【题解】
《应帝王》是《庄子》内篇中的最后一篇，它表达了庄子的为政思想。庄子对宇宙万物的认识基于“道”，他认为整个宇宙万物是浑一的，因此也就无所谓分别和不同，世间的一切变化也都出于自然，人为的因素都是外在的、附加的。基于此，庄子的政治主张就是以不治为治，无为而治便是本篇的中心。什么样的人“应”成为“帝王”呢？那就是能够听任自然、顺乎民情、行不言之教的人。
全篇大体分为七个部分。第一部分至“而未始入于非人”，借蒲衣子之口说出理想的为政者，听任人之所为，从不堕入物我两分的困境。
第二部分至“而曾二虫之无知”，指出制定各种行为规范乃是一种欺骗，为政者无须多事，倘要强人所难就像“涉海凿河”，“使蚊负山”一样。
第三部分至“而天下治矣”，进一步倡导无为而治，即“顺物自然而无容私焉”的主张。
第四部分至“而游于无有者也”，提出所谓“明王”之治，即“使物自喜”、“化贷万物”的无为之治。
第五部分至“一以是终”，叙述神巫给得道的壶子看相的故事，说明只有“虚”而“藏”才能不为人所测，含蓄地指出为政也得虚己而顺应。
第六部分至“故能胜物而不伤”，强调为政清明，应像镜子那样，来者就照，去者不留，“胜物”而又“不伤”。
余下为第七部分，叙述浑沌受人为伤害失去本真而死去的故事，
寓指有为之政祸害无穷。全篇以这七个故事，寓托了他无为而治的政治主张。
【原文】
齧缺问于王倪①，四问而四不知。齧缺因跃而大喜，行以告蒲衣子②。
蒲衣子曰：“而乃今知之乎？有虞氏不及泰氏③。有虞氏，其犹藏仁以要人④，亦得人矣，而未始出于非人⑤。泰氏，其卧徐徐⑥，其觉于于⑦，一以己为马⑧，一以己为牛；其知情信⑨，其德甚真，而未始入于非人。”
【注释】
①齧（ｎｉè）缺、王倪：人名。
②蒲衣子：人名，传说中的古代贤人。
③有虞氏：即虞舜。泰氏：旧注指太昊（ｈàｏ），即伏羲氏。
④要（ｙāｏ）：交结：这里含有笼络的意思。
⑤非人：颇费解，旧注也多迂阔。这里似指物我之分两忘，“入于非人”大意是进入到外物与自我相分的境地。庄子认为，从根本上讲外物与自我统一为一体而无所分别，伏羲氏能无为而治，“知情信”，“德甚真”，因而从不曾进入物我两分的困境，“以己为马”、“以己为牛”也听之任之。
⑥徐徐：宽缓安闲的样子。
⑦于于：悠游自得的样子。
⑧一：或。一说讲作“竟”，亦可通。
⑨情：真实，实在。
【通译】
齧缺向王倪求教，四次提问王倪四次都不能作答。齧缺于是跳了起来高兴极了，去到蒲衣子处把上述情况告诉给他。
蒲衣子说：“你如今知道了这种情况吗？虞舜比不上伏羲氏。虞舜他心怀仁义以笼络人心，获得了百姓的拥戴，不过他还是不曾超脱出人为的物我两分的困境。伏羲氏他睡卧时宽缓安适，他觉醒时悠游自得；他听任有的人把自己看作马，听任有的人把自己看作牛；他的才思实在真实无伪，他的德行确实纯真可信，而且从不曾涉入物我两分的困境。”
【学究】
庄子在《应帝王》篇道出了什么样的人可以作为帝王的设想，也表达了庄子的为政思想。
这段文字比较简短，通过一个寓言故事来表述作为帝王应该像伏羲那样无为而治。这也是庄子要表达的思想，也是道家的为政之道。
不过从这里可以深入探讨一下，怎么样才能成为真正的帝王？说实在的，帝王原本应该是一个符号，一个图腾，一个信仰的集合体，而无须在实际的事物上有所作为，这样就形成了向心力。但要做到这种状态，所有范围内的群体必定要有统一信仰，才可以做到，否则人这种天生极具贪婪的性格，决计无法做到无为而治。
所有群体要么有信仰集中，要么就是权力集中，要么就是资源垄断，只有在这三种情况下，所有群体才会向心而为，否则就会形成很多相互抗争的力量。要做到如同庄子这样的为政之道，实际上只是一种设想，实在无法成为人这种群体的最高管理准则。
道家有很理想的治国理念，但人毕竟不是活在纯粹的道德之中，更多是活在需要资源支持的环境下，而人类繁衍就会导致资源分配的不均衡和缺失，人为了获得足够的生存资源，必定会出现争斗现象。要在群体中取得平衡，就是要针对现有的群体和资源进行分配平衡，那就要有一个基本准则，无论是道，无论是仁，无论是法，都是需要人群不断去探索的课题。
事实上，道家的这种理想是不存在的，因为人始终达不到至高的道德水准。
