一、游戏图像处理的基础：现代GPU可编程管线
GPU(显卡)制约着游戏图像效果的呈现，同时游戏图像的需求也反向促进着显卡的发展。
开始的时候GPU不能编程，也叫固定管线，只能实现固定的图像效果。而现在的显卡发展为可编程管线，通常使用的语言被称为高级着色语言（Shading Language），这才是现在游戏画面效果可以自由开发的前提。当前所有的游戏引擎，都以GPU提供的标准接口为基础实现画面渲染，只不过每家在中间的实现上各有侧重，有些引擎会包装一层更易用的界面，提供常用的材质效果，简化图像渲染开发流程。
渲染管线基本概念及流程
1，模型基础信息
模型的基本单位：顶点。顶点储存着坐标信息，编号索引，以此来标示出线、面、体的形状信息；同时有uv信息，标识此顶点平铺在贴图上的坐标；法线信息，标识出当前顶点所在平切面的垂直方向，一般用于平滑度的处理、光照、反射等计算。
2，引擎中的摄像机
引擎中的一次渲染流程，是以摄像机为单位。场景中必须有一个主摄像机，为屏幕上显示基本内容。场景可以有多个摄像机，分别渲染不同的物体，最后进行分层叠加处理。如UI部分可由单独的摄像机渲染，最后叠加到最上方。
3，顶点着色器
顶点着色器：可编程管线中第一个可编程的地方，主要处理顶点的信息，也是能使模型渲染在屏幕上的基础。
GPU运算特点：可同时并行进行巨量的运算。所以顶点的处理是独立进行的，顶点着色编程时，顶点相互之间没有关联，只能使用顶点自身包含的信息，和传入的全局信息（比如光照信息）。
坐标转换：顶点所在模型坐标空间 -> 世界空间(顶点在世界中的位置) -> 观察空间(顶点相对于摄像机的位置) -> 裁剪空间 -> 屏幕空间(最终体现到屏幕上的像素点位置)
其中裁剪空间转换是体现立体透视效果的基础，较难理解，以下图为例：
其中锥形区域是摄像机的可视区域，由6个面组成，只有包含在其中的内容才可在屏幕上显示（如前面的球太近超出了近裁切面的内容不会被渲染，透出了后面的背景，远端同理）。相机的可视角度(FOV)决定了锥形区域的斜度，某些引擎会用接近真实摄像机的焦距等信息来进行表示再进行换算，FOV越大，则可视范围越大，同样的屏幕尺寸下会显示更多远处的物体，类似于广角镜头的效果；反之则类似于长焦镜头的效果，远端裁切面变小，而远处的物体在屏幕中所占的比例增大。而裁剪空间的转换，可想象成把锥形六面体的区域拉伸成正六面体，近端放大，里面的物体根据位置等比例放大，从摄像机的前后端平面大小一致，映射在平面上，即体现出了近大远小的透视关系。而正交镜头不存在可视角度，则为正六面体，近端、远端平面同样大，屏幕上物体就不存在透视关系。
4，光栅化和差值处理
经过顶点处理，已经可以把模型的顶点信息，映射到屏幕的像素坐标上，但只有顶点还不能完全填充屏幕，每三个顶点可以确认一个面，三角面才是真正渲染到屏幕上的内容。
这里为GPU 自动完成，上面的裁剪空间到屏幕空间转换一般也在这个阶段自动处理。
三个顶点构成的三角面映射到屏幕上，内部填充像素即为光栅化，其中每个像素的坐标信息、UV、信息、法线信息，都根据其距离三个顶点的位置，通过三个顶点的信息进行差值计算得来。注意：因为有透视关系的存在，差值并不等比例于屏幕坐标距离，而是由裁剪空间中的其次坐标计算。
5，片段着色器
顶点着色器：可编程管线中第二个可编程的地方，在光栅化完成后，对每个像素进行处理。所有需要精细到像素的渲染内容，都会在这一步进行处理。如颜色贴图、法线贴图等，就是在这一步获取到当前像素的UV坐标，去对应贴图上找到对应的像素点颜色即可。比如光照处理，如果没有法线贴图，那么光照的处理在上面的订单着色器计算，光照信息存在顶点中即可，这里每个像素会得到光照的平滑差值；如果需要用到法线贴图，那么光照的处理则要在片段着色器进行计算，因为需要根据每个像素的法线进行计算光照。注意，这里同样是GPU在进行大量的并行计算，每个像素处理都是独立进行没有关联(除了各种缓存)，所以有些视觉效果用到了其他颜色信息、或者要处理到物体外部的内容（如外发光），需要结合后处理(Post-process)实现。最后的返回处理结果即为屏幕上像素的实际颜色(不考虑后面半透明物体、后处理效果、其他摄像机内容的叠加等情况)。
