01
1917年的一天，漳州市区乌云密布，几声炸雷巨响，东岳庙被震得簌簌作响，从屋椽的缝隙中掉下三部诗集刻板，其中一部是清代康乾年间铜山诗人陈百衡的《鳌峰草》。后来，东岳刻板因故没能保存下来。1981年，漳州王作人先生得知厦门图书馆藏有东岳版本的《鳌峰草》，据此重印并作序，改名《鳌峰诗集》，收录诗作27首。他说这是“地方艺文之瑰宝也”。（1）东山陈汉波先生知道此事，复印了副本，发表在1987年的《东山文史资料》，但没有引起东山文史界关注。几十年过去了，人们对此依然知之甚少。
陈百衡，名廷铨，字百衡。《铜山志》记载他是雍正十三年（1735）庠生（2），此外再无其他信息。民国稿本《东山县志》收录他的一首七绝《戴髻山》，除此也没有相关资料。
民国版《诏安县志》记载如下：“陈廷铨，字百衡，铜山人。少颖敏，好吟咏。年十九以县试第一入庠序。江南陈竹楼为军幕，见而器之。授以音韵法胠，诗学日进。乾隆辛丑（1781）秋，应中丞王楼山恕召试《瞻台赋》，拔入鳌峰书院。著有《鳌峰草》，日以吟咏自娱。尝过邺山，单观察德谟构石斋讲堂落成，诗以纪之。极其淋漓慷慨，所谓邺山怀古，又裒然成集也。奈数奇不遇，中年失配，书剑飘零，丙戌（1766）岁游台湾卒。”（3）光绪《漳州府志》记载基本相同，唯末句为“丙戌岁游台湾，卒年六十二。”
据此，可以推算陈百衡生卒年。古人以虚年记岁，雍正十三年（1735）陈百衡19虚岁，那么，他应当出生于康熙五十六年（1717），至乾隆四十三年（1778）逝世，享年62虚岁。这和黄道周（1585―1646）一样，都是62虚岁。
上文“乾隆辛丑（1781）秋”有误。《鳌峰诗集》中有一首《辛酉冬（1741）张则升孝廉出蔡文勤鳌峰别诗见示，因感旧次韵并送之温陵》，这证明陈百衡此年在福州。另外，王恕字楼山，于乾隆五年（1740）五月至乾隆七年（1742）三月任福建巡抚，在此期间，他才有可能召见陈百衡。1741年为辛酉，因此可证，辛丑乃辛酉之误。
02
陈百衡从小聪明善学，十九岁以第一名成绩考中秀才。他喜欢吟诗作对，年纪轻轻就诗名远扬。江南陈竹楼先生在福建担任军事幕僚的时候，听说陈百衡的诗名，找机会和他见面，器重他的才能，向他传授了音韵诗艺技巧，使他的创作水平大为提高，名声传遍了八闽大地。
乾隆六年（1741），陈百衡25岁。此时主政福建的王恕也是一位诗人，著有《楼山诗集》。他听说铜山陈百衡的诗才，下令召见。陈百衡来到福州，9月22日见到了王恕巡抚，一番询问了解，王恕颇为满意，出题目《瞻台赋》，要求陈百衡当场完成。我们现在看不到《瞻台赋》原文，但是陈百衡回到住处后，心情很好，写了一首《王楼山中丞召赋瞻台，时九月廿二日也，归而纪之》：
群英试阁下，宠召独登台。万叶惊风散，千山借晓开。
名心知自检，秋思许谁裁。咫尺恩私地，导前一吏来。（4）
此诗描写了登上瞻台的过程以及心理活动。他独自登上瞻台，心情就像阵风吹散的万叶，有些慌张，又像晓色照耀下的千山，豁然开朗。他告诫自己，求取功名一定要学会自我约束，这份心思谁知道呢？在这高贵的殿堂里，一位官员引领他走上去，预示着光明似锦的前程。这是一首好诗，在情景推进中呈现情感变化，尤其以“万叶惊风散，千山借晓开”描写心情的微妙变化，可谓神来之笔，陈百衡的诗才由此可见一斑。
陈百衡的才能得到王恕的赏识，东岳刻板旧序说：“受楼山王中丞特达之知。”（5）在王恕的安排下，陈百衡进入鳌峰书院学习。从此，他一边学习，一边继续写诗。有时也陪侍在中丞大人身边，聆听教诲。如《王楼山夫子留侍讲席有作》，是一首长诗，表达了对王恕提携的感激之情，描述了在鳌峰书院学习的情况，“校课烧官烛，分炊贷俸钱。半峰书舍院，攻苦答华年。”（6）他下定决心要刻苦学习，争取考中功名，不负青春年华。
王恕生于1681年，大陈百衡36岁，此时已经61岁了。他爱惜人才，尽心培养，为陈百衡提供最好的学习条件。陈百衡也信心满满，希望有朝一日“结袂揖名卿”。然而，乾隆七年（1742）三月，王恕因故降一级调任浙江布政使。半年后，陈百衡也回家了，《将归寄漳海》提供了时间依据：
辞家远客值深秋，今岁秋来复滞留。
作垒几时回海燕，寻盟尽日忆沙鸥。
寒生别院还披褐，梦到空江欲刺舟。
寄语吾漳诸社老，芙蓉冷艳耐深愁。（7）
