夏军追上之时，刘义真在队伍的最前面奔逃，正巧夜色降临，夏军没有继续追赶，他才幸免于难。刘义真的亲兵都被夏军冲散，他一个人藏身在草丛中。东晋参军段宏，单枪匹马追踪找寻，一直呼唤刘义真。

刘义真听出是他的声音，才跑出来，说：“我在这儿，咱们走吧，你保护我上路一定不能两全，如果情势危急，你可以割下我的头带回南方，叫我的父亲不要再想念我。”

段宏哭着说：“我们要生死与共，下官不忍心这么做。”于是把刘义真绑在自己的背上，两人乘一匹马逃回。

刘义真对段宏说：“今天发生的事情实在是失算了，然而大丈夫不经过这次大难，怎么知道事情的艰难。”

刘义真倒是知道世事艰难了，为了他的这个知道，东晋军队付出了惨痛的代价。在撤退之时，傅弘之负责掩护，他冲锋陷阵，气冠三军，还是寡不敌众，晋军全军覆没，傅弘之也被生擒。夏王郝连勃勃打算让傅弘之归降，傅弘之宁死不屈，当时正值冬季，天寒地冻，郝连勃勃命人将傅弘之的衣服脱光，傅弘之大声叫骂，郝连勃勃大怒将其杀害，时年四十二岁。

东晋军队战死的人不计其数，郝连勃勃把死人的头骨堆积成山，建为大坟，好处骷髅台，显示其威名赫赫。

因刘义真在长安治理期间大肆抢掠，长安城的百姓都驱逐朱龄石，迎郝连勃勃进长安，朱龄石纵火焚烧了长安的宫殿，逃回潼关。

郝连勃勃进入长安，大举犒赏将士，在庆功宴上，郝连勃勃举杯对王买德说：“你往日的预言，仅仅一年就应验了，可以说是算无遗策，这一杯酒，不敬你敬谁？”然后，他任命王买德为尚书，封爵河阳侯。

东晋龙骧将军王敬先驻守在曹公垒，朱龄石前往投奔他。朱超石抵达蒲钣后，得知哥哥朱龄石在曹公垒，也投奔到那里。

夏国将军郝连昌进攻王敬先的堡垒，切断了堡中的水源，东晋士卒干渴乏力无法战斗，城池将被攻破之时，朱龄石对朱超石说：“我们兄弟俩都死在异城他乡，父母亲会何等伤心，你快从小路逃走，我死在这里，也就没有遗恨了。”

朱超石握着哥哥的手哭着说：“人谁能不死，我怎么忍心在这个时候与你辞别而去！”于是，兄弟二人与王敬先等人都被俘虏，押送到长安，郝连勃勃杀害了他们。

东晋北伐将士浴血奋战光复的关中和河南沃土仅仅过了一年，便再一次沦陷在了匈奴的铁骑之下。

刘裕听说了晋军在青泥大败的消息，不知道儿子刘义真的生死存亡，准备再次率军北伐。

侍从谢晦劝谏说：“士兵们都很疲惫了，请等几年后再说吧。”刘裕不肯听从。

郑鲜之也上表说：“敌人如果听说是殿下您亲自出征，一定会全力防守潼关，如果直接前去攻打，恐怕不容易成功。如果将车舆停在洛阳，就不必劳动圣驾亲自出动了。而且敌人虽然得志，但他们不敢乘着战胜越过陕地，是因为畏惧您的威武，替将来考虑的缘故，如果我们推进到了洛阳又退回来，敌人看破我们的实力，一定会产生猜度之心，可能反而会加剧边疆的危机。况且大军远征，后患很多，当年西征，刘钟十分狼狈，去年北伐，广州一度陷落，以往的经验，是将来的借鉴。如今境内各州县水灾频发，三吴地区盗匪遍地，都是因为你出征服役的缘故。江南的士大夫和老百姓，都伸长脖子盼望您的归来，忽然听说您又要北伐，都不了解其中的真实情况和大军班师的日期，我害怕后方的忧患就在身边了。如果担心西北的夏军不断侵扰河洛地区，最好与北方的魏国结盟，我们与魏国关系友好，黄河之难自然安定，黄河之南安定，济水、泗水流域也会平静了。”

正巧，刘裕接到了段宏的报告，得知刘义真已经幸免，刘裕才放弃西征的计划，只不过他会经常登上城楼向长安方向眺望，每次都忍不住痛哭失声，从此，他再也没有一次北伐。随后，他将刘义真贬为建威将军，任命段宏为宋台黄门郎，还任命毛德祖为河东太守，代替刘遵考镇守蒲钣。

巨大的军功，使刘裕在朝廷的地位显赫无比，他派中书侍郎王韶之与晋安帝左右的亲信密谋毒死安帝司马德宗，另立琅琊王司马德文。但司马德文每天都在司马德宗身边，饮食睡眠都不曾离开，王韶之窥伺多时，一直没有机会下手。

不巧，司马德宗患病，出宫休养，于是，王韶之用衣裳拧成绳索，在东堂勒死了晋安帝司马德宗，刘裕于是声称奉司马德宗的遗诏，拥立司马德文即皇帝位，大赦天下。

夏军又进攻毛德祖据守的蒲钣，毛德祖没有能力抵抗，全军撤退回彭城。夏国朝廷中的文武百官，都请求把都城迁到长安。郝连勃勃说：“我怎么会不知道长安是历代帝王之都，土地肥沃，地势险固。然而，晋人鞭长莫及，终究不会与我们为敌。而魏国则不同，他们的风俗人情与王猛接近，疆域相连，从统万城到魏国边境只有一百余里，我在长安，统万一定危险，我留在统万，魏军绝不敢渡过黄河西上，你们各位都没有考虑到这一点。”于是百官叹服。

王镇恶被杀后，沈田子还杀了王氏兄弟七人，只有王镇恶的弟弟王康幸免于难。王康来到彭城投奔刘裕，刘裕任命他为相国行参军。王康请求回洛阳探望老母，正碰上长安失守。

王康纠集关中流亡的逃民攻百多人，又裹挟客居洛阳的外郡人七百多户，共同保卫金镛城。当时晋朝宗室的人，大多数在河南流亡。司马文荣率领一千多流民屯驻在金镛城南，司马道恭率领三千多人屯驻在金镛城西，司马顺明率领五千人屯驻在陵云台，司马楚之在驻防在柏谷坞，北魏的游击骑兵在芒山上逗留等待时机。各方面敌人交相逼近金镛城下，王康坚守孤城达六十天，刘裕任命王康为河东太守，又派兵赶赴救援，敌人才被驱散逃走。

刘裕鉴于河南荒凉，召回刘义真，让他改任扬州刺史，镇守石头。他的继母萧太妃对刘裕说：“刘道怜是你从小患难与共的兄弟，应该让他担任扬州刺史。”

刘裕说：“我对于道怜，还有什么舍不得的，可是扬州是京师重地，国家的根本，事务繁多，恐怕不是道怜所能胜任的。”

萧太妃说：“刘道怜已经年过五十，难道还不如你那个十几岁的小儿子吗？”

刘裕说：“刘义真虽然名义是刺史，但事无大小，都是由我亲自决定，道怜年长，不亲自处理事务，有损于声望地位。”萧太妃无言以对。