来而不往非礼也
这句话出自《礼记·曲礼上》：“往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”意思是，礼节上要重视往来之道，也就是要做到以礼还礼。有时，这句话也会用在冤冤相报的关系中，等于“以牙还牙”的前奏，带有威胁和警告的意味。反映的都是人际关系的等价交换。
体现这种人际交往之道的最早经典文本是《诗经·卫风·木瓜》：
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！
这里的等价，不是用货币单位来衡量的，而是用情意分量来权衡的。体现这种观念的俗语有“千里送鹅毛，礼轻情意重”。又说“情义无价。”奇怪的是，从这首诗演变而来的成语是“投桃报李”，而不是“投桃报琼”，可见“等价”的概念是深入人心的，人们能接受的往来之道的精髓，应该是平等。
但是，有一句民间谚语又说：“礼多人不怪。”意为讲究礼节，不会受到人的责怪；甚至可以说，礼数再多，也不会有什么不好。这是有意强调礼要多，一定不能是等价的。
这在今天看来，确乎是一种过时的偏见。诚然，在以“礼义之邦”著称的中国，待人应该彬彬有礼。但是，过于繁琐的礼节实际上已经成为长期以来束缚人思想的枷锁之一，有时还使人养成虚与委蛇甚至阳奉阴违的陋习。
其实，古人们早就认识到礼仪有大学问。《吕氏春秋·适威》告诫说：“礼烦则不庄，业烦则无功，令苛则不听，禁多则不行。”礼仪烦琐，动不动就三拜九叩，不仅起不到礼仪应有的规范作用，反而还有失庄重……事物走向了自己的反面。
又据《论语·八佾》记载：“林放问‘礼之本’。子曰：‘大哉问！礼，与其奢也，宁俭。丧，与其易也，宁戚。’”向来推崇周礼的孔子也认为，礼过多而苛繁，不如简约好；办丧事也不必过于讲究，关键是内心要有哀伤。《梁书·顾宪之传》发挥说：“丧易宁戚，自是亲亲之情；礼奢宁俭，差可得由吾意。”
还有一句俗语说：“礼下于人，必有所求。”很清楚明白地说明“礼多”、礼重，有时与“曲意逢迎”、有求于人几乎是同义语。所以，我们不仅不能礼下于人，给人恶劣的印象；除非你确实有求于人。也不能无功受禄，收受他人的重礼；除非你确实想不计后果地从他身上捞一把。
成语“繁文缛节”（又作繁文末节、繁文缛礼）绝对是个贬义词，指过分繁琐的仪式和礼节，不仅仅是让人生厌，有时还会误事。梁启超《教育应用的道德公准》对当时“道德公准”的繁琐条文评论说：“便是因为繁文缛节，条目太多，所以往往不能自圆其说。”鲁迅《坟·看镜有感》：“不知道南宋比现今如何，但对外敌，却明明已经称臣，惟独在国内特多繁文缛节以及唠叨的碎话。”
人际交往中，要讲究礼节礼仪，这自然不错；但如果一方本着“礼多人不怪”的思想行繁琐之礼，而另一方只得奉陪到底，岂不要疲于奔命哉？
“人情大似债，头顶锅儿卖。”据调查，中国农村许多地方的老百姓，竟因为各种各样的“人情债”而致贫，听了不禁让人痛心疾首。
内蒙古自治区扎兰屯市农调队曾经用科学抽样方法，连续四在全市范围内进行了调查，结果显示：这些年来，农村赠礼名目繁多，婚、丧、嫁、娶、出生、满月、百天、周岁、大寿、周年、考学、参军、上梁、乔迁、开业等等，层出不穷，愈演愈烈，而且礼金数额一路攀升，由原来的几元，上升到几十元、几百元，给农民家庭带来了沉重的经济负担和精神负担。
针对这一现象，新华网发表评论说：“越刮越盛的请客贺喜‘随礼风’，把一些农民‘刮’得晕头转向，无所适从，这是一个不可回避的话题。拿农民的话，你随也得随，不随也得随，否则，轻者说你不懂情义，重者说你不食烟火。在这种‘礼尚往来’碍于情面的压力下，整个村屯人都纷纷参与到这股请客贺喜‘随礼风’之中。”
“这是一个奇异的怪圈。今天你家有‘喜’请客，我去送‘人情’。明天我就挖空心思找‘喜’点，请你也过来还‘人情’。如此这般，农村人情费支出不再是以前小包、小礼，经济富裕的互相攀比，经济拮据的也死要面子。与此同时，如今农村请客贺喜的花样也在不断翻新，已由过去生老病死、婚丧嫁娶、乔迁之喜发展到孩子满月、生日、升学、参军、老人祝寿、买卖开业等等，名目繁多让人数不过来。如此说来，发展到像福州市闽清县某农民家母猪下仔，竟广邀亲朋好友、同村村民前来祝贺，也就不足为奇了。”
“目前，农民收入增加开始提速，但收入总体水平还是处于一个较低层次。而人情费支出却居高不下，严重地影响了农民生产、生活， 已成为沉重的负担。更深的危害还在于，它腐蚀了人们的精神世界，改变了人们的价值观和道德观，如此恶性循环下去，这就不是一般问题了，有点成为农村的‘公害’了。”
以上这些乱象，其实早已背离了礼尚往来的本义，已经成为赤裸裸的金钱盘剥。而在移动互联网时代，一种十分古老的经济交往形式——礼物经济正在复苏。根据澳大利亚“礼物经济”倡导者之一Meg Ulman女士的主张，应尽量避免用金钱的多少来衡量礼物的价值。“货币经济是衡量你拥有多少和赚了多少，而礼品经济是分享与收获！”
互联网平台上的公益活动、微信群的红包、视频直播中的打赏、朋友圈的点赞等等，都是一种赠与形式；如果说是一种经济交往也行，但不是等价交换的商品经济，而是开心随意的馈赠经济。它的可贵之处是不拘泥于来往之道，不形成道义逼迫，它或许是人类思想成果交换的理想形式。