这首“将归”的诗作，首联点明时间。去年深秋时节来到福州，今年秋天还在这里，准备返回家乡，说明他在福州住了大约一年。此诗写给漳州的诸位“社老”，这些“社老”又是谁呢？
03
漳州东岳庙在清代是文学社团“东江文社”所在地。“考东岳在康雍时，为吾漳莲社胜区，人文荟萃。蔡梁村侍郎主东江文社，每常莅止。”（8）蔡梁村就是大名鼎鼎的蔡世远，他是理学名臣，乾隆皇帝的老师。他主持东江文社，东岳庙自然成为漳州名流会集的地方。
陈百衡从福州回来，受到大家的热烈欢迎。他是巡抚王大人特别眷顾的人，又在鳌峰书院深造过，年轻有为，诗名远扬。他带回来的诗歌在文人墨客之间传阅，“清新俊逸，媲俪庾鲍，一时传诵”。大家认为他的诗可以和南北朝的诗人庾信、鲍照相媲美。兹举一例：
《登福州城楼》
锁住金鳌砥海天，坚城半壁壮图悬。
寒流淼淼双飞峡，野树萧萧万点烟。
古越河山留看剑，全闽风雨阻归鞭。
岁除犹滞仲宣客，不赋登楼亦黯然。（9）
前四句写景，他站在城楼上眺望，由远及近，从特写到全景，描绘了寒冬萧瑟，壮阔雄浑的画卷。后四句情景结合，古越河山留住我，开启了全新的书剑人生。“看剑”写出了壮怀激烈的豪情。然而，全闽风雨又阻隔了我的思乡之情。“归鞭”把强烈的思乡心情呈现出来。现在，我就像仲宣先生一样，登上城楼若不写首诗，独自黯然神伤有何用，表达了对未来不可预期的迷茫心情。
此诗意境深远，极大拓展了想象空间，用词精当，准确传递出复杂的情感，堪当陈百衡的代表作，可以和历史上优秀的格律诗媲美。难怪《鳌峰草旧序》说：“吾知百衡之诗名，亦将遍满寰区矣”。（10）
从旧序落款“乾隆辛未春门之月望前三日”（11）推断，《鳌峰草》诗集于乾隆辛未年（1751）出版。那时，陈百衡经常出入东岳庙的东江文社，这也是为什么诗集刻板藏在东岳庙屋椽缝隙里的原因。
04
乾隆十四年（1749），巡台御史单德谟捐银重建漳州邺山讲堂，聘请名师开坛讲学。那几年陈百衡可能常住漳州，他敬仰黄道周，经常去邺山凭吊，流连忘返，写下了许多脍炙人口的诗篇。“诗以纪之，极其淋漓慷慨，所谓邺山怀古，又裒然成集也。”这些诗歌可能有结集但没有出版，因而没有流传下来。然而，陈百衡诗歌用词含典，寓意深奥，现代人不容易读懂，正如诗集结尾南岭居士所说：“奇古超脱，诣臻堂奥矣。”这也是影响流传的原因之一。
此后，陈百衡应该跟大多数人一样，结婚建家，参加科举考试。“数奇不遇”，指他运气太差，多次参加考试都没有考中，一直到老也只是秀才身份。他敏感多愁，善于捕捉细节，写出了许多优秀诗篇，却写不好科举文章。他的家在铜山，而诗名远扬，为当时的名流所推崇。“其诗赋湛深，见重名贤”，“托意孤高，不同凡响”。（12）他可能多次接受邀请，经常到各地交流诗艺，过着“书剑飘零”的生活。
他“中年失配”，在中年的某个时间失去了妻子，此后的日子更加漂泊不定。他少年得意，中年失落，自然产生了怀才不遇的情绪。《旧序》说：“夫士之怀才，犹璞之蕴玉，玉之在山，世无赏识，必有人涕泣以之明者，故士特患无才耳，勿患无知己也。”（13）这是以良好的愿望劝慰陈百衡，现实中，许多有成就的诗人生活在诗意之中，特立独行，与现实生活格格不入，难于融入社会。
“丙戌（1766）岁游台湾”，这年他虚岁五十，到去世时，他在台湾生活了十二年。他在台湾做什么呢？有可能无所建树，平淡终老余生。如果有所作为，志书不会只记录卒年，而不叙述经历。
现在一些文史著作的记述正好相反，对他前半生一笔带过，而把他在台湾的生活写得风生水起。比如说他被福建巡抚派往台湾任教谕。赴台后，兴建学堂，创办科举，大兴教化，启迪民智，为促进台湾的教育事业殚精竭虑，多有建树，深孚众望。也有说他受邀到台南任教谕，在台湾建家立业，繁衍后代，开枝散叶。
不知道这些资料的出处在哪里？从“游台湾”看，应该是个人游历，或者友人邀请到台湾，不是政府的委任派遣。资料没有出处，只能说是个别文史作者的臆测，基于对家乡先贤的心理预期，表达了作者的良好愿望。人同此情，我也希望这些记述是真的。
注释：
（1）（8）（10）（11）（12）《鳌峰诗集》，《东山文史资料》第六七辑83页
（2）陈振藻《铜山志》179页
（3）民国版《诏安县志》340页
（4）（5）（6）（9）（13）《鳌峰诗集》，《东山文史资料》第六七辑84-85页
（7）《鳌峰诗集》，《东山文史资料》第六七辑91页
20211031
