第一章 京城沈家
沈家是京城的簪缨世家，名门望族。随着清王朝的衰亡，多数簪缨世家都也渐渐没落。然而京城沈家确依旧如日中天，这也算得上京城独一份。若要深究其根源，这可就说来话长了。姑且容我细细道来。
传言，那京城沈家与周文王第十个儿子颇有渊源。《姓攥》上说：“周文王第十子晡季食采于沈，因氏焉。今汝南、平舆、沈亭，即沈子国也。”这样说起来京城沈家也算的上市皇族后人。论其祖上也出过许许多多的一品大员和贵妃皇后等，在无数的朝代更替中，京城沈家确屹立不倒，始终占据着朝廷一席之位。民间都说是那沈家大院是块风水宝地，可保家族世代繁荣昌盛。
如今到了沈河们这一辈，清王朝灭亡，按理说像沈家这种依附于君主专制制度的家族，理应受到当今时代的压制。可是邪门了去，沈家不但没有受到压制，而且有继续受到民国政府的重用。
说到这里，不得不提沈河的父亲--沈昌儒。此人是清朝时最年轻的进士，而后又官及殿阁大学士。1898年“百日维新”的失败，沈昌儒看到自上而下的改革彻底化为泡影，决然走上革命之路。从那时起，沈家慢慢就悄然从清王朝的朝廷上逐渐收敛锋芒，致力于发展实业。随后几年的时间，无数的矿厂、铁路、航运等都有了沈家人的身影。有人说，沈昌儒都已年过七旬。虽说依旧精神矍铄，腰板硬朗，可使沈家在这几年突然独揽实业半壁江山，这也着实令人难以信服。也有人说是因为沈家那出过洋留过学喝过洋墨水的四位公子劝服沈昌儒辞官隐退，发展实业，走上革命之路。其实具体缘由，我们这些旁人怎会说得清道得明呢？
不管如何京城沈家人是万万不可惹的。
当年沈家四位公子：大公子沈游、二公子沈泱、三公子沈洵、四公子沈河，可是个个京城姑娘们如意郎君的不二人选。后来沈游娶段家大小姐段卿嘉为妻；沈泱娶宋家小小姐宋柔为妻；沈洵娶沪上杜家二小姐杜庭嬅为妻。如今只剩下那沈四公子依旧独身一人。
沈昌儒老来得子对沈河的过于偏宠使沈河幼年时不知天高地厚，最后在沈家三位哥哥的设计之下才使沈昌儒忍痛把22岁的沈河送往欧洲学习，后又前往纽约继续深造。
在1912年28岁的沈河乘坐轮船归国返京。
