这几天的大新闻非 Facebook 爆出 5000 万用户资料遭滥用莫属,网上社交已经
成为现代人的精神粮食,根据关注社交领域的调研机构 We Are Social 的报告,
全球有多达将近 32 亿人在使用某种形式的社交网络,不论是 Facebook、
Twitter、Instagram、还是微信朋友圈。
几年前就有一个广为流传的笑话,现代人只看两本书:一是 Notebook(笔记本电
脑)、二是 Facebook。Facebook 是目前全球最大的社交平台,数据丑闻案彰显
出它已庞大到令人畏惧的问题,活跃用户高达 20 亿人、每一秒都有庞大的信息
量在上头流通的大平台,以至于很难阻止它的品行不端,因此全球已经有一股声
浪出现:或许应该到了该离开这个巨兽的时候!WhatsApp 共同创办人 Brian
Acton 就呼吁,表示该是删除 Facebook 的时候了,连帮 Facebook 发送网络卫
星的 SpaceX 创办人马斯克,都删除了旗下 SpaceX 和特斯拉两大公司的
Facebook 粉丝专页。Facebook 创始人扎克伯格正在经历一场自成立以来最大的
危机。
图|Facebook 每月活跃用户超过 20 亿人。(资料来源:Statista)
注意力经济(Attention Economy)一直是创业热点
从互联网开始崛起到普及的这十几年,网上社交一直是很火的创业项目,
Facebook 问世后,立刻干掉 MySpace。不过强调“专业”的职场社交平台
LinkedIn 也走出一片天,以俏皮、时髦之姿诞生的 Instagram 跟 Snapchat 更
是让 Facebook 显得落伍,被嘲笑是老一辈才玩的,后来又有了 Tumblr、Reddit
等,现在有一群人看不惯这些社交巨头的贪婪、或是不满其不谨慎对待用户数
据,因此他们利用当今最红的区块链技术,打造新的社交平台,为这个行业里的
深层问题提供新的改进方案,带来了不同以往的思考。
区块链可以怎么改变现有的社交媒体?目前看来有几个方向:一是奖励分润,强
调挖矿不必靠算力,而是用魅力,以新的合理奖励机制,将内容获利 动化,开创
新的社交玩法,二是通过分散式架构,不让单一公司把持数据的拥有权,进而提
升用户的数据隐私权。三是开始有人提出区块链或许是打击假新闻、不实讯息在
社交平台上日趋浮滥的方法之一,特别是随着人工智能技术的演进,对抗生成网
络(GAN)能创造以假乱真的图像,这个问题将是所有人得面对的。
位于加州湾区的知名风投 Signia Venture Partners 的合伙人 Sunny Dhillon
就指出,传统网络社交平台依赖以广告为生的商业模式,这些模式存在一个主要
缺点:用户、创作者和平台之间的报酬不平等。
像是前美国总统奥巴马在去年针对美国弗吉尼亚州(Virginia)夏洛茨维尔
(Charlottesville)的暴力事件发了一条推文,创下 Twitter 有史以来获得最
多“点赞”的纪录,但他没有得到任何奖励。另外,艺术家 Helen Green 为纪念
传奇摇滚乐手 David Bowie 而设计了的 GIF,在 Instagram 和 Tumblr 广为流
传,也没有什么报酬。
图|前美国总统欧巴马针对暴力事件发的推文,创下 Twitter 有史以来获得最
多“点赞”的纪录。
不论是互联网最初的精神或在这个虚拟世界里一直带有一股分享、开源、平等的
色彩,许多人的创作本来就是出自传递某种信仰或价值观的我情我愿,绝非为了
获利、赚钱,因此想要在网络中平等分配财富的想法或许有点激进,但是区块链
提供的私有分类化帐本技术,可以把用户“创造价值”变为一种量化的可能,平
台公司就可基于此而创造与用户更好的交互,以及更多的商业模式,例如给予奖
励,借此吸引更多的用户使用。
社交挖矿,奖励分润
Steemit 可以说是上述这个模式的区块链社交先驱,它的官网开宗名义的
说:“你的声音值得某些东西”,当用户创作出好的内容,如文章、音乐、照片
