笔记本电脑的屏幕正上演一场拳赛。
罗子轩坐在舒适的特大双人床，喝着能量饮品，吃着一大块牛排。这是七天来第一顿饱饭。
每场比赛前，子轩都要在两周内减去约十公斤，只能吃苹果，水也不能多喝。拳赛前一天，主办方安排「过磅」仪式和记者招待会。
「过磅」确认体重合格后，教练和助手会安排大量饮食，要子轩尽量补回重量。
一个美女拿起印着「ROUND 6」的纸牌，在擂台四方巡回。
三个月前，接到比赛通知后，子轩已看了这场拳赛四次，今次是记招后第一次看。实在不觉画面中的拳手和记招那人有任何相似。
金庆东，三十九岁，比子轩大足足十四年。拳赛纪录是35胜11负，正好是子轩的试金石。
不过，金庆东最近五仗全胜，击倒的都是年轻拳手，所以有「出道者杀手」的绰号。
画面中的金发美女弯腰离开擂台。左下方显示双方的分数，金庆东正以5分落后。当然子轩一早就知道拳赛的结果。
钟声响起，对手与金庆东保持距离。金庆东连避对方三拳，抢进内围，一阵猛攻，连环四拳就击飞牙胶结束拳赛。
这时画面变成大特写，金庆东双眼通红，散发出野兽般的气息，跟记招中的疲累拳手完全不同。
画面凝结，金庆东直视子轩。教练拍拍子轩的肩头：快休息吧。明晚，我们头四回耗他体力，第五、六回来个KO好了。
半夜，子轩醒了过来，听到门外有小孩子的嬉笑声。
他走出门，只见几个小孩子跑过，马上说：喂，你们的父母呢？
心忖一定是有人忙着赌钱，丢下小孩子。小时候，子轩的父亲也是这样。
「哥哥，你看见我吗？」一个约十二三岁的男孩应说。他身后站了个八九的女孩，头扎小辫。还有两个更小的孩子，一男一女，拉着女孩的花裙边。
「你们的父母呢？」子轩再问。
「我妈早死了。」男孩说：「我爸在下边忙着。」
果然是丢下孩子赌钱的爸爸。
「你们在这里跑来跑去干吗？」
「酒店来了个大……」女孩正要说下去，却给男孩按住了嘴巴。
「轩仔，还不快睡，明天没精神就麻烦。」背后响起教练的声音。
「这几个小孩子在这里乱跑，所以我……」
「什么小朋友，哪有小鬼头？」
子轩转头去看，四个孩子已消失不见，只剩下一条长廊和两边的房间。
「我出去抽个烟，你快睡吧！」
教练没有预料的是，子轩睡回去的时候发了个恶梦。
「哥哥！」男孩叫道，领着三个小孩跑来。他们身后追着一个高大的男人。他走到近处，令子轩的喉咙有些干涸。
那人比子轩高了两个头，但瘦得出奇，肋骨从蛇皮般的鳞片凸出。通体发红，散发着蒸气。额头上更长着两只短角，顶端反射着阳光。
鳞片人发出一声嚎叫，子轩耳鼓发痛。之后，鳞片人的尖角刺进肚腹。
子轩睁开眼，却不在酒店房间。折台、折椅和在一旁开着的细小电视，是子轩旧居的陈设。
父亲坐在折椅，拿着藤条说：「你有没有见到爷爷？」
子轩瞥眼一看放在墙角爷爷的照片。「有。」
「在哪里？」
「有时在这里喝茶，有时在厕所……」
「啪！」藤条在子轩脸上留下一道热热的痕迹。
「说没有！」
「有！」「啪！」这次抽在额角，子轩眼泪直流。
爷爷就躲在爸爸身后窃笑，他的额头有对之前没有的短角。
翌晚八时多，子轩经过漆黑的通道步入场馆。欢呼声此起彼落。场馆已打了两场四回合的热身赛，观众气氛热炽。
眼前不断闪着镁光灯，密集得犹如有盏大光灯照在脸上。跨过绳圈，听到司仪正在讲述自己的身高、体重、战绩等，语气夸张而热情。
场馆挂满了子轩和金庆东的巨型海报，样子较实际要凶狠得多，气质介乎于人类与野兽之间。
金庆东倚在对边的绳角，脸容轻松，就像静待猎物的豹子。他穿红黑色短裤，上身的肌肉随着呼吸起落，三十九岁有这样的体格绝不容易，但子轩留意到他略粗的腰肢。
子轩脱去上衣，露出菱角分明的上身。
教练把牙胶放进他口里，再次叮咛今晚的策略。
子轩和金庆东走到台中间，听拳证讲解规则后，再回到绳角。
「当！」，拳证叫了声「fight」，双方立即摆出拳击姿势。观众的欢呼声响彻场馆。
子轩连环两个刺拳，试探金庆东反应。金庆东高举双手，任由子轩的拳头触碰。老拳手的打法，保留体力，预备于拳赛后段反击。
第一回结束，金庆东不过打了几个虚拳，表面上是子轩占尽上风。子轩知道，自己消耗了较多体力，但真正打到痛处的拳其实不多。
第二回开始时跟第一回差不多，子轩还是以刺拳为主，金庆东仍是轻轻拍开，偶有反击，但毫不进取。子轩听了教练吩咐，于中局加快了拳速，接连击中金庆东脸门。金庆东的反击变得认真。
约一分半左右，子轩面颊不慎吃了一拳，金庆东立即抢进内围，左右开弓。子轩缩起双肩，看似硬接，其实身体被拳头打中的一刻轻轻挪开，卸去大部分力量。第二回结束时，金庆东满头大汗回到绳角。
教练一边将润滑膏涂在子轩脸上，一边说：「这样打就对了，他顶多再撑一两回合。」
第三回，金庆东又高举双手，护住头脸。子轩连发四拳，击打他的身体，中了三拳。观众见子轩终于活跃起来，齐声欢呼。其实子轩这三拳不轻不重，旨在引金庆东反击。金庆东果然冲前。
子轩闪开三拳，将金庆东抱住，下巴放在他肩上向下压。当拳证分开他们时，子轩冷不忙在他腹部抽了一拳。第三回合结束时，金庆东缓缓走回绳角。
金庆东于第四回开结时主动进攻，子轩也乐得配合，接连在金庆东脸上留下印记，其中一拳还擦伤了他的右眼皮。还剩下十秒时，子轩闪开金庆东的右直拳，看准机会，以下而上，右拳直捣金庆东的腰腹。金庆东的腹部不算坚实，子轩这一拳直透进去。金庆东中拳后痛哼一声。
「他力气也差不多了，第五回多用重拳。」教练说。子轩不其然望向金庆东。
只见金庆东的助手将一瓶油倒在手上，沫在拳手的脸上。助手双手合十，向金庆东微微躬身。
拳证示意他们开始第六回合，金庆东飞步向前，双手打出虚拳，就像刚刚出赛时的模样。
子轩意识到眼前金庆东再不是金庆东。
他眼前的人，又高又瘦，一身赤红鳞片，全身散发热气，最骇人的是额头上那对尖角。
