直到今天，我才知道有个花朝节。花朝节是百花的生日，据说在《春秋》里已有记载。花朝节有农历二月初二，十二，十五，二十五之说。但目前大多数地方，还是倾向于二月十五。十五，月圆之夜，而且元宵节，中秋节，都是在十五，十五这天被称为“望”，多意味着美好和圆满。
其实，在白居易名作《琵琶行》里有一句：春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾。我实在记不起来，课本当初是否有注释。但我一直认为这个朝，是早晨的意思。正好和秋月夜呼应。看来，我错了将近40年。
据文化学者考证，花朝节在清朝末期就已经式微。最重要的原因之一，是花朝节没有形成食用某种食物的风俗，这种观点不无道理。毕竟，民以食为天，过节能吃到平时吃不到的食物，总会更令人牵肠挂肚。
现在，随着传统文化的复兴，几乎被湮没的花朝节渐渐“春已归来”，汉服，丽人，巡游~各地的花朝节几乎大同小异，成了女性的秀场，男士们，在这里，成了真正的看客。
其实，花朝节起初是个文人雅士聚会的节日，所以，白老先生才感到“往往取酒还独倾”的寂寞与不快。自宋开始，花朝节融入百姓生活，祝神庙会、踏青赏红、挑菜种花、游春扑蝶、制作花糕、晒种祈丰等等风俗丰富多彩，更像“我们的节日”，也是全民的节日。
说起看花的花朝节，自然会回忆起小时候看花的那些事。故乡菏泽，素有“牡丹之乡”的称谓。每逢花开时节，菏泽赵楼、王梨庄、洪庙一带，车水马龙，熙熙攘攘。据不完全统计，牡丹盛开季节，看花者平均每天有10万人次，最多达20万人次。
菏泽人把看牡丹去，称为看花的。谷雨前后，常听到这样的问话：你看花的没？似乎，在这个季节，看花的，就像过年要吃饺子一样。在菏泽，每年都去看花的市民肯定有，占多大比例，不清楚。但五年内没去看过一次花的本地人，肯定是极少数。
我自小在菏泽老城区长大，1980年，我刚10岁，我印象中，那时的菏泽城区，在春天是看不到花的，“桃花红，李花白，菜花黄”只有在农村才看的到，那时也没有景观花。所以，上赵楼看牡丹去，一直是我们那一代人的情结。当时，那几个牡丹园，收不收门票，记不起来了，即使收，估计也是一两毛钱。
我第一次去看牡丹，大概是小学三年级，几个发小，走着去的。当时，也不会骑自行车，即使会骑，大人也不敢放心让我们骑车，倒不是担心安全，而是担心我们丢失。自行车是家里唯一的交通工具，而且谁家也没有闲置的自行车。所以，想去看牡丹，只能走着去。当时，我家在中学东街，距离赵楼牡丹园五公里左右，年龄小走路慢，两个小时差不多能到。那次，我走着走着，好像是在北关医院附近，遇到了一个同学，他告诉我，还有好远。其实，当时，已经走了一多半距离。他是想让我们不去看花，一起玩。结果是，另外两个小女孩，执意要接着走，去看牡丹。男孩子对花的兴趣，毕竟远远小于女孩子，我留下来，和同学一起玩耍。那两个女孩子，还真的走到了，第二天，在学校里眉飞色舞地描述，让我有些后悔，也有些惭愧。我第一次真去到牡丹园，已经记不清是哪一年，到底是班级组织同学去的？还是父亲骑自行车带着我去的？但我在上小学时候，肯定去看过花的。
花朝节，估计绝大多数菏泽人可能也不知道。菏泽人心目中的花，就是牡丹花，谷雨前后的牡丹花会，才算我们自己的“花朝节”吧！