等,被其他用户分享或称赞,创作者就可以获得奖励。如果你不是创作者,但当
你在 Steemit 上看到很不错的帖子,可以称赞它或在底下发表评论,这种用户身
份(在 Steemit 上称为 curators)也可以获得奖赏,所谓的奖励就是 Steemit
代币,称为 Steem。
和多数想要靠各种区块链货币来赚钱不同,Steemit 直接了当告诉你:“这不是
一个‘快速致富’的计划”,不过靠着新型态的社交互动模式以及好创作就该有
价值的精神,依旧吸引了一群用户,主要是文字工作者、摄影师等,2016 年 5
月推出 Beta 版,至今大约有 10 万名内容创作者,每月造访用户大约 900 万。
Steem 价格在今年初大涨到了超过 8 美元,近期回跌到 2 美元左右,不过仍高
于一年前的 16 美分。
图|Steemit 近一年的价格变化。(资料来源:http://coinmarketcap.com)
严格说起来,Steemit 偏向作为一个内容发布平台,以多种方式奖励使用者,有
社交意味但并不这么完全,与 Facebook 用户多写些生活琐事、抒发情绪、转贴
网路搞笑内容,还是有程度上的差异。不过区块链与社交整合的概念也开始被注
意到,之后陆续冒出了 Sociall。
Sociall 锁定社交媒体和电商两大市场,平台上头有一个市集功能,用户可以在
平台上卖买东西、做众筹,并使用 SCL 币交易,另一个就是强调希望做端对端加
密的传讯功能,用户除了写博客之外,也可以传送即时通讯、视频,图片、表情
符号给其他用户,而且通过区块链的安全设计,只有用户可以看得到内容,减少
内容外泄或被黑的风险。根据其白皮书内容,3 月开始进行近 300 位用户的内部
测试,预计 5 月份公开发布。
魔戒中的稀有金属
这股社交结合区块链的风潮近来也吹进亚洲,有一家跟知名文学家 J.R.R. 托尔
金笔下奇幻小说里的珍贵金属“秘银”(Mithril)同名的公司,推出一个新的社
交平台 Lit,可以传送即时讯息、发布动态、探索新朋友,只要用户在 Lit 上发
的照片、影片获得越多人喜欢,秘银就会赠与“秘银币”来奖励有贡献的 户,而
秘银是基于 ERC-20 标准的以太坊社群代币,使用者通过秘银钱包储存、使用秘
银币,也可将它兑换成比特币或以太币。
秘银,就是华人嘻哈圈始祖级的人物黄立成最新的创业项目,大家对于黄立成,
习惯称呼他麻吉大哥,以前开夜店、后来投资电竞职业队、创立 17 直播平台、
有一个漫画公司,也投资比特币、以太币,现在还自己搞起区块链社交。
“从外界看来你一直很有生意头脑,你应该很喜欢做生意,”当 DT 君采访黄立
成时对他说,而他随即给了一个否认的表情,“我很喜欢想东西,创作东西,我
还想拍一部鲨鱼片、以及一部结合时间旅行(Time Travel)跟科技初创公司有关
的科幻电影。”
图|秘银创办人黄立成(左)、秘银产品经理林浩正(右)。(图片来源:DT
君)
为什么想做区块链社交,他也回答得更是直白,就是不爽现在的社交巨头
们,“我对现有的社交平台不开心很久了,以前觉得不够资源打它们,区块链技
术出来后,觉得是很好的机会,挖矿要靠算力,秘银靠的是魅力,矿工要靠工作
量证明(POW),你发珍贵的动态就是工作量证明,我们把个人内容创造的价值和
营收,去中心化(decentralize)给用户,这就是‘社交挖矿’”,“推倒
Facebook、打 Instagram,就是我想做的,”他说。
所以秘银要做的跟 Steemit、Sociall 很像,就是分润,让内容获利自动化,让
好的内容创造者能一边玩社交,一边获得回馈。而社交挖矿能获得多少奖励,这
跟内容能否产生价值、以及在网络上的影响有直接关系,当你为平台带来越多网
络价值,就能够赚取更多秘银币。
秘银产品经理林浩正表示,秘银的玩法是限时 24 小时动态,以浏览量和点赞等
影响力为出发点,他也透露测试过程遇到最多问题是内容的审核,有些人会刻意
