诗有三美，结构、韵律和意境。软木画被誉为"无声的诗”，也正是因为有此三美。
李渔曾说“填词首重音律，而予独先结构者”。软木画素材大多取材山水，是大自然景致的概括与升华。要想在方寸之间表现宏伟、恬静、清雅等不同风格，需要借助得当的结构。软木画的布景，吸收了宫庭园林布局的精髓，这道工序往往是由大师傅亲自把关。“必俟成局了然，始可挥斤运斧”，哪里放置假山、何处布置亭阁，大师早已胸有成竹，信手拈来。软木画是立体的，有独特的空间感，通过高低、静动的对比，虚实、留白的处理，拓宽格局，延伸想象。通常，湖光涟漪，天高云淡的环境通过背景的几笔浅墨交代，近处的细节，用工笔表现。最后形成的整体，构图虚实有度、繁简得当，楼台高高低低、亭阁错错落落，“虽为人作，宛自天开”，和诗词的结构可谓异曲同工。
虽然无声，却一点也不妨碍韵律的表现。看到一件软木作品，我们首先会被细节吸引，像是刀尖在软木上跳着芭蕾舞时留下的足迹。一副三尺长的作品，至少要花费一个老师傅半年的时间雕琢。站在作品前，你会忍不住用手私下比划，感受用刀轻重缓急、逆顺游回。再看局部，线条长短粗细、曲直疏密，无不酣畅淋漓，造型方圆奇正、巧拙映衬，皆是洒脱自然；软木画，取材于葡萄牙、西班牙或阿拉伯进口的栓皮栎树。木质疏松，表面不甚光滑，零星散布微小的孔洞，给作品平添了几许自然和生动。画是立体的，随着视角的变化，犹如置身园林，移步换景。从一边到另外一侧，影子也在移动，恍若斗转星移，时光惆怅。看久了，忽然间一切都活络起来，仿佛有了色彩、声音和动作。松林蓊蓊郁郁、婆娑摇曳，流水淙淙潺潺、蜿蜒绵长，鸟禽啁啁啾啾、展翅蹦跳。一山一石，耐人寻味，一草一木，皆有生气，一鸟一兽，雅趣盎然。个体栩栩如生，局部交相呼应呼应，整体和谐一致，无不显示精妙的韵味和节奏。
软木画有很强的写实性，不仅讲究“有形”，更讲究“有意”。从自然美到艺术美，是一个提炼升华的过程。“观物取象” ，核心在“神似”。写物不似则欺，太似则俗，须“意象变形”，比例上适度变化，特点上适度夸张，便于更好地抒情、寓意和表现哲理。软木画还妙用“以小观大”的艺术手法，具有“丛山数百里，尽在一框中”的表现效果。这些丰富的表现元素，和谐的创作组合，都是为了让观赏者能领会作者的“言外之意”。正因如此，软木画得以诗化，文学化，成为精神生命的养料，导引情绪、激励意志、陶冶情操、滋养思想。
软木画发源于福建省福州市西园村，迄今已有百年历史，2008年入选国家级非物质文化遗产，与寿山石雕、脱胎漆器并成为福州传统工艺“三宝”。一个世纪以来，经历了从发源、发展、鼎盛到衰弱的周期。
这门艺术问世于十九世纪末。福州民间艺人受到华侨从国外带回的木制贺年片的启发，以软木为原料，以刀代笔，运用中国传统的雕刻技法，制成这别具一格的工艺品。上世纪七八十年代，软木画的发展进入鼎盛时期，成品出口到世界各国，光是西园村年产值最高时就达到数千万元。到了上世纪九十年代初，中国外贸遭遇“寒冬”，国内市场也被许多质量低劣的仿制品充斥，再加上软木画制作题材和内容陈旧，尤其得不到青年人的认同，逐渐走向衰落。
在陈君锟老师的带领下，非遗星球体验师和一群华伦中学的初二学生参观了他的工作室。工作室位于一个简陋地厂房中，可是内有乾坤，简直就是一个微型博物馆。上百件典型的软木画作品收藏其中。陈老师对此如数家珍，这一幅有雅趣，这一副显禅意，那一副表达了美好的祝愿。
