先秦诸子的“百家争鸣”，可以说已经穷尽了人生和社会的所有问题。这么多的思想，自然会相互不服，争吵是免不了的。儒道争有为还是无为，儒墨争仁爱还是兼爱，儒法争德治还是法治。他们著书立说，隔空喊话，谦谦君子，动口不动手。
法家先驱管子，位置高，说的话自然有人听到。“一年之计，莫若树谷；十年之计，莫若树木；终身之计，莫若树人”，“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，“明法制，去私恩。夫令必行，禁必止”，“不为重宝亏其命，故曰贵于宝；不为爱人而枉其法，故曰法爱于人”，“利之所在，虽千仞之山，无所不上；深源之下，无所不人焉”。管仲说法，还能看到爱这样的字眼，齐国的法治并不很残酷。
孔子说：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之，如不可求，从吾所好”，“不义而富且贵，于我如浮云”，“赐失之矣！夫圣人之举事，可以移风易俗，而教导可施于百姓，非独适己之行也。今鲁国富者寡而贫者多，取其金则无损于行，不取其金，则不复赎人矣”。管仲为相，说的是民。孔子是老师，要教育学生，位置不同，对利与义的观点自然不同。
老子说：“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗”，“道常无为，而无不为。侯王若能守之，万物将自化”，“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣”。“夫礼者，忠信之薄，而乱之首”。什么仁义，都是退而求其次的伪装。
孔子说：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣。不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与？”，“克己复礼为仁”，“己所不欲勿施于人”，“逝者如斯夫，不舍昼夜”，“吾乃忧大道不行，仁义不施，战乱不止，国乱不治也，故有人生短暂，不能有功于世，不能有为于民之感叹矣”。
“无不为”即为有为，道家也想作为，只是认为不用亲力亲为，顺其自然，一切自会发生。孔子的学生曾子，觉得自然发生，等同于天上掉馅饼，只有“修身、齐家、治国、平天下”，才是有为之举。
孝悌是仁的根本，爱亲人，进而爱朋友，推至爱所有人。晚几年出生的墨子，以为儒家的爱不够，“兼相爱，交相利。大巧不攻，墨眉无锋”。互相友爱，才能互相得到利益。当鲁班帮助楚国制造兵器，创制云梯，准备攻宋时。墨子不远千里，从鲁行十日十夜至楚国都城郢，与鲁班和楚王相互辩难，说服楚王停止攻宋。墨家以墨梅为历代墨家巨子的信物，宣传非攻的理想。这把剑通体漆黑如墨，无刃无锋，平平若尺，是一把无锋胜有锋的德者剑。这把剑出现的地方，所有墨家弟子都将听候调遣，无不从命。
墨家宣传非攻，兵家专门研究打仗。孙子说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆”，
法家更胜一筹，不仅要强兵，还要富国。“圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼”，“所谓壹刑者，刑无等级”，“背法而冶，此任重道远而无马牛，济大川而无舡辑也”。秦国大治，商鞅车裂而亡。法家到了秦国，走了另一条路。温和的齐国之法，让管仲活的锦衣玉食，到了残酷的战国时代可能已经不再适合。
儒家的继承人孟子坚信“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。虽然秦国强大的事实摆在眼前，他仍然坚持以德治国的理想，游说各国，告诉国君们“民为贵，社稷次之，君为轻”。
既然民为贵，为什么他又攻击农家代表人物徐子的学说和行为呢？“然则治天下独可耕且为与？有大人之事，有小人之事。且一人之身，而百工之所为备，如必自为而后用之，是率天下而路也。故曰，或劳心，或劳力。劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。”孟子讲分工，徐子重农事，其实牛头不对马嘴。
列子的徒弟庄子，跟老师一样，眼里看不见这纷纷扰扰的世界，却能看到“北海有大鹏怒而飞，其翼垂天之云，水击三千丈，扶博遥之上九万里”，“乘天地之正，而御六气之变，以游无穷”，“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已”，“相濡以沫，不如相忘于江湖”，“知其不可奈何而安之若命，德之至也”。
庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰：“鯈鱼出游从容，是鱼之乐也。”惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子曰：“子非我， 安知我不知鱼之乐？”惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐全矣！”庄子曰：“请循其本。子曰‘汝安知鱼乐’云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。”
庄子似乎是在诡辩，惠子作为名家学派的开山鼻祖，是要探究清楚问题，不是为了抬杠。可惜名家学派的后人，却成为了抬杠的鼻祖，公孙龙说“白马非马”。
庄周是否化蝶，可以问问稷下学社的阴阳家邹衍，他创造的金木水火土五行学说，可知天下所有事情。不知道你信不信，反正往后的朝代都信了。
道家说无为而治，儒家说以德治国，法家说依法治国，杨朱说“拔一毛利天下而不为”，名家说不合逻辑。兵家说不行就打一架，墨家说别打都是兄弟，纵横家说不打就聊聊，要打我去给找几个帮手，阴阳家说我先算一卦。农家说老百姓还是种地吃饭重要，医家扁鹊说有病的治，蔡桓公说“医者好治不病以为功”。
杂家说，你们说的都有道理，大王圣明！
