我们去海洋馆看过海豹表演，每次海豹精彩的演出都离不开饲养员食物的激励，海豹为了能吃到食物，卖力的表演，赢得观众欢喜。但事实是，饲料员一离开，海豹就没有兴趣表演了。也就是说，离开了奖赏，这种行为动作也就消失了。

就像我们对孩子，公司对员工，老师对学生，是不是很多这样用外部激励希望理想的行为能够持续下去。那离开这些外部激励会怎样呢？

我们试想一下，学龄前儿童学习的行为，不是为了实现什么目的的去学习，而是因为他们的好奇，比如他可以拆纸盒专注的拆很久，并做成自己想要的东西。是什么驱动他们的，是内在动机。为什么越来越大后，那种自主学习行为越来越少了，是外部激励、约束和规则，使孩子学习兴奋感降低了。

很多工薪族，为了多些金钱奖励，顶着压力加班加点，他们早已失去了工作的激情和活力，只是为了获得金钱回报。这是被金钱控制住了，便失去了与内在自我的联系。这样一来，人与人之间也变得疏离，管理者用金钱控制着员工，员工鄙视管理者。那么，工作就是不出于本身而去工作，参与活动也不是出于活动本身而去从事，这种与内在动机失去联系时，疏离也就开始了。