西门豹，战国时魏国人，魏文侯当政的时候，西门豹做邺这个地方的长官，他到任后，召集地方年老长者，向他们询问老百姓的生活情况。年老长者们说:“这里的人每年都要给河神娶媳妇，所以都很贫穷”。
西门豹又了解了具体的原因，原来邺地掌管教化的乡官三老，还有分工管事的政府职员们，每年向百姓收取几百万钱财，把其中有二三十万用来给河神娶媳妇，余下的钱他们就和巫婆分了。到了给河神娶媳妇的时候，巫婆就挨家查看，见到谁家姑娘长得漂亮，就说应该献给河神做妻子，下定礼聘娶，先让她沐浴干净，再穿丝绸等做的漂亮衣服，与家人分开居住，说是可以让她的身心洁净。在漳河上有专门修建的祭祀用的宫殿，里面张挂着红色的帷帐，姑娘就住在里面，供给她饮食，十几天以后，大家一起给她装饰打扮，然后让她坐到一张嫁女用的床席上，抬着放到河水中漂着，漂了几十里后就沉下去了，人也被淹死了。所以有的家里女儿比较漂亮的，全家都逃到远方去了，这样这里的人也更少了，西门豹和这些年老长者们说::“看来这件事是很隆重的，今年河神娶媳妇时，你们把三老、巫婆等相关的重要人物都请来，到时候我也去送新媳妇”，众人都说好。
到了这一天，漳河边上热闹非凡，地方上重要人物都来了，前来看热闹的老百姓也有二、三千人，西门豹作为地方最高长官站在正中间，他先对手下人说:“你们先把河神的新媳妇叫来，我看看是不是个美人”，人们就把姑娘扶出帷帐来到他面前，西门豹看了一眼，就回头对身后的三老、巫婆、父老们说:“我看这姑娘长得不够漂亮，麻烦大巫婆去给河神送个信 ，我会找个更漂亮的，后天给他老人家送去，”说完之后就命令士兵把大巫婆抱起来就扔到了漳河里，过了一会，西门豹看着平静的河水说:“大巫婆怎么去这么久啊，让她的弟子去催一下，”士兵就把一个弟子扔到了河里面 ，过了一会，又说:“弟子怎么也去这么久啊，再派一个人去催，”于是又把一个弟子扔到水中，这样一共扔进去三个弟子，西门豹又说:“看来巫婆和她弟子都是女人，不会说话 ，办事也不牢靠，麻烦你们三老去说一下吧 ”于是把三老也扔进河里，西门豹这时恭敬地向河里作揖，还在这儿一直站着等了好久。
那些长老和小职员们已经个个面露惊恐之色，这时西门豹对他们说:“这些人怎么都没有回来，看来要再派一个人去看看”，这些人一听，全都跪下来叩头， 叩得头都破了，血流了满脸，脸色变成了死灰色，过来了一会，西门豹说:“看来这些人让河神留住了，今天先这样吧，你们都回家吧，”
从此以后再没有人敢提起为河神娶媳妇的事了，在这之后，西门豹带领百姓开凿水渠十二条，引水灌溉农田，人们的生活逐渐富裕，西门豹也因此扬名天下，流芳后世。
