米芾（1051-1107），初名黻，后改芾，字元章，自署姓名米或为芊，湖北襄阳人，时人号海岳外史，又号鬻熊后人、火正后人。北宋书法家、画家、书画理论家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称“宋四家”。曾任校书郎、书画博士、礼部员外郎。祖籍山西，然迁居湖北襄阳，后曾定居润州（今江苏镇江）。能诗文，擅书画，精鉴别，书画自成一家，创立了“米点山水”。集书画家、鉴定家、收藏家于一身。其个性怪异，举止颠狂，遇石称“兄”，膜拜不已，因而人称“米颠”。宋徽宗诏为书画学博士，又称“米襄阳”、“米南宫”。
米芾小时家境不富裕，花学费在私塾学写字三年亦长进不大。一日，他听说有位路过村里的赶考秀才写字好就去请教。秀才翻看了米芾的临帖后说：“想要跟我学写字，有个条件，得买我的纸，可纸贵，五两纹银一张。”米芾心想哪有这样贵的纸，但出于学字心切，米芾一咬牙借来银子交给秀才。秀才递给他一张纸说：“回去好好写，三天后拿给我看。”回到家，米芾捧着这张用五两银子买来的纸，左看右看也不敢轻易使用。于是对照字帖，用没蘸墨水的笔在书案上划来划去，反反复复地琢磨，把一个一个的字印在心里。
米芾 《珊瑚帖》
三天后，秀才来了，见米芾正坐在桌前，手握着笔，望着字帖出神呢，纸上竟滴墨未沾。便故作惊讶地问：“怎么还没写？”米芾如梦方醒，才想到三天期限已到，喃喃地说：“我怕弄废了纸。”秀才哈哈大笑，用扇子指着纸说：“好了，琢磨三天了，写个字给我看看吧！”米芾抬笔写了个“永”字。
秀才一看，字写的遒劲潇洒，便故意问道：“你为什么三年学业不进，三天却能突飞猛进呢？”米芾想了想说：“因为这张纸贵，不敢像以前那样随便写来，而是先用心把字琢磨透了再写。”“对！”秀才说：“学字不光是动笔，还要动心，不但要观其形，更要悟其神，心领神会，才能写好。”说完，挥笔在“永”字后面添了七个字：（永）志不忘，纹银五两。又从怀里掏出那五两银子还给米芾，头也不回地走了
米芾整日醉心于品石、赏石，以至于好几次遭到贬官，一生宦途失意。一次，他新任无为州坚军，初入州署，发现院内立着一块大石，形状十分奇特，心中不禁大喜：“此足以当吾拜。”于是，他立刻整好衣冠拜之。此后，他还称这块大石为“石丈”。
过不了久，他又听说河岸有一块奇石，“状奇丑”，便命令衙役将其移至州署院内。米芾见到此石，大为惊奇，一时得意忘形，让仆人取过官袍、官笏，设席跪拜于地，念念有辞地感叹：“吾欲见石兄二十年矣！”这一段“米芾拜石”的故事，成为后世不少画家的创作题材，更是他们一个津津乐道的话题。
无为州距灵璧石的产地不远。米芾借近水楼台之机，广为搜集奇石，乐此不疲，还将所集之石一一冠以美名。米芾的上司杨次公听说他在州署嗜石成癖，唯恐他弄石废事，就去整言相劝。米芾面对着杨次公，从左袖中取出一块奇石，只见“峰峦洞穴皆具，色极清润”。不料，杨次公连一眼都不看。米芾又取出一块奇石，只见“叠嶂层峦，奇巧更胜”。杨次公去看，米菲在无奈之中，又从袖中取出一块奇石，只见那是“尽天画神镂之巧”的神品。这时候，米芾再不顾杨次公有何反映，仿佛受了委屈似的问道：“如此石，安得不爱？”此刻的杨次公，也好像被突然惊醒一样，大声喊道“非独公爱，我也爱之！”说罢，从米芾的手中顺势夺过这一块奇石，连头也不回，马上登车而去。
米芾行书作品欣赏《蜀素帖》
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