史、文化、人文等领域。在2016年申赋渔先生决定创作出一部梳理中国文化的源流，展现中国人的精神成长史的作品——《中国人的历史》由此应运而生。这是一部为中国孩子创作的 “不一样”的中国人的历史，是一部中国人的文明史。
《诸神的踪迹》是“中国人的历史”开篇之作。作者在写作之先，下了很大的考证工夫。他以《山海经》《吕氏春秋》《淮南子》以及诸多历史资料为依据，聚焦纷乱繁杂的上古诸神的行迹，追本溯源、完整地梳理了上古诸神的谱系，讲述了诸神闪耀的上古时代，开启了一条中华文化的寻根之旅。
在本书中，作者从中国历史的三皇五帝夏商周时代写起，将历史、神话、图腾等等元素加以整合，把“盘古开天”“女娲补天”“后羿射日”等中国古代历史神话中的人物、故事串联起来，从神话重述的角度梳理远古时代的中国历史，将洪荒时代的一幅幅图景回放到读者的记忆之中，让那些神祇和华夏英雄的形象逐渐清晰起来。
他向我们揭示：读懂中国人的历史，我们的生命就延展了五千年。
《诸神的踪迹》共分十八章，每一章讲一位主神，同时串起与之相关的神的故事。申赋渔从盘古女娲，讲到伏羲、神农、黄帝、少昊、颛顼、帝喾等等，最后一章讲中国龙,讲中国人的身上都有着龙的灵性。
一、 中国的神只是活得更久的中国能人
中国的神太多了。人间有神，山水间有神，花草树木、飞禽走兽都有神做代言人。中国的神与人的日常生活联结一起，并不神秘。
每个节气、每个节日都要与神打交道：立春有春神，中秋祭月神，干旱要祭龙神，而过年的时候，更是所有人与所有神的狂欢节。甚至不需要一个特别的日子，也可以跟神有个来往，因为神时时都能遇见：厨房有灶神、大门上有门神、树林里有树神、水井里有井神、小庙里有土地神、城隍庙里有城隍，有人作恶多端可以找雷神劈他，才子抑郁不得志可以求魁星……
纵观神的传说，神农氏尝百草、燧人氏钻木取火、仓颉造字、有巢氏树上建房、黄帝发明指南车、伏羲氏发明了八卦……中国的神似乎多在做一些实用的、造福于人民的事。而西方的神，动不动会发怒，会因为种种原因惩罚人类。如“诺亚方舟”时的大洪水。而且西方的神，如宙斯家族，都是天生为神。普通的凡人,基本不可能升格为神。人与神之间，有着不可逾越的鸿沟。这与中国的神完全不一样。
这是因为中国的神大都不是天降的,而是由杰出领袖擢升上去的。中国神的岗位设定围绕着人的生活与劳动，似乎仍是人类社会的翻版。中国神的法力是强大的，但只让人敬畏，并不让人恐惧，少有中国神喜怒无常降祸于人的故事。很多时候，中国的神只是活得更久的中国的能人。因而中国的能人，也很容易转而为神。
二、 人会孤独而死，精神却可以接力。
中国的神话温暖浪漫。中国的神，很多都不是天生的，他们只有为人类做了大贡献后，才升格为神。如伏羲、黄帝、炎帝等等。我们在意的不是他们的体魄、外貌，而是他们的精神与灵魂，他们存在的意义。所以中国的神，从来不凶残地对待大地上的子民，如果凶残，那就是恶神，得不到崇拜。
神话的意义不在于是否真实解释这个世界，而是借助想象让人与世界建立紧密联系，抵消对未知世界的恐惧，并探寻生命的意义，找到生存下去的勇气和力量。中国人更在意神灵内在精神的伟大。
我们中华文化传承到今天，起点就在上古的神话中。精卫填海、夸父追日、女娲补天、后羿射日、黄帝战蚩尤、大禹治水等，都显示中国远古先民勇于开拓、战天斗地、反对侵略、晓勇善战、不怕牺牲、视死如归的民族精神，几乎每一个神话里,都传递着这种精神。故事很小很短，没有讲什么道理，可是一切尽在其中。一直滋养到我们现在，而且还将继续滋养下去。
在我们中国的神话里，火是钻木取火、坚韧不拔摩擦出来的；面对末日洪水，西方人在诺亚方舟里躲避，但我们中国的神话里，我们的祖先战胜了洪水，与灾难作斗争；每个国家都有太阳神的传说，纵览所有西方太阳神的神话你会发现，只有我们中国人的神话里有敢于挑战的。夸父因为太阳太热，就去追太阳，想要把太阳摘下来，中国的神话里，人们把他当做英雄来传颂，因为他敢于和看起来难以战胜的力量作斗争。
这些神话里，传递给我们的是精神。自强不息的精神，绝不畏惧自然的强大、决不停步、决不放弃、决不屈服，也是“倔强”、“不止”的精神，夸父逐日不止直至渴死，精卫死后仍填海不止，愚公挖山不止直至大山搬走，大禹父子两代治水不止直至洪水消退。
从某种方面来说，一个民族的神话决定着一个民族的历史，决定着一个民族的命运，影响这个民族的整个精神的风貌。勇于抗争，不怕输，更不会服，是我们的民族精神，也是我们的信仰。
《诸神的踪迹》整理的是远古的神话，所拨动的就是湮没久远的琴弦，当读者翻过，通过书中的画面，可以听到书页深处传来动听的音乐。神，赋予人们面对灾难的勇气、力量和信念，帮一代又一代人了解真、善、美，让我们获得勇气和智慧。
正如作者所想：“历代像星辰一样，闪耀在天空就是中国人，也是大家要做的中国人”。
