湘云跑出来，黛玉不依不饶要追她，被宝玉拦住，宝钗也来劝解，四人难以分解，此时有人传话要吃饭了，才得以打住。夜里湘云和黛玉睡在一起。宝玉一大早就去黛玉屋里，并在这里洗脸，让湘云帮他梳头。回来袭人吃醋，嗔怪宝玉。此时宝钗来宝玉房中，没见到人，就和袭人闲聊，觉得袭人言语志量深可敬爱。袭人跟贾宝玉说：一个男孩子老往女孩子房间跑，这样很不好。薛宝钗觉得袭人有见识。
袭人与宝玉仍闹着别扭，二人互不搭理，都睡去了。这时有两个小丫头来伺候，其中大的那个被宝玉改名四儿，并百般讨好宝玉。
闲着无聊，宝玉翻阅庄子南华经，还兴致来潮用身边人续写了一段。后来黛玉撞见，很是气恼，也提笔续写了一首诗。
王熙凤的女儿大姐儿出天花，王熙凤急忙供奉痘疹娘娘，按旧时规矩，家里供奉了痘疹娘娘，家里夫妻就不能同床。贾琏和王熙凤分床睡，贾琏睡外书房，结果才两天就熬不住了，，找厨子"多浑虫"的老婆多姑娘通奸，被平儿发现一绺头发知道了。凤姐一直不放心，怀疑贾琏在外玩女人，这回也让平儿帮着查看用物，谁知平儿替贾琏打掩护，贾琏十分感谢她。
