白起（？—公元前257年），秦国白氏，名起，郿邑（今陕西眉县常兴镇白家村）人。战国时期名将，杰出的军事家，“兵家”代表人物。
白起熟知兵法，善于用兵，辅佐秦昭王，屡立战功。伊阙之战，大破魏韩24万联军，彻底扫平秦军东进之路；伐楚之战，攻陷楚都郢城；长平之战，重创赵国主力。担任秦军主将30多年，攻城70余座，为秦国统一六国做出了巨大的贡献，受封为武安君。功高震主，得罪应侯，接连贬官。秦昭襄王五十年（前257年），赐死于杜邮。
征战有功 名震天下
秦昭王十二年，秦国制定了东进击败三晋图谋天下的战略，强将成了秦国最急需的人才。秦昭王是一个雄心勃勃的霸者，即位之后继续贯彻商鞅的变法国策，推行军功爵位制，提拔平民出身的人才，白起顺应时势出现在中国历史的舞台上。
秦昭王十三年（前294年），白起担任左庶长，领兵攻打韩国新城（今河南伊川县西）。
秦昭襄王十四年（前293年），韩魏联军扼守崤函以阻秦东进，秦国的丞相魏冉推荐白起为主将，出兵攻打韩、魏二国。白起上任后多次击破联军分队及后方留守之军，逐渐将韩魏联军主力包围于伊阙，最终灭韩魏联军二十四万人，俘虏魏将公孙喜，此战白起一战成名，因功升任国尉。
秦昭襄王十五年（前292年），白起升任大良造，发兵攻魏一举夺取魏城61座，为秦国东出奠定了基础。
秦昭襄王十六年（前291年），白起与客卿司马错联合攻下垣城。
秦昭襄王二十一年（前286年），白起攻打赵国，夺取光狼城（今山西高平市西）。
秦昭襄王二十七年（前280年），白起伐楚，楚军败，割上庸、汉水以北土地给秦讲和。
秦昭襄王二十八年（前279年），秦国再次伐楚，白起夺取鄢、邓等五座城池（今襄州），而后分三路快速突进楚境，直围楚国的都城郢都（今湖北江陵西北）。
秦国以郢为南郡，封白起为武安君（能抚养军士，战必克，得百姓安集，故号武安），白起名震天下。
攻打韩国 争夺上党
秦昭襄王三十四年（前273年），白起率军攻打救援韩国的赵魏联军，大破联军于华阳（今河南新郑北），斩首十三万，魏将芒卯败逃。
秦昭襄王四十三年（前264年），白起攻打韩国的陉城，攻陷五城，斩首五万。
秦昭襄王四十四年（前263年），白起攻打韩国南阳太行道，断绝韩国的太行道。
秦昭襄王四十五年（前262年），白起攻占韩国野王（今河南沁阳），上党通往都城的道路被绝断。韩国国君韩桓惠王命上党郡守冯亭把上党郡献给秦国，以求秦国息兵。冯亭不愿降秦，将上党归附赵国，赵国接受上党，为秦赵两国的长平之战点燃了导火索。
长平之战 坑杀降兵
秦昭襄王四十七年（前260年），秦国大将王龁攻韩，夺取上党，然后攻赵。赵国大将廉颇在长平布置了三道防线，等待秦军。
长平之战的第一个阶段，是秦赵两国三年的消耗战。赵国经济实力不如秦国，无法支撑二几十万大军的巨大消耗，决定放弃坚守，集中兵力决一死战，无奈赵国用只会纸上谈判的赵括代替了廉颇，败局已定。
秦昭襄王也秘密派遣武安君白起为上将军，奔赴前线领军，白起用兵鬼神，奇袭赵军，将整个赵军包围起来。
九月，赵兵已断粮四十六天，饥饿不堪，军心动摇，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队分兵四队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。赵军大败，四十万赵兵投降。
白起认为赵国士兵反复无常，如不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱，于是把赵国降兵40万全部坑杀（坑杀不是活埋，是杀完后，把尸体堆积起来，有震慑敌方的意图），只留下240个年纪小的士兵回赵国报信。长平之战，秦军先后斩杀和俘获赵军共45万人，赵国上下为之震惊，从此元气大伤，一蹶不振。
将相失和赐死杜邮
长平之战后，白起拟乘胜灭赵。秦昭襄王四十八年十月，秦军分二路：一路由王龁率领，进攻皮牢（今河北武安）；一路由司马梗攻占太原。而白起自将围攻邯郸。韩国和赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相丞相范雎，使用离间计挫败此次军事行动。
范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。秦昭襄王应允。韩割垣雍，赵割六城以求和，正月休兵。白起闻知此事，从此与范雎结下仇怨。
秦昭襄王四十九年，秦发兵攻赵邯郸，不克且损失惨重，秦王欲以白起为将攻邯郸，白起认为攻打邯郸不利于秦国，不同意。秦王无奈改任王龁为大将，继续围攻邯郸，此时楚魏联军援救赵国，大败秦军。
白起听到后说：“当初秦王不听我的计谋，结果如何？”秦昭襄王听后大怒，强令白起出兵，白起自称病重，经范雎请求，仍称病不起。由于有病白起并未立即启程，三月后，秦军战败消息不断从邯郸传来，昭王更迁怒于白起，命他即刻动身不得逗留。白起只得带病上路，行至杜邮（今陕西省咸阳市任家咀村），秦昭襄王与范雎商议，以为白起迟迟不肯奉命，“其意怏怏不服，有余言”，派使者赐剑命其自刎。
白起平生大小70余战，没有败绩。伊阙之战歼灭韩魏24万联军；大破楚军攻入郢都，迫使楚国迁都；长平一战一举歼灭赵军45万人，开创了中国历史上最早、规模最大的包围歼敌战先例，奠定了自己被后世尊为一代名将的基础。
据梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起占据二分之一。他不仅是战神，也是杀神。
白起的作战指挥艺术，代表了战国时期战争发展的水平。白起用兵善于分析敌我形势，然后采取正确的战略、战术，对敌人发起毁灭性的进攻。如伊阙之战中集中兵力，各个击破；鄢郢之战中的掏心战术，并附以水攻；华阳之战长途奔袭。长平之战以佯败诱敌，使其脱离既设阵地，尔后分割包围战术，全歼敌军。
