我们常常会发现，一个人在一个地方生活了很久，就会对那里的一切熟视无睹。看起来，这是因为他太熟悉那个地方了，然而，当你问到当地的文化特征、民众心态时，他仍然有可能会张口结舌，啥都说不清。为什么呢？因为他不懂得发现，不善于思考，也缺乏这样的意识。
我跟他们不一样的是，我从小就知道发现的重要性，因此一直在有意识地训练自己。每进入一个文化圈，我就会像海绵吸水那样，吸收当地文化的精华，让自己的心灵变得更加博大。最后，这样的吸收，就变成了一种挥之不去的生命习惯。我甚至不用去选择，也能轻易发现每一个文化圈中的好东西。
例如，2004年，我进入藏区，挂职担任甘南州文联主席助理。那段日子里，我尽量以流浪的方式贴近底层。那里的狗很厉害，而且经常咬人，所以我专门请了一位当地的老人，教我如何使用打狗棒。所谓的“打狗棒”，跟武侠小说里描写的不一样，它是在短木棒的一端拴上一根绳子，狗们朝你扑来的时候，你就一圈一圈抡那木棒。有经验的狗，一见这阵势，就不敢上前，只是站在一边狂叫；没有经验者，仍然会扑上来，你就只好打它了，但这都是出于无奈，故而从没遭人埋怨。这在当地，算是一种比较常见的现象。在采访之余，我还学习了甘南文化、藏文化、草原文化、宗教文化、陕北民歌、新疆文化，和青海的花儿等。我发现，虽然同样是多种文化的交汇地，但凉州与甘南的文化却是迥异的。这两种文化在我的心中不断撞击，迸发出一种更为耀眼的光芒，让我多了一份大气，多了一种人文关怀和利众精神，也让我对过去熟视无睹的凉州文化有了新的发现。这样一来，我后面的创作与思考，就能上升到人类学的高度，我的作品也有了另一种价值。因此，我后来才能创作出《西夏咒》、《西夏的苍狼》和《无死的金刚心》那样的作品。
然而，对这些文化，当地知之者甚少，对其分外重视的，反而是一些外国学者。在中国西部，这样的地方还有很多。随着一批批老学者、老文人的去世，加上一批批无知之徒的糟蹋，许多文化宝藏不断淹没在历史的尘埃之中，而现在的许多学者专家，却仍然躲在书堆里搞研究，对民间那些更有价值的学问不闻不问，这是多么可悲的事情！更可悲的是，许多学者、作家自己意识不到这一点，反而觉得身边没有值得去研究、去挖掘的东西，总是换着法儿地，在文化的表面做文章，白白地浪费了大好时光。要知道，去发现身边的宝藏，抢救这些文化，跟抢救凉州贤孝等传统文化一样，已经迫在眉睫。
