大卫•莱特曼是一位天才少年,他将业余时间全都投在了电脑游戏上。一天,他通过搜索,搜到了一台网络电脑,简单破解后,他开始玩一个叫做“全球热核战争”的游戏,一个模拟世界大战的游戏。然而隐藏在“全球热核战争”之后的,竟是美国军方的战争操作计划响应系统。这个机密系统控制着美国军方的武器,而大卫启动的“全球热核战争”游戏竟然导致系统自动准备发射核弹!
第三次世界大战一触即发,各国军队严阵以待,而大卫不得不行动起来,他要用自己的黑客技术阻止电脑发射核弹,阻止这一切……
上面的内容来自于1983年的一部“黑客”电影《战争游戏》。而电影里面的天才少年确有其人,他就是被公认为“世界头号黑客”的凯文•米特尼克。凯文从15岁时便开始随意进出美国国家安全局系统,黑进全球各大公司的系统,被FBI全球通缉,被捕入狱六年后,他又转身成为FBI的安全顾问。也许他在技术上不是最厉害的,但他可能是最能折腾的。
如果说凯文•米特尼克是在折磨政府,而亚伦•斯沃兹却是为了知识共享,而被政府活活逼死。
2013年1月11日,亚伦•斯沃兹在纽约家中自缢身亡,年仅26岁。亚伦•斯沃兹是年少成名的计算机天才,著名社交网站Reddit联合创始人,web.py的设计者。他亦是数字时代的罗宾汉,致力于网络信息开放,却因涉嫌非法侵入麻省理工学院(MIT)和JSTOR(全称JournalStorage,存储学术期刊的在线系统)被指控,将受到最高35年监禁和100万美元罚款。
亚伦从未试图用自己的天赋为自己谋利,他所做的从来都只是为大众谋福利。当他亚伦在陷入复杂的案件之后,最终选择了自杀,离开了他生前努力改变的这个世界。
就如上面说到的这两位,还有很多人在互联网的领域中推进着世界的改变。
他们是时代偶像,是浪荡玩家,是头号黑客,是偏执狂、冒险王,是我们最熟悉的陌生人。他们中有人被硅谷CEO尊为教父,有人被全球通缉,有人多次改变世界,有人为了知识共享舍了性命,有人抱着酒瓶死去,有人为了移居火星倾尽财力……他们是时代的“造浪者”,他们是互联网领域的“人类群星闪耀时”。
《造浪者:互联网大佬们没告诉你的事都在这儿了》(以下简称《造浪者》)记录全球70亿人的日常生活,都离不开这22位科技大佬的天才狂想的那些事儿。
他们用“魔法”把世界变小
我们在操作电脑文件的时候,为了给电脑硬盘腾出更多空间,或者向他人传输一个大型文件的时候,经常会选择将文件压缩。而日常我们使用最多的压缩文件格式莫过于以“.zip”和“.rar”为后缀的两种文件。不过,解压RAR文件的软件是需要用户自己去安装的,但是解压和压缩ZIP格式文件却是几乎所有系统都自带支持的。
所以,从某种意义上来说,ZIP在全世界电脑里都留下过痕迹。为什么ZIP会霸占所有人的电脑呢?这就要说到它的开发者——菲利普•卡兹了。
少年的菲利普·卡兹迷恋着上网逛BBS论坛,但是此时的网络速度非常慢,于是很多人都会使用压缩软件将文字进行压缩,再上传到网上。菲利普·卡兹在购买压缩软件ARC时,觉得这东西又差又贵。于是他在业余时间模仿ARC开发了一个名为PKARC的压缩软件,免费发布到了网络上。免费的吸引力下,人民群众毫不犹豫地选择了PKARC。利益受损的ARC公司向法院提起了诉讼,法院判决菲利普·卡兹侵犯了ARC公司的权益,要求不得再继续开发和传播PKARC。
菲利普·卡兹回到了家中,花费两周的时间,总结了哈夫曼等前辈们的经验,研究出了属于自己的压缩算法,并且开发了压缩软件PKZIP,和PKARC一样,PKZIP同样完全免费开放给了所有人。更好的质量和免费让这个软件迅速占领市场,压缩软件真正的流行了起来,菲利普·卡兹成为了压缩软件和计算机界的英雄。
光纤,可说上是互联网的血管。只要我们上网,就会用上光纤。得益于光纤的推广应用,人类才开始进入到信息传递的光速时代。
