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承平三年，我爹用二十两银子把我卖给了许家。

那年我十四岁。

“许家算得上方圆几里顶富庶的了，他家大少爷年前儿才过十七，你嫁过去不亏。”

“你娘走得早，从前我对你不好，你别放在心上。”

记忆里那是我爹第一次心平气和地对我说话，他嗜赌成性，还是个酒疯子，稍有怒意就对我拳打脚踢。

可是这样无情的人，却偏偏爱极了我那死去的娘。

我知道他心里有怨，他恨我。我娘在生我的时候难产，血崩而亡，算命的说我天煞孤星，克死了我娘。

我出门的那天，没有喜轿，没有婚服。只草草扯了块红布做了嫁衣和盖头，同村的表姐给我挽了发髻，擦了些红口脂。

那口脂黏黏的，糊在嘴上。

常听人说，女为悦己者容，可是这样娇艳的色彩于我，还不如一顿热饭来得实在。

离家之前，我给我爹磕了个头，我想，我这辈子都不会再见他了。

许家只派了两个小厮，一个老嬷嬷来接我，走过去不过三四里路，我进门的时候寂静无声，没人有心思来管我这个新娘子。

是了，他家大少爷缠绵病榻，我不过是被买来冲喜的。

我抬头看了看天，湛蓝湛蓝的，白云打着卷儿，阳光也好，晒得人微微发烫。我喜欢极了这种阳光，因为没有它，我不知道会冻死在十四年的哪一个冬日。

我爹说得没错，许家富庶，一草一木都透露着雅致精贵，我在这府邸中显得局促不安，格格不入。

我嫁进来的时候，许朝已经病得形销骨立，憔悴支离，与我记忆中的样子天差地别。

我曾见过他的。

那时我八岁，我爹醉了酒对我拳脚相加，我不堪忍受，哭着跑了几里的路，天很黑，我摔了好几跤，小腿上错落着满布了细小的血痕。

那年许朝十岁，爹娘带他探亲回来的路上，他撩起马车帘子时，无意中看见满身灰尘的我，好心地给了我一包热腾腾的饼子。

我鬼使神差地跟了那马车一路，看着他们进了一座漂亮矜贵的府邸，那里灯火通明，于我而言仙境也不过如此了。

人人都道许家大少爷天资聪颖，年纪轻轻便考过了童生试，成了秀才。

想来天妒英才这句话说的没错，他差一点就病逝于承平三年的冬天。

不知道是不是老天爷在收他的时候心软了，在我进门后，许朝的病神奇地有了好转，大夫也觉得奇怪。

那是我第一次被别人说，是个有福气的。

大概也许吧。

从前我从没妄想过，能有饱腹的饭，避寒的衣，有自己的床榻和被褥，如今它们真实的在我眼前，我只觉得像在做梦。

许朝每天用汤药精心养着身子，终于在开春回暖的时候醒了过来。

我记得那天院中的迎春花开得极美，娇花泣露，青枝送寒。

他的爹娘，老太太，丫鬟婆子，床前围了一大圈人，大家都欢喜地掉了眼泪。

只有我一个人局促地站在门口，不知所措地绞着手指——我在他未曾答允的情况下，不知羞愧地，进门做了他的妻。

不知他是何时注意到我的，我看见他微蹙起的眉，和眸中一闪而过的惊诧，慌张地低下头，心绪极乱。

有个婆子笑着提起我，这是给少爷冲喜的丫头，如今少爷醒了，是天大的喜事。

那天晚上，夫人把我叫进她的屋里，她坐在黄花木的椅子上，闻声垂眉看我，面上端着慈宁祥和，只是笑意不达眼底。

“少爷的病好了，姑且算是你的功劳，许家从不亏待人，你可有何想要的？”

我摇头不语。

她又言：“你去少爷房里伺候着吧。”

我知道的，没有官府文书，也不曾拜过天地，虽说我是嫁来冲喜，其实以我的身份，连做个妾都配不上。

许夫人令我留下，已是恩典。

四月芳菲尽时，许朝的身体渐渐痊愈，他久不下榻，难得有心思出了次房门。

夫人欢喜得很，又说春日乍暖还寒，嘱咐我片刻后带少爷回房。

我拿了件许朝常穿的，绣着墨兰的青白色外袍，走到他面前，嚅嗫着开口道：“夫人嘱咐的。”

许朝生得清瘦却颀长，我踮起脚尖，才勉强将袍子披在他的肩上，他不曾说话，只微微倾了身，好叫我容易些系带子。

他凑得有些近，那是我第一次认真地看他。

他的眉眼都是清冷无声的，叫我无端想起深山溪泉中浮生的青萍。

想来没有人会不喜欢许朝这样的人吧。他生得样貌清正，端和有礼，待人不近不疏，如春风疏朗。

后来按照夫人的安排，我住进了许朝院中的小暖阁。

许朝患病之前一直在书院学习，明年便是秋闱，本该早早地回去，只是夫人担心他的身子，便又告了两个月的假。

他常常秉烛夜读，夫人叮嘱过我及时剪去烛芯，省得灯火晃眼。

他读一个时辰，我便在一旁等上一个时辰。烛火昏黄，忽闪忽闪的，他看得认真，许久才发现我在旁边昏昏欲睡。

“夜深了，回去休息吧。”

“夫人吩咐过的。”我坐正了身姿，惶恐道。

他便不再言语，只是就寝的时间要比平时要早上一些。

世间万籁俱寂，只有书页翻动的声音，他坐得端正，脊背清挺。看书时偶尔蹙眉，看我时却又神色平静。

我看着那簇柔和的烛光，轻轻跳跃着，落在他的脸颊，映着他眉目疏朗，目光灼灼。

有一次我问他：“少爷，您还记得那包饼子吗？”

“什么饼子？”

“没什么……”

我问得唐突，想来他应该是不记得的。

后来想想，我又觉得庆幸没有问下去，我不愿让他想起我曾经难堪的样子。

那年春末，老太太和夫人去庙中拜佛，许朝难得有了心情，说山中桃花应该还未落，想前去看看。

夫人让我随行，我便和他坐在了一辆马车上。

雨后的路湿滑泥泞，上山的路上，那马蹄子倏地一滑，整个马车也跟着猛晃，险些向后栽倒。

许朝下意识的将我拉进怀里护住头，扑面而来的冷冽气息搅得我脑子一片浆糊，我呆呆地靠着他，心跳如擂。

良久，车夫才掀开了帘子，“少爷，这马摔了，怕是不能再走了。”

“无妨，我们走上山便是。”他放开了我，随手正了下衣襟，眉眼依旧平淡如静水，丝毫不见慌张之色。

深林中的山路并不很陡峭，只是还有些湿滑，许朝向我伸出手，示意我抓着他的胳膊。

我把手轻轻地搭在他的臂弯，山中极静，桃花落下的声响窸窣，铺了满地暮春色。

寺庙在半山腰平缓之处，并未走多久便到了，来往之人并不多，庙中香火袅袅升起，时而响起小和尚诵经的声音。

我抬起头，看见佛像抚膝端坐、垂眉。

许朝在家养了两个月的病，便回了他曾就读的书院。他走的那天，老太太和夫人在前厅家长里短地嘱咐着。

我躲在门外，手里攥着自己绣的香囊，我没学过女红，针脚粗糙凌乱。

夏日暑热多蚊虫，我在里面放了驱蚊的草药，布料用的是他喜欢的石青色，上次裁新衣剩下来的。

许朝出门的时候并不曾看到我，只是夫人无意中扫过我一眼，眼神透着一丝幽暗的冷漠。