《许茂和他的女儿们》的作者是周克芹(1936年10月28日——1990年8月5日,本名为周克勤),他是中国当代最重要的农民作家之一,曾被誉为“中国新时期文学的一座丰碑”。
周克芹出生于四川省简阳县的农村,1958年毕业于成都农业技术学校(现成都农业科技职业学院),之后便回乡务农了。
在务农期间,他经历了文化大革命,并目睹了“四人帮”极“左”路线对人民的迫害,因此,周克芹创作了以农民为题材的长篇小说 -- 《许茂和他的女儿们》。
这部作品以1975年冬工作组来到四川农村开展整顿工作为背景,通过讲述老农民许茂和他的女儿们的经历反映了十年文革对农民的摧残并赞扬了农民们奋力与“四人帮”抗争的精神。
许茂的妻子去世之后,他与他的9个女儿一起生活,其中大女儿嫁给了前支书金东水,四女儿许秀云嫁给了副支书郑百如。
郑百如倾向于“四人帮”,在农村推行一系列假大空的政策,同时其私下品行也很差,不仅仅与多个情妇有染,还为了获得更高的职位偷偷烧掉了前支书金东水的家并导致许茂的大女儿去世。
四女儿许秀云因可怜姐姐的一对儿女便经常照应,郑百如便造谣许秀云与金东水有奸情并借故提出离婚。
直到工作组来到村里,他为了掩盖自己的罪行又来骚扰许秀云表示想要复婚,而许秀云也看透了他的嘴脸便不理他,而他又开始造谣许秀云与金东水有奸情,这一谣言使许秀云跳河自杀,最终她被救活了,并在工作组组长的撮合下与金东水订了婚。
同时,工作组非常认可金东水对农村治理的方案,因此向上级请示恢复了其支书的职务。