而光纤的发明者就是被华文媒体誉之为“光纤之父”的高锟。高锟是光纤通讯、电机工程专家,拥有英国、美国国籍并持中国香港居民身份。
出生于上海的高锟,从小对化学就有浓厚的兴趣,并表现出了超人的动手能力。他常常趁着家里没有人的时候躲在自己的实验室里搓搓炸弹丸子,做做烟花和胶卷什么的。后来因为战争的关系,举家迁往香港。几年后,高锟到英国求学,并在毕业后从事了通信相关的研发工作。
1966年,高锟发表了一篇题为《光频率介质纤维表面波导》的论文,论述了光纤传输的可行性,一次取代电缆通信传输。而后,经过无数工程师和机构的长期努力,光纤开始在全世界掀起了一场通信的革命。
1971年,世界上第一条1公里长的光纤问世,第一个光纤通讯系统也在1981年启用。至此,海量的数据开始飞速传输,世界上任意地点的两个人想联系起来,不过弹指之间。
他们用“魔法”改变世界
1957年9月18日被《纽约时报》称为“人类历史上十个最重要的日子之一”。因为在这一天,同时有八个年轻人同时辞职,随后创办了影响整个科技行业的仙童半导体公司。
他们是戈登•摩尔、朱利亚斯•布兰克、尤金•·克莱尔、金•·赫尔尼、杰•·拉斯特、谢尔顿•罗伯茨和维克多•格里尼克,还有一个领头人就是被称为“硅谷市长”的罗伯特•·诺依斯。
罗伯特•·诺依斯出生于美国爱荷华州柏林顿,他是一名杰出科学家。就如同一个从未来穿越回来的人,不断推动电子科技的快速发展。
他本可以获得两次诺贝尔奖,第一次是他在肖克利半导体实验室时形成的“负阻二极管”概念。然而,实验室老板、美国固态物理界最有名的威廉姆肖克利对此毫无兴趣,诺伊斯不得不终止研究。后来,日本科学家江崎玲于奈发明了该器件,并获得诺贝尔奖。
几年之后,诺伊斯和德州仪器公司的杰克基尔比共同发明集成电路,即将电路所有元件嵌入单片半导体中。集成电路性能超群,批量生产成本低廉,若没有集成电路,便没有今天的电脑行业。基尔比于2000年获得诺贝尔奖,可惜,诺伊斯已去世,不能共享这一殊荣。
但是,诺伊斯的发明改变了科技发展的进程,促进了硅谷的形成和繁荣,让世界都想到了高科技的福利。
2011年10月5日美国前CEO史蒂夫•·乔布斯去世,万家媒体纷纷报道,各界大佬也纷纷发文悼念。其实,和乔布斯同年同月去世的,还有另外一个大佬,这位大佬在计算机操作系统和互联网领域的成就是乔布斯开创苹果帝国的起点。可以说,他正视用肩膀支撑起乔布斯眺望远方的那位巨人——丹尼斯•·里奇。
丹尼斯·里奇在上学期间就是一个成绩优异的小天才,高中毕业后顺利进入哈佛。在哈佛,一个偶然的机会改变了他一生的选择。里奇去听取一些非课程类的计算机讲座后,开始对计算机操作系统着迷,一发入魂。1967年,里奇进入贝尔实验室工作。
现在大家用电脑时候,多任务切换已经很稀松平常。而对于当年来说,是无法这样进行操作的。1983年他与肯·汤普森一起获得了图灵奖。理由是他们“研究发展了通用的操作系统理论,尤其是实现了UNIX操作系统”。1999年两人为发展C语言和Unix操作系统一起获得了美国国家技术奖章。
C语言在发展软件和操作系统时,依然是一个非常常用的电脑语言,它对许多现代的编程语言如C++、C#、Objective-C、Java和JavaScript拥有极大的影响。
大家现在每天都在用如此多的电子产品,可能很少有人会去思考它们背后的运行原理,更不会去想它们背后是谁的智慧结晶。但是就如同计算机历史学家Paul E. Ceruzzi在里奇去世后说:“他的名字一点也不家喻户晓,但是……如果你有一台显微镜,能在电脑里看到他的作品,你会发现里面到处都是他的作品。”
翻开《造浪者》吧,来认识他们吧,因为他们带来改变,因为他们推动人类向前。