肖申克的救赎讲述了年轻的银行家安迪误认为是杀害其妻子与情人的凶手，而被冤入狱，最终通过自己的聪明才智成功越狱，获得自由之身的故事。
安迪入狱后，结识了黑人瑞德，瑞德告诉安迪：刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙，慢慢的你习惯生活在其中，最终你会发现自己不得不依靠它而生存，那就是体制化。瑞德的这段话无疑是告诉安迪，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。可是安迪却并不这样认为，希望从来不会破灭，他们可以关住人身自由，而内心的自由与希望是他们所触摸不到的。 在狱中，因他学过金融管理，最终谋得一份图书管理员的工作，为了让身边的狱友们能喝到冰啤，为狱卒逃税，最后为狱警洗黑钱。直到后面又送进一批犯人，其中一个犯人告诉他谋杀他妻子与情人是另一个人，当他把这件事告诉狱警，换来的是告知之人的死讯和他被关二个月的禁闭。狱警为了他能继续洗黑钱而选择把他永远的留在牢中，最终安迪明白真正的救赎只有靠自己，他用十九年时间用小铁槌凿开了美女图后的墙壁，爬过了500米的臭水沟，在那个电闪雷鸣、风雨交加的晚上，看着安迪拥抱自由的神情，我深深为他寻求自由希望所震撼。
在“肖申克”中也存在着成功与失败，在这里最优秀的莫过于安迪，他让犯人开始了一种新的健康的生活。安迪是注定要和的暴力制度对抗的，他带来了希望。这种希望，在于对恶势力（三姐妹）坚决的反抗，在于不失生活情趣的雕刻，在于不畏凶险为大家赢得那坐牢以来唯一一次由海利请客的啤酒，在于他当着监狱长的面播放大家从未听过的美妙音乐，在于他执着地带领大家修建全英格兰州最好的监狱图书室，在于他二十年来孜孜不倦地挖地洞逃生。通过他个人的努力，我们可以看到方方面面的变化，其中最明显的变化来自于瑞德。很难想象，如果没有安迪和他的约定，瑞德是否会和老布一样，因为被长期地制度化了而无法适应社会，最终只能在长期的压迫之后在自由社会"到此一游"，缘于这个约定，瑞德坚持了下来，找到了他坚持"希望"的终点。 记得前面老布获得假释后，因习惯不了监狱之外的生活，而选择了自杀，无疑让我们看到在心灵受到束缚后而躯体回到生活中却习惯不了自由，精神与希望破灭后，人将走到尽头。还有在瑞德获得假释前，狱警们问他的一句话：你是否改过了。他的回答是：我没有一天不后悔，但并非受到惩罚才后悔，我回首前尘往事，那个犯下重罪的小笨蛋，我想和他谈谈，我试图讲道理，让他明白什么是对什么是错，但是我办不到，那个少年早就不见了，只剩下垂老之躯。
影片最终告诉我们，体制无疑是可怕的，当我们依靠习惯与体制生活时，我们最终失去自我，而故事的主人公恰恰给我们上了一课，在任何挫折面前，人都不应该放弃追求自由与希望的路，他将是我们活下去的精神支柱。
