我们过得不快乐，一部分原因是我们不够诚恳。敢爱敢恨不容易，跨过人潮拥抱你和不顾一切撕破脸皮都需要勇气。——咸贵人

身为普通大众，生存是每个人面临的迫切需要解决的问题，每个人都在为生存而不断困扰，我们每天的工作不是为了生活的更好，而是为了让自身的生存变得不是那么岌岌可危。

对于每一个在城市中辛勤劳作的人员来说，即使是最廉价的工作，即使是工作的付出与其获得的回报不是正比，也有很多人每天为了生存而不断地出卖着劳力。

芭芭拉先后去了三个城市，做了六份工作，这些工作都是服务行业的工作，女服务员，女佣清洁工，社区服务老人，零售工，所有的工作看似不同行业，但是都是一种性质，就是靠劳力来赚取生活费用。

去到一个陌生的地方，首先需要解决的就是生存最基本的住房问题，然而就像作者说的，工资太低，租金太高。一个异乡人，想要在城市中站立住脚，就需要去寻求住处，那对于地位低下的劳工来说，只能在汽车旅馆或者一些抵挡的旅店来租住房屋。

因为没钱，她不得不住在偏远地区

因为住在偏远地区，不得不花费大量时间在路上；

因为花费大量时间在路上，她就要比平常人花费更多不必要的精力，用于提升自我和发现更好工作机会的时间就减少；

为了应付房租和生活成本，她不得不说服自己承担更多小时工作或者兼职；

就这样即使换一份工作，仍旧投入下一个循环。

1998年的美国和2016年的中国，底层大众的生活似乎仍旧在这样循环着，她们无力改变自身的生活条件，只能靠反复的做工来缓解生存。

经济的发展，普惠的并不是普通大众。在我身边的众多普通劳动人民，我的父辈，他们的工作是务农，现在虽然大多人家不再一味将自身束缚于土地，他们也靠劳动去谋取生存，但是依靠自身的能力只能靠出卖体力，做些建筑工人或者是工厂做工来获取生活费用。这些工作不需要什么技巧，只要有体力都可以来做。

生存的压力，生活的无望，他们只能将希望寄托于下一代身上，他们希望子女可以学业有成，即使自己忍饥挨饿，紧衣缩食，也要给子女最好的生活保障。他们不求自身生活多么富足，生活唯一的盼头就是孩子能够摆脱自身的劳苦命运，换一种更加体面的工作。

望子成龙，望女成凤，已经不再是梦想，只求孩子能够改变自身的命运，进入大城市工作，换取一种更加稳定的收入，就是他们最大的心愿。

在每份工作的情境里，要学习的都不只是工作本身而已。每份工作都是一个自成一格的社会化世界，有自己的特质、阶序关系、约定俗成的习惯，以及共同标准。

所以即使是最普通的工作也有自身的生存标准。就像作为一名普通沃尔玛员工，虽然你有很多事情要学，但不要“懂太多”，永远不要让管理阶层了解你到底多有能力，因为‘他们越认为你做得到，就会越利用和剥削你’。英雄式的表现几乎不会有任何回报。

但是在管理阶层，你什么事情都要身先士卒，你要将公司当做家来经营，只有这样才能看得到你的能力，才能很快赢得上司的青睐。

而那些对于我们身体造成伤害的工作，诀窍在于如何好好分配你的精力，以便还能剩下一些给明天用。我们之所以觉得自己还有力气，往往很大部分是因为如何面对疲惫。

身为一名劳工和努力保住工作这方面，真正的问题不在于我们表现如何，而是饮食、居住等生活面向上的表现。食与住是两个分开的问题。工作无疑是脱离贫困的重要途径。在西方福利社会发达的国家，有人会选择接受救济来维持生存。但是中产阶级的价值观念，将这些好吃懒做的人视为社会的诟病，人们加以鄙视与指责。所以，一个拥有几个孩子的单亲母亲，即使可以依靠社会救济来生存，但是也要将孩子安排妥当，一个人承担起几份工作依靠自身体力来赚取生活来源。

当一个人的生存问题成为亟待解决的重大问题，她根本不会在意其他与她无关的问题。她只想要解决今日的三餐和孩子的果脯，除了这些吃住方面的内容，她不会去关心其他事情。

比起那些能够爬到高薪的弹珠效应，人类经历到的“摩擦”会多一点，尤其当人们越贫困，他们的行动力就会越加受限。

你往往不愿意拿已经认识的恶魔跟不认识的恶魔来交换。

当生存问题跃然纸上，一个人的基本公民权，乃至一个人的自尊，都会显得微不足道。

所谓的“贫困”，不仅是指物质，更重要的是精神，创造出大量“精神贫困”的社会，是一个衰弱的社会。

当物质的贫困成为亟待解决的问题，精神的贫困伴随而来的是一个个麻木不仁的生产躯体。你的眼界变得狭隘。你的眼中只剩下工作。

在社会如此富足丰裕的时刻，即使GDP飞速上涨，人们拥有教育、健康及动机带来的一切优势，一个人在经济的最底层仍然必须挣扎求生。

比起那些社会福利制度，如何去提高低等收入阶层的生活比任何口头上的语言来得更加猛烈。