在短暂的作品鉴赏后，陈老师详细介绍了软木画的制作工艺，用刀的基本技法。孩子们早已跃跃欲试，迫不及待地开始自己的制作。老师给每个同学发了一个软木片，上面用钢笔描好树干得形态，要同学们据此刻画。刚一上手就状况百出，这一刀刻重了，树干一刀两断，那一刀划偏了，差点英勇负伤。真是事非经过不知难。经过了开始的嬉闹，小朋友们逐渐安静下来，大气不敢出，深怕把树叶等薄如蝉翼的组件吹飞了。和初学芭蕾舞一样，小朋友的刻刀笨拙地在软木上跳动。
看着孩子们饶有兴趣、专注的神情，陈老师也觉得很欣慰。最终，在老师的帮助下，每个同学都完成了一个微型的软木画作品，满满的成就感。
孩子从小能有机会得到深厚文化的熏陶滋养，是极其幸运的。把非遗文化植入他们的内心，了解有这么个东西，体悟老祖宗的智慧，知道我们的来处。
为了让软木画这个传统工艺得到传承发展，以陈老师为代表的当代软木画老艺人也在不断探索下，不断尝试创新。在材质、颜色、技法、用途等方面进行改良创新。
有些作品通过崖柏、根雕等艺术品的结合，借助多变的形体、纹理获得出其不意的效果；有些作品尝试在原木的基础上做一些着色和点缀，增加作品的活泼性；有些作品把软木画和摄影作品结合，以优秀的风光摄影为背景增强表现；作品内容从自然风光，亭台楼阁扩展到生活场景、地标景点等；还有一些师傅积极吸收木雕、石雕等技艺，旁类触通，取之精华，在技法上升级创新。
除了在艺术表现上，老艺人们还在作品的种类和推广上煞费苦心。
传统的软木画常用于挂件、屏风、大小摆件等。和漆器、贝雕等其他工艺相结合，软木画成为了果盘、梳妆盒等日常生活器具的装饰。陈老师的工作室也不断开发出高端日用品、纪念品、商务礼品、收藏精品等新种类。
软木画有丰富的可体验性，可以和美学、教育、旅游等形式相结合，充分发挥传统文化的价值。软木画和美育相结合，可以提升审美能力，培养古典、恬静的气韵；软木画和青少年社会实践相结合，可以提高青少年对传统文化的了解认识，培养学生专注力和动手能力；软木画和高端旅游相结合，提供特色化、浸入式的文化体验，成为福州的名片。
在人才培养上，软木画逐渐从师徒口口相传，到系统化的“学院派”教学……即便如此，软木画还是正面临前着所未有的危机。据陈老师介绍，目前整个福州只有20多名师傅还在坚持从事软木画雕刻，接近一半聚集在陈君锟老师的工作室，“平均年龄达到70岁以上”。几乎没有年轻面孔。一是因为软木画商业化价值未能得以体现，收入不足以吸引年轻人，另外一方面软木画雕刻手法复杂，入门门槛高，至少要两三年才能学得皮毛。陈老师一辈人年轻时需要靠偷师才能学得技艺，现如今他想传授却无人肯学。匠人匠心无法薪火相传。
大师们正在慢慢老去，技艺濒临失传，按照这个趋势下去，软木画将在未来10年内消失。令陈老师心痛的是，他见证了软木画的繁荣发展，也可能会眼睁睁看着他衰败消亡。
如果将来我们的子孙只能从博物馆和画册中看到软木画，将是我们的罪过和他们的遗憾。
希望更多人关心、喜欢上软木画。
感谢陈君锟老师提供本次体验，亲自讲授、指导。陈君锟老师从事软木画制作已有40余年，是软木画代表性传承人，经历了软木画的发展从鼎盛到衰弱再到重生的全过程。因对传统手工艺文化的不舍和坚守，已逾花甲之年的他仍致力于福州软木画的传承与推广。在此再次表示由衷的敬意和衷心的感谢。
本文部分内容源自“非遗星球”组织的非遗体验师交流活动。“非遗星球”是全球非遗爱好者的共同平台，不定期举行线上和线下的非遗文化项目体验，对话非遗传承人。在体验中传播分享，在创造中保护传承，赋能非遗，留住美好。
本文部分摄影作品谭德华先生拍摄，在此表示感谢！
