香港影坛曾经是双周一成的天下，论国际影响力的话成龙是第一，论粉丝的话星爷当仁不让，不过在香港影坛许多艺人的眼中，周润发才是他们的偶像，发哥出身贫寒，早些年做过工人、洗车小弟等工作，一步一步通过打拼从龙套到影坛大咖，到国家一级演员。他的事迹甚至出现在教科书中。
周润发的成名路除了依靠自身的努力之外，还应该感谢两个人，分别是钟景辉和郑少秋。一个给了他进入TVB学习的机会，一个帮助他登上事业第一个高峰。
钟景辉这个名字许多人可能不知道，不过他的名头非常大，名衔非常多，是资深舞台剧演员和导演，同时还是戏剧教育家、电视制作人、主持人等等，可以说是许多香港艺人的老师，造星工厂TVB当年就是他极力推荐创办的。
18岁的周润发当年考取无线艺员训练班的时候成绩是不合格的，不过作为主考官之一的钟景辉却力排众议录取了他，他认为发哥高大威猛，有很好的演戏潜质，日后肯定可以成为国际巨星。钟景辉从专业方面也分析过，演员分为两种，其中轻型的比较适合喜剧，重型适合正剧和悲剧。周润发属于中型演员，两种不同的角色都可以驾驭，最好的表现就是《赌神》中，完美将失忆前后两种不同性格人设的赌神发挥的淋漓尽致，成为其经典角色之一。
如果没有钟景辉的慧眼识珠，发哥也许第二年再来考一次，也许转行，千里马需要伯乐，周润发需要钟景辉。钟景辉本身自己教授表演，他的表演功底自然无懈可击。《赌神3》中那个一直对你笑，阴险狡诈的干爹靳能就是一个很好的印证，他的笑看着让人胆寒，看着让人发毛。
比较近的一部作品就是《使徒行者》的大反派前保安局长，身为公职人员竟然监守自盗，各种贪污公款，帮助人进行洗黑钱等等。对于这样一位大牌在演戏的时候始终记得自己是一个演员，坚决服从导演的安排，做好自己的工作，如此德艺双馨之人有什么理由不受人尊敬呢？
发哥另外一个要感谢的人是秋官郑少秋，秋官被誉为古装大侠第一人，永远的楚留香。香港影坛能够承受发哥一跪的艺人没有几个，秋官绝对可以算上一个，70年代就已经大红大紫了，和阿姐汪明荃、白娘子赵雅芝合作过诸多经典。
70年代末，郑少秋和赵雅芝的CP组合不亚于现在热播的《楚乔传》星玥CP，TVB当年想要乘胜追击，为两人打造了《上海滩》剧集，分别出演许文强和冯程程。
不巧合的是，郑少秋当时因为拍摄完《楚留香》的时候身体就出现了问题，不过他还强撑着到新加坡演出，如此高强度的工作，使得他的病情雪上加霜。如此一来TVB高层坐不住了，不知道郑少秋的病情什么时候才能好，什么时候才能出演，无奈之下只能重新选角，其中郑少秋顺势也推荐了周润发。
当年的周润发虽然也算是小有名气，不过缺少一部真正让其大红大紫的剧集，刚好《上海滩》许文强落在了他的头上，发哥完美的诠释了许文强一角，将一个矛盾、犹豫、冷酷的许文强刻画的入木三分，发哥凭借精彩的表现一跃成为TVB当红小生。
发哥的第一个事业高峰正是得益于郑少秋的退出和举荐，这份恩情发哥也是时常谨记于心中，曾多次在舞台上跪谢秋官。十几年后的秋官有幸再次被邀参演《新上海滩》，不过不是许文强，而是赌王于镇海，也算是了却当年的一个梦。
后来发哥进军影坛，凭借《英雄本色》小马哥摆脱票房毒药的称号，造就了一个又一个经典角色，赌神高进、杀手小庄、黑帮大佬李阿剂、船头尺等等。之后再到进军国际影坛，成为一名炙手可热的影坛大咖。
除了以上两人重要恩人之外，导演张森、妻子陈荟莲以及粉丝们也都是他应该感恩之人。当年的香港影坛是以人才是举，郑少秋和钟景辉对于发哥如此，发哥对于刘德华和梁家辉如此，而刘德华对于当年新锐宁浩等人也是如此。他们才是真正的楷模，值得我们尊敬！只有这样才能塑造一个欣欣向荣的电影圈，才能拍摄出真正的经典。
