人人都希望自己有强大的自控力，坚定地执行自己既定的计划并达成目标，因此《自控力》课程会成为斯坦福大学广受欢迎的心理学课程毫不令人惊奇，从另一个角度说，缺少自控力的人实在太多了。如果你通过网络搜索“帮助增强意志力的书籍”多半会收到这本书的推荐，至于有多少人真的通过这本书增强了自控力就无从知晓了。但是作为专为心理健康人群提供发展咨询的心理学家，凯利·麦格尼格尔在本书中综合了心理学、神经学、医学、经济学等各方面的知识架构，即使没有让读者增强自控力，也至少能让读者清楚自己为什么会缺乏自控力以及在何种情况下更容易失去自控力。
书中写了掌握人类意志力的器官——前额皮质，同时强调醉酒、缺觉、分心等都会影响前额皮质正常发挥作用。书中说到人类的意志力是有限度的，比如如果你在控糖方面做了很多努力，那你极有可能因为花了太多钱而引发经济危机，诸如此类。然而作者转而又说，意志力有限度可能只是因为我们的大脑为了机体保护的需要而在欺骗我们。这是一个很让人困惑的观点，如果大脑欺骗我们说我们的意志力已经消耗光了，那么我们通过什么控制大脑让它停止欺骗？
书中还说到你对自己的要求方向可能跟你实际需要的并不一致，比如一个母亲，当她发现自己的目标应该是“享受当家长的过程”而不是“当个好家长”以后，她更容易保持冷静而不是歇斯底里了，但这个例子却并不是一个自控力增强的好例子，而只是个人观念转变的影响。说到观念转变，书中提到自控力的第一法则：认识自己，也就是自我意识很重要，这一点很值得肯定——一个刻意训练自我专注力，即注意自己的思想、观念、行为的人，更容易作出理性的判断。
书中许多内容操作起来有极大难度，比如作者写到“下一次你觉得自己疲惫得没法自控的时候，试着挑战一下自己，挺过第一波疲惫感。不过要注意不要训练过度”，一个不常训练的人在第一波疲惫感来临的时候可能就已经训练过度了，没有人能够清楚地指示另一个人在何种情况下会“训练过度”。所以这个论点最大的价值可能就是告诉你“不要对自己要求太高”，坦然地接受真实的自己，并在力所能及的范围内有一点点突破——这确实是我们需要的，毕竟生活不会一帆风顺，坦然地接受自己的自控力并没有那么强这件事能让人每天不那么沮丧。
不管怎么说，这个世界上的确有很多自控力很强的人，他们成就非凡的事业，他们可能有着更多意志力强大的基因，也可能只是因为他们从小养成了一些对培养意志力有好处的习惯。也许你完全按照作者说的那些方法去训练——如果你的自控力可以帮助你做到的话，你可能真的会有收获。