张贴特殊或争议的内容,以吸引浏览量,所以系统的设计就具有图像鉴黄、鉴暴
力等功能,会阻挡问题内容的发布,并将封锁帐户。
目前秘银上的动态以照片跟影片为主,将陆续增加功能以打造一个生态系统,例
如购物、约会服务、优质内容和直播应用等,都以秘银币支付,另外,也在与台
湾与香港的零售、品牌服饰企业接洽,让秘银币能够通过移动钱包进行消费。
图|秘银生态系统。(资料来源:秘银)
或许有人会问,这跟现在直播网红打赏有什么不同?简单来说,网红打赏是靠观
众打赏,平台会跟网红抽分润,不过,社交挖矿不是靠观众打赏,观众也不必打
赏,而是靠系统算法直接给予创作者奖励。另外,“用户族群不同,产生的内容
也有差异,直播平台比较多是(PGC,Professional Generated Content),社交
平台则是(UGC,User Generated Content),”,黄立成说。
在 J. R. R. Tolkien 广受欢迎的《Lord Of The Rings》、《The Hobbit》小说
里,描述有一种外表看似白银,但却坚固无比又很轻巧的珍贵金属,就被称作秘
银,往往被用来打造威力强大的魔法武器,爱打电玩的黄立成便以此命名,架构
于区块链上的秘银,就是他用来挑战现有社交巨人的武器。
当 DT 君询问黄立成,秘银目标希望达到多少用户?总是有话直说的他回答得很
老实也很狂妄:“很多人做生意,都会说目标怎样怎样,我当然也有一个目标,
达到像 Instagram 这种是 10 亿等级,但 When(什么时候)?How(怎么做)?
I feel something(我可以感觉到一些东西)”,“未来只会有三种币存在,那
就是比特币、以太币以及秘银币!”
图|社交挖矿不靠算力,而是靠创作者的魅力。(资料来源:秘银)
不纪录用户信息,杜绝数据丑闻案
新一代的社交平台除强调创造价值的利润分配之外,也诉求数据安全,Facebook
闹出的风波,让全球惊醒网络数据很可能严重被滥用的问题,其实很多大型互联
网公司包括 Google、Amazon 等都曾经被爆出侵犯用户隐私、窃取用户资料的负
面消息,虽不能说 Facebook 已经被塑造成众人猎杀的女巫,是数据滥用愤怒出
口下的牺牲者,但类似的事,相信绝对不只发生在 Facebook 一家公司,只是有
没有掌握足以揭露事实的证据而已。
大型社交平台都是提供集中式的服务架构,数据都存储在这些公司位于各地的大
型机房里,就有区块链社交初创公司希望解决这样的问题,以色列公司 Synereo
打从创立就拒绝走这个模式,“Facebook 无法将你的社交经验与他们的资本主义
动机分开,这是他们欠股东的,”Synereo 创始人 Dor Konforty 强调,因此他
要打造的一个不通过收割用户信息进行变现的社交网络,要淘汰无法保证用户数
据安全、中心式的通信服务模式。目前 Synereo 的加密货币 AMP 价格大约在
0.3 美元左右。
Synereo 推出 WildSpark 平台,用户可以发布内容,当其他用户看了之后喜欢这
些内容,就可以对创作者发送加密货币作为奖励。听起来,跟其他企业没太大差
别,不过 Synereo 的模式是让用户通过自己的装置运行节点,或是下载一个用户
端软件,并与其他节点互联,用户数据都经过加密,并分布在多个节点之间,形
成一个“分散云”(distributed cloud)。
此外,在既有的社交平台上,用户的资料或喜好往往都会被平台业者记录下来,
当你在 Facebook 上点击了一个服饰的广告,之后平台就会常常投放类似的广告
给你。不过,Synereo 强调不会也无法记录或存储任何类型的用户个人信息,自
然不会向你推送广告,或把你的信息卖给第三方企业,所以也就不会发生
Facebook 与剑桥分析(Cambridge Analytica)的数据丑闻案。
机感,那么,社交网络行业或许也到了必须改头换面的时刻,这个区块链风潮,
来得正是时候。