莹莹沿着马车走的大路，一直向北。小时候跟爹爹走过路去成都，对大概的路线还有些印象。
天已经渐渐暗下来，刚才还亮堂堂的太阳，就快连余光都消失掉。估摸着时间，想必已经快戌时了。若不在天黑前找到栖身之所，那漫漫长夜就很难熬了。
前方的路变得更宽，两旁的房子一座挨一座，两层楼的也有。想是到了某个镇上，有店铺还在开张。
这边只着急赶路，突然撞上一人，那人似乎也赶路来不及躲闪。莹莹跨在肩上的布包，掉了下来，里面零零碎碎的东西散了一地，包括她包着钱的凤凰手帕。那人慌忙说着抱歉，帮忙捡起东西。莹莹也未多想，装好东西又向镇里走去。
走了好一会儿，终于找着一家客栈，客栈大门装潢古香古色，有大宅院的气派。“宁家大院客栈。”莹莹不自觉地将客栈名字念了出来。心里想着今天就在这里住下，明天一早再赶路。
她跨过门槛走了进去，想不到迎面的是假山园林，这是富贵人家的公馆才会有的摆设。两条石头铺成的小道，一左一右，通往隐约可见密切排列的客房。里面不时走出几个人，想必是这里住宿的客人，身处于这样的环境，他们也就闲庭信步，怡然自得。
莹莹看到假山上挂着一块牌子，上面写道：“住店吃饭，请走右道。”于是她沿着右边的路，摸索着走去。
一看到柜台，算盘噼里啪啦响，莹莹知这里便是了。她走了过去。
莹莹压低声音问道：“这里住一晚是多少钱？”
看到迎面来的白净小生，老板娘不觉多观察了一番。看他说话的样子，像是故意压低声音，极不自然，听起来分明娇里娇气，且动作扭扭捏捏，不像是男人的动作那样不拘小节。再说这脸蛋，白里透红，圆润如玉，哪里会是男人家长出的脸。不过看他穿着，戴着黑色过时瓜皮帽，灰色长衫怕是洗了很多次，如果是唱男旦戏的，衣着未免也太不讲究。
“客官您是住那种客房？我们分三等客房，二等中房，一等上房，价格嘛依次上涨。三等10个铜板，按级依次涨10铜板。”小二回答道。
“就普通的好了。”莹莹一边说着，一边拿出包裹，摸索着手帕。糟了，掏空了袋子也不见手帕和钱。莹莹脑袋“嗡”地一响，猛然想起刚才与人装上，想是钱被人偷了去。这可怎么办？莹莹的眉头紧蹙，不知如何是好。
莹莹哀求道：“我的钱被路上贼人黑了，现在手上也没钱。店家，你就行行好，让我在这里住一晚，安排哪里都可以。”
小二面露难色：“客官，对不住了。这事我也不能做主。”说着他看向旁边正擦柜子的老板娘。
老板娘放下手上的抹布，说道：“你过来。”
莹莹怯生生地跟了过去。老板娘步伐矫健，走路生风，一看就不是普普通通的妇人。她不知道老板娘是要做什么，也不知这人是软心肠还是石头心。
走过一个长廊，原来里面还有房子。看起来更像是老板娘自己生活的地方。
“过来，你坐。”老板娘走到桌子旁边，自己先坐下了。又说道：“你老实告诉我，一个女娃家家，怎么扮起了男人，还出来晃？”
莹莹心里一惊，本以为自己的装扮不会轻易被人识破，怎么在她面前就被看得明明白白？
“既然老板娘眼睛尖，看出来了。那我也没什么隐瞒。……”莹莹将事情的前因后果，自己打算去成都寻父的事情讲了个通透。
老板娘本来细长的眼睛现在睁得又圆又大，惊叹道：“你个鬼女子，也不怕坏人把你抓了卖。女儿家，好好端端待在屋里不行哦。”
一听女儿家的话，莹莹不由得反驳道：“老板娘自己也是女儿家，还是劳心劳力经营客栈，这一点莹莹很是佩服。就看老板娘，也不敢有人说女儿家就不能做事情的话。”
老板娘心里一喜，一方面是听到了赞美，另一方面是看出这女子有股不服输的劲头。
老板娘本姓蔡，现在也有40岁的年纪，膝下一子。姑娘时加入宁家，丈夫捐了官职，吃穿不愁，过得还很轻松。却不想10年前丈夫因抽鸦片烟暴毙，家里财政陷入困难。不得已，才将这宁家公馆改装成客栈，一来为了娘俩生计，二来也想保留这家公馆。从开业到现在，一个女人家，操持客栈，受了多少苦，怕是讲三天三夜也讲不完。
“你爹爹叫什么名字？”蔡大娘问道。
“我爹爹叫白友光。”莹莹回答。
白有光……这名字蔡大娘死也不会忘记。“你娘可是叫金凤？”
莹莹说道：“是的啊！大娘你怎么知道？”
“那看来是没有错了……我姓蔡，你叫我蔡大娘。以后我们就不是外人了，我认识你父母。”蔡大娘说道。
莹莹很是疑惑，问道：“你怎么认识他们？”
蔡大娘微微一笑，说道：“这个事情比较长，以后我们有机会来说。”说完高声喊着：“翠丫头，准备一间客房，今天我们有客人！”
然后又看着莹莹，面露慈爱，说道：“今晚就在这里住下，明天我找人送你过去。走，我们先去吃饭。”
莹莹又惊又喜，不过心里还是疑惑，总觉得爹爹有很多事情没有给她讲。待见了面，一定要问个清楚明白才行。
