“当初说好一起看天下一统的那群人，就剩你我了。现在，连你我也老了。”
“这个岁数了，就靠着那点回忆硬撑着，不过现在，连回忆都不敢有了，错过的，太多太多了。”
“怎么，还放不下？”
“呵呵，未曾拥有，怎么叫我放下？”
“这世上哪怕就剩你一位男子，她都不会爱上你。”
“知道。”
“她嫁人时，你放不下，她都入土了，你还放不下？”
“就算玄一大师，面对俗世爱人出嫁，不照样佛堂失态，骨珠散一地。”
“你比不上玄一大师。”
“怎讲。”
“三千弱水你偏偏取那一瓢，眼前人你却从未珍惜。”
“珍惜又怎样，得到又怎样，舍得与舍不得，最终不还是一样。”
“为何？”
“我走的这条路，就注定是白发终枯死，孤家又寡人。”
一、风云变幻 龙游浅滩
“大统五十七年”至“大统七十一年”，阳离王朝平灭玉青王朝，随即挥师北上，诛苍、临两州大小王朝三十余，结束了三百多年天下割据的形势，实现江山一统。当政的阳离天子，自封“千古一帝”，随即为进一步巩固统治，继续施行“灭江湖，稳江山”。
“大统七十三年”，江湖在“痞侠”楚三歌号召下，反叛阳离，此举声势浩大，一发不可收拾。直到“枕戈九年”，天下，南北划分。
“江北盗楚，地南姑苏”世上流传的这句话，讲的是这天下的局势，淮江以北，“一字盗”楚三歌的地盘，地岭以南，“阳离王朝”姑苏氏境界。
要说这“一字盗”也算是死而复生了。本是前朝剿灭的组织，几十年前因楚三歌而复苏，凭着君杖、西凉、白马、南枭、烽火、未央、夜雨、帝卿八大列阵军，吞下了半壁江山。
说回姑苏家，就有些凄惨了。自姑苏氏开创阳离之后，连年征战，先是内乱，紧跟着天下四分五裂，多年养精蓄锐，好不容易夺回疆土，却因为一个楚三歌，又陷入几十年的混乱。好在也算是真龙之家，凭着九王十三将，守住了另一半江山。
【帝都/帝殿】
“天子帝魂”，这四个金字在帝殿前镇坐了百年，它彰显的，不仅是皇家气派，更是天子至上。
正值圆年在即，大雪也不曾让这四道金字略显黯淡，反而显得更加耀眼。不过，却没有几人有雅致欣赏一番。按旧例，每逢圆年，本该家家户户张灯结彩，喜庆的过个团圆年。但多年征战，世上已经没有几个团圆家了，不过这征战双方还是要按往年一样，休战一月，让百姓安稳入梦，让王师回朝受功。
本该看似各方均有益处的事，但此时到了帝殿之上，却丝毫没有平稳之意。
“臣以为无需再战，当下要事，需休养生息，不出十年，楚氏必败无疑。”
“狗秀才！你放屁！亏你也当过军师，竟提出如此谬言！此时贼军正值回乡圆年之际，军心正无恋战之意，臣认为当蓄力反击！不能让这些狗贼有喘息余地。”
“老将军此言差矣！这年年到圆年时都是双方休战，身为帝军，此时出击不顾百姓，为不仁，不放将士回乡圆年，为不义，破坏条约只求得利，为不守信。自古以来，背信忘义者，可有好结果！”
“你们这群老东西！战场拼杀的可不是你家兄弟！脑袋被砍掉的可不是你家弟兄！你们天天在天子面前讲一些不痛不痒的谄言！我们将士可是在前线用自己胸膛，来保住你们这群酸秀才的命！兄弟阴阳两隔！战场马踏血尸！这种恨！这份仇！在生死一线间，可见的有你们这群狗嘴里吐出的道义！”
“就是！你们这帮文臣酸秀才！百无一用是书生！盛世夺权，乱世搅局！还他妈个敢讲仁义！这天下，谁打赢了！谁就他妈的就叫他妈的仁义！”
“放肆！”一声皇威而下！整个帝殿，所有人全部正姿躬身。虽然当今天子登基不久，但好歹人家也是个天子。
“黎尚书，你劝孤休养生息，不再出战，可有个子丑卯酉？”
那黎尚书随被众将军围骂，但他那股曾经跟从膀首丞相练成的韧性，还真没怕过谁。
“臣请休战养息因出有三：一、多年征战，民不聊生，国库空虚，军心涣散！不可再战！二、老天子执天时，九王战死四位，您刚登基不久，臣斗胆敢问，这仅剩的五位王爷！还愿为天子您，披甲上阵，马革裹尸的！还有几位！三、楚三歌年事已高，膝下无子嗣，连年征战，早已体弱多病，命不久矣，他一死，一字盗必乱，那才是我帝军反击之时！”
“你放！......”左侧将军刚要反驳，但一股无形的皇威轰压而下，让他顿感怵意。
其实这尚书谏言中的一条，正中天子下怀，老天子执天时，九王十三将，何人敢不听，何人敢不从。而轮到他执天时，就抵掂量掂量了，况且身后有着一双双眼睛，紧紧盯着他的后背，只要天子一步走错，那江山易主，新皇上位。
“孤认为，黎将军所言极是，但众将军所言也有理，顾孤决定，先止战，休养.......”
