还是那条老石子路，我略微惆怅地踩着，踩着回了家。已是夕阳迫近，街上人群熙熙攘攘，好像陌生了呢，我想。看着手边两个分量不重的包裹，回家后会不会迎来一阵暴雨般的咒骂呢。
“水湄啊，你回来了！”我打眼望去，原来是卖灶糖的林叔，几年不见他的脸上又多了岁月的痕迹。“林叔，这些年来生意可好？”说着，我走到他的扁担旁边。他略皱着眉头，“近来多战乱，买糖的没往年多了。还好，还能糊糊日子。”“这样啊，您先忙，水湄回家了。”
我四处瞧瞧，其实各大店铺的生意还是取决于售卖的东西的。转个角，我犹豫地敲响了门。不一会儿，“吱嘎”一个面色白皙的少年开了门，“二姐，你回来了！”好久不见，穆书又冒了一大截，好像快赶上我了呢。“二姐回来了，穆书又长高了呢！”
闻着盛开的茉莉，边说边笑，我们进了屋。“叫你回家怎么不见回来啊！”只见娘坐在凳子上没好气地说着。娘见我沉默不语，又瞧见我手指上的戒指，劈头盖脸地骂着：“女儿家怎么这般不听话，是不是在外勾搭…”话未说完，穆书便抢着说了：“娘这般泼辣，让二姐怎么敢回家？再说大姐已经离家多年了。”娘有些气不打一处来，愤愤地离开了，随之是关上房门“呯”的一声。声音振得耳膜发疼。
我只是一惊，伊人姐姐还是没有回家么？到底发生了什么事呢？上回未来得及问，这次该盘问清楚了。我拉着穆书的手坐在椅子上，认真地问着：“穆书，告诉二姐，大姐怎么会突然离家的？”穆书犹豫了良久，迟迟未开口。我叹了一口气，“二姐在这七年来一直受到大姐默默的资助，没有她，二姐就活不下去了。”只见穆书一脸惊愕，这才在我耳边一五一十说来。
原来在我学刺绣的一年后，爹娘私自为姐姐定下了她和孙公子的亲事。这在人们看来本是件无可非议的事情，可谁知孙公子体弱多病，又年近二十，自然是极讨人厌的。娘却一意孤行，硬是收下了彩礼。这就逼走了伊人姐姐，她一走便是再也不回来了。她去了哪里，穆书也不晓得，不过我猜想伊人姐姐该不会离开苏州的。我拍了拍穆书的肩，“没事，二姐会把大姐找到的。”
“对了，二弟呢？”我问。“在茶园，和爹在一起呢，早出晚归的我也不怎么见着。”我点点头，“那爹的生意可还好？”只听见穆书啧啧嘴，好像情况不太乐观，我也不再过问了。
夜色弥漫，我正准备休息时，娘推门进来了。看着她阴沉的脸，显然怒气未消，“娘，什么事？”“你还把我当娘的话，白天跟我干农活儿，晚上绣点东西。其他时候安安分分地待在家里，哪儿也不许去！”我愣住了，感到十分诧异，“娘，你可是有什么在瞒着女儿？”娘与我对视一眼，便又移开目光，“没什么，没什么。”
我硬是缠着娘盘问着，娘才开口：“明年，邻近的孙公子会来提亲，你好好待在家里。”娘说这话的时候，一直不敢看我的眼睛。我大概清楚娘的心思，假装犹豫一会儿又应和着：“好，水湄听娘的话，不会乱走的。”
娘又忍不住问：“那你手上的戒指是哪个公子给的？”“房东太太给的地摊货罢了，绣时防扎手的。”娘放心地点点头，将门关上了。
馥郁的茉莉香气透过了纱窗，向我袭来，可我睡得仍不太安稳，因为床上只我一人，从前都是伊人姐陪的。
次日，我被娘叫起，撑开窗，才发觉天还未亮。正因为起得早，才赶上了爹和二弟出门，“爹，二弟，你们起得可真早。”爹点点头说：“水湄，娘怎么说，你就怎么做吧，我们先走了。”看着弟弟一脸玩世不恭的表情，我亦感到无奈。未目送着他们远去，我和娘便下了地。
挑完蔬菜后，我满手都是泥巴，腿也酸疼。可我得忍着，得像猎豹那样的沉着冷静，方能等来逃跑的最佳时机。大姐看不上的人，我自然也不想待见。庆幸起得早，前来摆摊的人不太多，太阳也不算火辣。
跟着娘去了集市，我发觉即使在战乱时期，前来赶集的人也丝毫不少。娘吆喝着，以往也有蛮多人会来瞧瞧，今日特别多，是因为我的缘故么。可娘偏偏贪心，任凭顾客怎么讨价还价，娘也不肯减一分，所以买的人依旧不多。已是下午一时，我们的推车才空了一大半。
路上，我和娘就着价格争执了好一会儿，她气急了叫我明日一个人来卖，我故作随意地点点头。
夜晚，我表面上借着烛光，有模有样地绣了些日用品，心里却盘算着如何用好上午半天。
