有一天，名医扁鹊去拜见蔡桓侯。
扁鹊在蔡桓侯身边站了一会儿，说：“据我看来您皮肤上有点儿小病。”蔡恒侯说:“自己身体很好，什么病也没有。”
过了十天，扁鹊又来拜见蔡桓侯，说到:“你的病已经发展到皮肉之间了，要是不治还会加深。”嗯蔡桓侯听了很不高兴，没有理睬他。
十天后，扁鹊再一次来拜见，对蔡桓侯说:“你的病已经发展到肠胃里，再不治会更加严重”蔡桓侯听了非常不高兴。
又过了十天，扁鹊老远望见蔡桓侯，只看了几眼，就掉头跑了。蔡桓侯觉得奇怪，派人去问他。扁鹊解释道:“病在皮肤上用热敷就能够治好，发展到皮肉之间，1用针扎的方法可以治好，即使发展到长衣服几剂汤药也能治好，一旦深入骨髓，只能等死，医生再也无能为力。”
五天之后，蔡桓侯浑身疼痛，被病死了
