有一个小故事，一个没有鞋穿的人意外得到了一双鞋子，让他给这双鞋子评分，不管这双鞋是否赶得上潮流，是否合适，他都会立刻给这双雪中送炭的鞋子高分。接下来惊喜不断，他有机会得到更多的鞋子，但是他继续给后来的鞋子评分时，分数却越来越低。第一双鞋子是“雪中送炭”，后面得到的鞋子对他来说都是锦上添花，为什么锦上添花不如雪中送炭呢？这就是边际效应递减法则。
这个效应提示我们：我们对物品价值的认识不是来源于物品本身，而是通过使自己的需求、欲望等得到的满足程度来主观地体验的。消费或享用同样的东西给我们带来的满足感和效用，随着边界的变化不断变化，越到最后，效用就越小。这个效应可能有点违背常理，人们通常认为我们得到的东西越多越好，可是读了鞋子的故事，恐怕你已经有所改观。拥有更多的鞋子，感觉却没有越来越好。对！人们思考物品带给自己的满意感不是总量，而是增量，是单位量变化带来的不同感觉。
边际递减效应在生活中也比比皆是，小孩子总喜欢吃别的小朋友家的饭，总觉得奇香无比，但是如果在这个小朋友家吃上一段时间后，就开始嚷嚷着喜欢吃自己妈妈做的饭了。还有总觉得别人家的花香、别人的玩具好玩，但过后就产生了不过如此之类的想法，这些都是边际递减效应的威力。
对于一个物品在没有得到的时候，对这个物品的好奇心被极大地激发出来，于是产生了强烈的需求感和占有欲。所以第一次得到的时候就能体会到最大的满足，我相信对于我们人生的第一次你都会念念不忘，小时候的第一个布娃娃，拥有的第一把吉他，你的初恋等等：但是，随着他的熟悉感增强，好奇心急剧下降，如果没有找到更大的闪光点，对这个物品的热情和需求也逐渐递减。对于感情，谈恋爱的双方起初都认为彼此再合适不过，但是时间一长，也难免产生审美疲劳。这就是人们常说的：距离产生美，熟悉的地方没有风景。
边际递减效应在教育中也不例外。孩子最讨厌的是妈妈的唠叨，老师的“苦口婆心”，心理学上讲，批评一次孩子已经得到了应有的惩罚，这个惩罚的效用最大，再批评第二次、第三次、絮絮叨叨说个没完，批评的积极作用已经消失殆尽，惩罚也大打折扣，反而让孩子厌烦。不管是作为老师还是家长，对那些“吵皮了”的孩子发出一声叹息的时候，是不是也要反思下自己，对学生的批评是不是来得太猛烈了一些。现在我们不难理解为什么有的老师惜字如金却能得到学生的尊重了。同样，对孩子的表扬也不能太“廉价”。赏识也有边界。调皮的学生听惯了批评，老师对他们闪光点的偶尔表扬可能就成为改造他们的绝好契机。表扬开始重复，效果开始下降。
但是，教育环境复杂，要想在你的教育生活中灵活运用，需要更多的智慧。比如，对于优秀的孩子，有了以前的表扬做铺垫，给学生的奖励只能升值，不能贬值，这样才会达到预期的效果，对于学生来讲，变换刺激，寻找新的闪光点是保鲜的重要手段，死守以前管用的招数，只能适得其反。作为老师，不管了解利用哪一种心理学原理前提是心中充满对孩子的爱，心中洒满爱的阳光才能普照大地！
