唐代文学家韩愈所著《荐士》一文中“上言愧无路，日夜惟心祷。鹤翎不天生，变化在啄菢。”有一“菢”字，此字读音为bào，意为禽鸟孵卵。鲁西南方言口语也将禽鸟孵卵称为“菢”，如“恁婶子，菢小鸡的来啦，恁还不快去当街（大街），抱几个小鸡来养啊，要记着啦，母鸡的腚是圆溜溜嘞，公鸡的腚是有点尖”。
明代徐光启所著《农政全书·卷四一·牧养·六畜》中有“养鸡不菢法：母鸡下卵时，日逐食内夹以麻子喂之，则常生卵不菢”的说法，更给出以前的人如何让鸡光嬎蛋，不菢蛋的方法。《康熙字典》给“菢”字解释更全，其中【唐韻】薄報切，音暴。【直音】覆也。【集韻】鳥伏卵也。【韻會】或作苞。从这可看出，“菢”口语说法是个雅言。譬如，在当地人训斥他人懒床的时候，比较好说“还不起来，赖在床上菢窝呢”，“俺到是想菢窝，咱没有嬎蛋的功能啊”，“吆！还怪有理嘞~~”--欻！一只拖鞋底飞过来啦。
上世纪七、八十年代，每年春天，买鸡苗养绝对是当时农村农家主妇的一件大事。为了能够多挑选几只母的鸡苗养，当时还流传一个辨别鸡苗公母的顺口溜--头大脚高常是公，头小脚短常为母；母鸡屙屎向后蹲，公鸡排粪不费劲；母鸡走路呈直线，公鸡走路两边移；用手轻摸鸡腚腄，母圆公尖无须疑；抓住鸡脚倒提起，头部朝下是母鸡......如果买小鸡自己拿不准，还会央求有经验的邻居帮助挑选。
也有的人家，为了省去买鸡苗子的钱，也会自己菢小鸡。如何菢小鸡，现在想起来，只有一点模糊印象了，先挑选公鸡、母鸡交配后嬎的蛋，在草床上铺好麦秸，将鸡蛋放到麦秸上，上面再覆盖上破盖体（被子）或者破棉花套子，菢多长时间，实在是想不起来，不说也吧。
通过菢小鸡、买鸡苗这个环节，可以想像四十年前的鲁西南农村确实不富裕，为了生计，家庭主妇们也是煞费心机。如今，经济发展了，菢小鸡也改成“孵化室”了，想菢也菢不成了，不过，不遗憾。
