1906年1月，常州青果巷，他来到这个世界。
1923年，他考入上海圣约翰书院。上海圣约翰书院是我国最早的新式大学，培养了众多外交家。他对经济特别感兴趣，因此想学理科。但很多人阻止他这么做，因为圣约翰书院是以文科著名，而且非常难考，被认为“难于考状元”。他既然考上了，当然要学文科。就这样，他错过了经济学。
大学毕业后，很多同学到国外去读书，因为这样意味着无比灿烂的前程。还有的同学，成了光鲜的外交官。可他，却由于没钱，只能在国内当了一名教师。但是，他对经济的兴趣越来越浓厚，虽然后来有了当外交官的机会，他放弃了，一边教书一边到银行工作。
直到多年后他结婚，娶了著名的“合肥四姐妹”中的老二允和，与沈从文先生成为连襟。岳父给了他妻子允和两千块钱作为嫁妆。他搁下多年的出国梦由此提上日程，但美国还是去不了，因为两千块不够，只能去日本。
他想去日本师从当时著名的社会主义经济学家河上肇。可是，到日本后，河上肇却被捕了，他失去了专业对象，在那里几乎就是学日语。并且不久后妻子怀孕，他们先后回国。
回国后本想搞经济，但战争局面让他的这个美好想法落空。
终于等到了抗战胜利，他迎来了去美国的机会。不是去读书，是去工作，从事他热爱的经济领域的工作。他在那一切优裕顺利，工作发展很好，甚至连爱因斯坦也曾两次接受他的访问。可是，1949年，他放弃了美国的优越生活，毅然回到了国内，为祖国的经济建设出力。
1955年10月，他在经济研究方面已取得相当不错的成绩。可就在这时，他的人生再次迎来错位，出现最大的转折点。
时任复旦大学经济学教授的他却受邀到北京参加全国文字改革会议。会议结束后，相关领导对他说：“你不要回上海了，就留在文改会工作吧。”就这样，鼎鼎有名的经济学教授接受任命，从此改为研究语言。
有人说，隔行如隔山，从经济学到语言学，这中间隔了多少座山？这样的错位，也许在很多人看来，真是有些荒诞不经。可他平静地接受了这样的错位，并且在以后的半个多世纪里，在语言文字领域创造了光彩夺目的卓越成就。
是的，他就是我国著名的语言学家、文字学家、经济学家周有光先生。周老是我们的汉字拼音之父，语言文字界的泰斗级人物，《汉语拼音方案》和《汉语拼音正词法基本规则》的主要制订者，并和刘尊棋、钱伟长院士一起编译了《简明不列颠百科全书》。
有人说，周老的人生是错位出的精彩，像金庸小说中的百花错拳，看似招招错，却错得有章法，错出了另一种境界。
其实，仔细想想，我们每个人的一生，哪里能事事对口呢？这样那样的原因和变数，让我们的人生阴差阳错，偏离计划与理想，有时甚至进入风马牛不相及的领域。仿佛有这样一个怪人，趁你不备朝你出招，令你措手不及，难辨方向。可是，每个方向都有属于那个方向的精彩，也许只是需要打破一下思维定势，灵活应变，不懈努力，说不定就会“错”出另一方优美风景。将错就错，别有洞天。不对口的人生，用心烹饪，也会有色香味俱全的美味。
