【诗作原文】
大散关头北望秦，自期谈笑扫胡尘。
收身死向农桑社，何止明明两世人！
《追忆征西幕中旧事》组诗共有四首，是诗人隐退山阴故乡时所作，作于宋宁宗嘉泰元年(1201)冬天。
这是其中的第一首。此时年已七十七岁的诗人，回忆起他四十八岁时应四川宣抚使王炎之征召入南郑军中任职之情形：当时诗人身着戎装，横戈跃马，亲临西南前线，巡边慰民，侦察敌情，进献破敌良策，志在恢复中原，充满壮志豪情和爱国热忱。
这首诗深情地回忆在南郑军中之时，诗人登上大散关眺望关中大地、胸怀平胡壮志、意气风发之情形，与诗人如今身处农桑、虚度余年之衰颓形象，形成巨大反差，从而表达出心中报国无望的极度愤懑和悲慨之情。
由诗题可知，是诗人中国古典诗词因劾退居山阴家乡十二年时，对近三十年前南郑军旅生活之回忆。以“旧事”二字总冠之，可见是诗人最值得回忆的、记忆犹新的难忘往事。
这首诗对比鲜明而强烈。前二句忆昔，展现了诗人“大散关”“北望”之中，痛恨敌寇、收复有望的自信满满的英雄形象和英雄之气。后二句写今，表达了诗人“身死”“农桑”之判若两世又何止两世之人的无尽痛悔。这样，在今昔的对比之中，更加突出地表现出诗人壮志难酬之愤慨。
