追溯远古的历史，我们会知道巫师是指拥有了控制自然力量的人，他们通过咒语或魔药来改变他人的命运。
我们大概很难从定义来理解巫师，因为人类通过物理越来越娴熟于自然力量的控制，而这种控制和我们思维中对巫师的想象是不同的。物理学家并不被认为就是合格的巫师。
我们常说要真正了解一个人，要从他做什么事情来看，我们不妨先去设想一个巫师需要做些什么。巫师的主要工作是史，祝，卜，即为编撰历史，向神灵祷告与之沟通，预知未来发展。史和卜都很好理解，但是祝其实并没有一般人想象中那么愚昧不堪。
所谓的祝，其实很需要技巧，也是对一个巫师来说最难以掌握的，很多不同的巫师所使用的手段也是不甚相同的，都有自己独有的诀窍。最常见的手段是冥想和舞蹈。
在冥想的过程中，巫师通过借助穿着有动物皮毛或羽毛的衣服，可以更有效地与自然交流，从而实现思维与周围的物质环境相分离的状态。而舞蹈则通过一些可以相对固定的动作和套路来向自然或者说神灵传递信息表达感情。事实上，正因如此，舞蹈一向是一种高雅的艺术形式，很多贵族和国王都被要求在小时候接受舞蹈训练。因为对身体肌肉的良好控制同样能够有效地帮助他们更好地控制自己的思维，而自律正是一个野心勃勃的人必不可少的能力。
通过了解巫师需要做的工作，我们可以知道并不是世上的巫师都是骗子，而是任何一个人想要成为一名巫师都需要强大的天赋与能力。按照重要程度，语言能力，思维的敏感度，逻辑性，身体控制力，每一项都足以让一个普通人为之不断探索一辈子，而巫师在这些方面的要求都是顶级的，没有恒心是无法做到的。所以孔子有云，人而无恒，不可以作巫医。虽然这句话更多的在于表达卜算和看诊的结果不应该因为外界的语言有所动摇，但我想用在形容巫师的基本品质上仍然是有效的。
语言能力的要求是最好的，高明的巫师不仅精通多国语言，连动植物的语言也能理解，通常仅仅是掌握任何一门语言都相当耗费精力。当然这种语言能力也可以归纳为信息的处理与收集能力，当你掌握了一般人无法掌握的信息，你就能知道一般人无法知道的事情，这足以震惊旁人让人惊呼奇迹。通常来说，巫师是最了解历史的真实的那么一拨人。
换一个角度，这种语言能力有可能也是巫师备受诟病的原因，他们精于伪装，善于欺骗，知道人们想听什么不想听什么，并且可以利用他们所知道的得到自己想得到的一切。当然，大部分情况下，有恒心有追求的巫师不屑于此，因为太过轻易，他们会反其道而行之，故意惹人不开心，给傲慢的人以诅咒，除非他痛改前非。因为不像神官那样亲民，他们不允许自己的技艺被随便利用，因而他们总是离群索居，显得格外高傲又不近人情。
思维的敏感度是很好理解的，因为要捕捉信息，抓住最微弱的征兆，指出最违和的地方，无一不对敏感度有着要求。逻辑性则体现在庞杂信息的处理上，如何找出最关键的决定性信息，给出确定的结论。事实上，语言的表达本来就对逻辑性有很好的要求。
身体控制力，也许和思维的控制力等同，因为如何控制思维说到底仍然是先去控制身体。血液的流动也好，激素水平的变化也好，大脑不同区域的活跃水平也好，这些现代的解读在一方面也例证反映了身体是可以控制的，并且可以在关键时刻起到决定性的作用。巫师只是认识到这一点并成为鲜少能做到的人之一，当然，他们的认识也许更为系统性也说不定，毕竟这些流传下来的知识也许都是历经历史的风雨和血腥的不传之秘。
