文 图/如小玉
一九三八年，秋。
一个人影穿行在萧瑟的农田田埂上。
跨过一条小河，穿过两块麦地，一排茅草铺就的土屋蜷伏在残阳下。来人推开最北面的院门，他，就是炳叔。从这天起，他成了这家唯一的男人，从此院子里多了个浑厚的男中音，一个破落的草房有了顶天立地的男主人。
这个草房里原本只有一个寡妇带着独女生活。没有男人的家，处处都受着旁人的欺辱，就连北头那房梁都弯下了腰，久久没人理会。
这下好了，人高马大的炳叔来了。整葺了垮塌的房梁，修缮了破败的院墙。北面的院子里有了阳光，有了男人的嗓门，有了男人的阳刚。
可是，好景不长。
一天夜里，来了许多人，拼命砸门，炳叔来不及躲出去，就被那些人架走了。两个女人在嘈杂的哭骂声中，知晓了炳叔是被国名党抓走了。那时家里有两个以上劳力的人家，才有一个要服兵役。没有任何原因，没有任何解释，炳叔被抓了壮丁，也许为了填补地主乡绅出钱逃避兵役的窟窿。
炳叔和同乡几个人抓去被关在一个牲口棚里。棚里有骡马，有牲畜的尿臊味，也有人的骚臭味。炳叔牵挂着屋里慈祥的老女人，牵挂着年轻女人日渐隆起的肚子。他绕着牲口棚转过一圈又一圈，仔细查看围墙，用手抠着土砖，思索着如何逃出去。终于在一个下着毛毛雨的黑夜里，他逃了出来。
一路飞奔，穿过田野，跨过河流，星夜兼程。他终于浑身湿透，气喘如牛地敲响了自家的门。年老的女人手里擎着油灯把门打开一条缝，睁大眼睛呆住了。炳叔从门缝里挤了进来。
“娘，我回来了”炳叔大口喘着粗气，用手抹了把脸。
“儿啊，你怎么回来的？你回来了怎么办？天明他们会找来的啊！”年老的女人扯着衣襟，转着圈圈，急得喃喃自语。
“娘，河那边的舅妈……”年轻的女人挺着肚子从厢房里走出来说。
“对，舅妈，儿啊，你赶快换身衣服马上去找舅妈！”年老的女人猛地站定，又匆匆走进厢房，拿来一套干净的衣裤。
炳叔快速换好衣服，走到门口，又转回身抱了抱年轻的女人，拉开门，一头扎进黑夜里。
屋里两个女人抱着一堆湿衣服，手忙脚乱地把它藏在灶房的柴禾堆里，又慌慌张张扒出来，用土灶前的草灰榨榨水，重又埋在柴禾垛里，把柴禾理了又理，才吁了口气。
舅妈是远房舅舅的女人，舅舅病死后，舅妈被当地一个大土匪看中，做了他的二房，舅妈泼辣，能说会道，又会唱戏撒娇，把土匪舅舅迷得神魂颠倒，没多长时间土匪舅舅休了大房，舅妈直接转正做了大房。
土匪舅舅手里有几十个弟兄，有十几条枪，方圆几十里地，没人敢惹他。不过他还算仁心，只抢夺盘剥佃户的地主，欺人太甚的乡绅，对穷苦的乡邻很是慷慨大方。
炳叔逃去了舅妈家，土匪舅舅弄明缘由，大手一挥“你先住下来，我来跟你们保长谈，家里孤儿寡母的，就你一个放牛娃，他们凭啥抓你做壮丁？”
有了舅舅这番话，炳叔悬着的心才放下来。舅妈安排下人收拾出房子，让炳叔舒坦地住下了。
第二天下午，舅舅从外面回来，把枪往桌子上一拍，大声宣布“事情妥了，你甭担心，既然来了，明天跟我们出去弄一票，也见识见识。”
炳叔忙忙地一遍又一遍地谢谢舅舅，舅妈走过来把炳叔拉进了前院的花厅，悄悄对他说“炳啊，现在世道艰难，你家里困顿，明天跟你舅出去捞一笔。”
炳叔低头搓着手，吭哧半天也没出声，舅妈又说“我知道你是个实诚的孩子，眼下你媳妇有孕，你总不能让她跟你一起饿肚子吧？你就跟在他们后面，不需要动手，看上什么值钱的捎带着拿一点，又不要你出头，你怕啥？”
炳叔还是低头没出声，舅妈叹了几口气，走开了。
早晨天刚蒙蒙亮，舅舅骑在高头大马上催促炳叔，炳叔躲在厕所迟迟不出来，舅妈跑出来解围说：“孩子拉肚子，下次带他去吧。”
舅舅走远后，炳叔出来谢过舅妈，称惦记家里媳妇跟老丈母娘，既然现在已没事了，就先回去照料家里几亩薄田了。舅妈知道炳叔的心思，只是摇头叹息，也不挽留，吩咐他回去诸事小心，有什么情况就托人过来通报。炳叔一一应承，就辞别舅妈匆匆往家赶。
解放后，“打土豪分田地”一些乡绅，地主富农，土匪，土匪的小喽啰都被拉上台去批斗，炳叔坐在台下感叹，幸好那时坚持自己的原则，那次没有跟舅舅出去，不然现在被批斗的就是自己了。
每次炳叔跟我们讲起这个故事，我们都问炳叔，你当时那么穷，面对那样的诱惑，怎么就坚决拒绝了呢？
“我虽然没读过书，没文化，可我从小跟我爷爷放牛的时候，他就教育我，不偷不抢，做一个善良刚正的人。”炳叔蹲在地上，在鞋帮敲敲他的长烟杆，挺直身板，大声对我们说。
一直以来，炳叔都以自己家是贫下中农而自豪。
炳叔，他是我的爷爷！
