以下摘自朱光潜《谈美书简》：
一、我们对于一棵古松的三种态度——实用的、科学的、美感的
实用的态度以善为最高目的，科学的态度以真为最高目的，美感的态度以美为最高目的……。真善美三者俱备才可以算是完全的人。真和美的需要也是人生中的一种饥渴——精神上的饥渴。疾病衰老的身体才没有口腹的饥渴。同理，你遇到一个没有精神上的饥渴的人或民族，你可以断定他的心灵已到了疾病衰老的状态……。
活动愈自由生命也就愈有意义。人的实用的活动全是有所为而为的，是受环境需要限制的；人的美感的活动全是无所为而为，是环境不需要他活动而他自己愿意去活动的。在有所为而为的活动中，人是环境需要的奴隶；在无所为而为的活动中，人是自己心灵的主宰。
照这样看，我们可以说，美是事物的最有价值的一面，美感的经验是人生中最有价值的一面。
