姬昌等人，以谋反的名义，被抓进宫廷。
以商纣王的脾性，一定不会让他们活着回到封地。但是，他为什么一定要鼓动质子杀父。
他说：“你们的父亲，把最宠爱的儿子留在身边，锦衣玉食，等着日后，继承爵位。而把你们丢到千里之外的朝歌，不管死活。
如今你们已经长大，你们是我亲手训练的殷商勇士，你们是在战场上，经历过生死考验的铁血男儿。没有人可以再摆布你们。
你们比留在家乡的兄弟更加强大。你们更有资格继承，你们父亲的爵位。本王今天就给你们一个讨回公道的机会。
谁能杀了自己的父亲，就能取而代之。
难道你们忘了冀州城下的苏全孝吗？你不杀父，父有一天必杀你。“
很多人以为，商纣只是暴戾，喜欢杀戮，把它当作一场游戏。其实并不然，他这样做有很深的目的。
我们以商纣王的第一口吻来阐述这个问题：
”当时诸侯国实力不断增强，已经有人蠢蠢欲动，不想朝商。为了巩固我大商的地位，他们是否真想反，并不重要。这些人一旦控制不了，将是一场极大的危机，不确定性太大了。
为了巩固中央的统治，我必须想办法，换个更可靠的亲信管理诸侯国。这几个诸侯王是万万不能留了，必须换成对我商纣忠诚之人。对我忠诚，且又名正言顺，不会引起藩国内乱，最合适的就是殷商质子了。
若我亲自动手，处死他们的父亲，难免质子们会怀恨在心。最好的方法，就是让他们自己动手，这样我们就是一条船上的人了。也能顺便考验，这些质子的忠诚程度。
本来计划进行得很顺利，但是姬发一直不动手。
我怀疑他是想求情，他却说：
'姬昌之罪，虽杀不足以解恨，此次四大伯侯密谋叛乱，全因姬昌捏造卦象，姬昌乃是首犯，罪大恶极。
杀了他，反而替他掩盖了罪恶，使天下人不明真相，必须让他公开谢罪啊。让天下人都知道，四大伯侯谋反未遂，是大王当机立断。拯救了殷商。'
我当然知道，他是想求情，不过他的话还是有道理的。如若天下人不明真相，以为我是嗜杀之人，随意杀害诸侯王，确实有损我商纣的名声，大商的稳定。
但是另三个诸侯王已经被杀，我不能单单靠姬发的一句话，就放过姬昌，这会让其他三个质子心有怨气。
所以我说：‘你没能把封神榜带回来给我，有罪。你为殷商捕获了四大叛贼，有功。’
这也算给了其他三个质子，一个理由。
后来姬昌一直求我，如果他父亲肯认错，是否可以放他回西岐？
我心里当然知道，不可能！但是给对方点好处，才能让他为我做事。等他认错昭告天下之后，再杀也不迟。
暂且缓兵之计，先答应他吧。“
以上便是商纣王，在这一场戏中的心理活动。可见，商纣王这个人有勇有谋，也是一个枭雄霸主。《封神榜第一部》很好的还原了商纣的才能。
毛爷爷多次谈话，提到商纣说：
”把纣王、秦始皇、曹操看做坏人是错误的，其实纣王是个很有本事、能文能武的人。
他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果使商朝亡了国。
他的俘虏政策做得不大好，所以以后失败了。纣王是很有才干的，后头那些坏话都是周朝人讲的，就是不要听。
史书说：周武王伐纣，“血流漂杵”，这是虚张的说法。孟子不相信这个说法，他说：‘尽信书，不如无书‘。”
所以回到我们最开始的问题，为什么商纣没有坚持杀姬昌？因为对方对于他，有比死更大的价值。
这是姬发为父求情的聪明之处；也是商纣王用伯邑考之死，以姬发性命，威胁姬昌承认错误的原因。