光照
不考虑最新的光线追踪，主流有两种渲染模式：前向渲染(Forward rendering)和延迟渲染(Deferred rendering)，各有利弊。
1，前向渲染(Forward rendering)
最基础的渲染模式，只能处理较少的光源，性能较高，移动平台主流模式。
把物体根据离摄像机的距离由近到远排序依次渲染，在进行片段着色时不透明物体会记录z-buffer，后面的物体再进行渲染时被遮挡的像素可跳过。最后进行半透明物体的渲染进行颜色叠加。
但没有被遮挡的物体，几乎所有的顶点都会同时进行光照计算，所以场景内可见的顶点数量和光照数量(引擎会自动限制为之考虑距离最近的几个光源)是影响渲染性能的主要因素。
所以适合较少光源、较少顶点的场景，如大部分手机游戏。
2，延迟渲染(Deferred rendering)
延迟渲染为了避免前向渲染的缺点，在其基础上进行优化：
第一步，在顶点或片段着色器计算时先不进行光照计算，只处理基础的位置信息，并转换到屏幕空间，储存为G-Buffer。
第二部，当处理完所有物体信息，完成G-Buffer后，再根据G-Buffer中的信息进行光照计算。注意此时G-Buffer中的基础单位为屏幕空间中像素，这样需要计算光照的数量只为当前屏幕分辨率像素数量x光照数量，场景中可容纳更多的顶点和光照，而不会严重影响性能。
但其有一定的限制：比如需要更大的缓存空间和GPU的支持(G-Buffer)，半透明物体需要进行额外的单独处理等。
延迟渲染模式下除了有顶点和光照的效果提升外，还因为其增加了G-Buffer，可以根据其储存的信息增加另外的画面优化效果，如屏幕空间反射(SSR)、环境光遮蔽(AO)，这两者对于画面的整体质感提升有非常大的影响。
二、后期处理(Post-process)
主要应用有扩散光（Bloom）、模糊、描边的某些算法、去锯齿的某些算法等。
后期处理是在GPU渲染完一帧后，以一幅整体图像进行处理，可以想象成PS里的滤镜，可进行整体颜色风格的转换，而且还可以结合Z-Buffer或G-Buffer中的场景信息达成更多的效果，如AO，镜头景深效果等。
前面说过，GPU编程管线是以GPU并行计算的特点为基础，只能单独处理当前独立的信息，而涉及到整体画面效果的调整，就需要用到后期处理来实现。而后期处理的大部分运算会在CPU而非GPU上，所以大量使用也会对帧率有较大影响。
了解上面的基本知识，是为了能在调整游戏画面和风格时，知道从哪个方向着手才能达到自己想要的效果，还可以有能力在画面效果与性能上进行平衡取舍和优化。
三、画面效果呈现思路事例
1，卡通渲染思路：调高贴图饱和度；减少光照比例，使用贴图自发光颜色；光照暗部处理为非线性，而以阈值为界进行硬处理；光照暗部颜色增加互补色；增加描边；简化阴影等。
2，Low Poly风格思路：贴图使用中性偏高的饱和度；减少光照影响比例，使用自发光颜色；使用非常浅的软阴影；重点一定要使用AO效果并调优；灵活使用扩散光等。
3，写实风格：最简单的途径是使用引擎提供的PBR材质（Physically-Based Rendering 基于真实物理的渲染），配合材质编辑器。PBR材质本质也遵循上述的基本渲染流程，只不过暴露出的参数以真实世界的材质效果为基础，如基础颜色或贴图(漫反射颜色)、金属性或贴图(镜面反射率)，粗糙度或贴图(表面平滑度)，其中参数都可以用一个数值或一个贴图来表示，数值为物体整体参数设置，而贴图可以表示物体不同位置拥有不同的数值（黑0，白1，灰过度）。美术可以根据实际的生活经验调整数值来制作自己想要的材质，而不用考虑其内部的算法实现。
四、总结
游戏最终的画面效果，是从模型、贴图、灯光布局开始，结合材质(bpr或自定义shader或材质编辑器)，和后期处理，三者相辅相成，最终共同作用的结果。其中对画面影响最大，可操作性最强的部分是材质部分，即GPU可编程管线的部分。无论BPR材质，还是UE中的材质编辑器，都基于上述的渲染流程，只不是过从具体的shader编程变成了更加易用的可视化界面。