“老臣有表上奏！”这天子令还没下完，帝殿之外，一声苍老敦厚之音，传入整个帝殿！而这一声一入，帝殿之上，无论文臣武将，全部紧忙侧首两旁，就连天子，都激动的慌忙站起，从自己的九龙抚尊椅上，迎了下去。
二、苍生夙愿 天命可违
【通州/盗君殿】
“大盗为公，盗亦有道”八个字，横悬盗君殿，这八字是当年前朝“一字盗太子”楚无夜所题，浑宏之气，百年下来，仍显霸主之息。而八字之下，分列十三座一樽，其中左八座，为现如今“一字盗”八大阵列军首将之位。右四座为鬼才、诸葛、绰燕、冢虎四位军师大座。而另一座，则非给人所栖，而是供一柄剑器，此剑有柄，无身，锋由碳墨之气所凝，可聚可散，无形无踪。号“承影墨锋！”
余下那一樽，自然是当今盗帝楚三歌落座之处。几十年征战下来，这左八座右四座的人，战死的战死，丢尸的丢尸，唯一没变的，只有号“绰燕”的虞清晴。
楚三歌看着底下总是更替的年轻面孔，才能让他真真切切的感受到，自己老了。可这江山，仍是才人不断，交替更新。
就如老友吕冰淼临终时的那句“这江山，谁坐又如何呀？到死了，谁能把它带走啊。”
“羽通，今儿是几儿了？”
“鬼才”凌羽通看着自己的皇帝，今日开口如此平和寻常，鼻头似乎还有了些酸意。
“禀吾帝，腊月二十四。”
“都二十四了，嘿嘿，日子不经混咯，那个，前阵军“君杖”班师回朝了没。”
“禀吾帝，最迟明日抵达封地。”
“昂，都回来了都回来了，回来好呀，回来了，那就让将士们回乡圆年吧，乡在南疆回不去的，愿意的，就招到我这来，孤陪将士们圆个年。”
“吾帝，今年不同往年，这时遣散，臣以为不妥。”
“臣附议，西凉军甘愿镇守帝疆！”
“臣附议，“烽火”甘愿镇守帝疆！”
.....
楚三歌摆了摆手
“年还是要圆的，人家给你打了一年仗了，总地让人家圆个安稳年吧。”
“臣觉不妥....”
“哎，真是的，都是战场上的老油子了，还前瞻后怕的，放心，几十年征战没带走孤，几十年阴谋诡计没埋了孤，圆个年而已，不碍的，不碍的。”
主子都这么说了，文臣武将虽有异议，但还是憋回去了。但是盗帝令是说让将士遣返了，可到底归不归乡，还是这些将军们说的算。只不过，他们可不仅仅只是为了像嘴上说的那般，为盗帝守卫疆土，谁都知道，这当今“一字盗”的主子老了，说不准何时就驾鹤西去了。盗帝为等一个女人，至今未娶，也更无子嗣，这要是群龙无首时，又会是怎样一番情景，犹未可知。不过，硬道理还是不变的，谁手中掌的军权大，任何时候，都能活下去。
“名举啊。”
“臣在。”
“你落座不久，孤还真不知你有何等能耐，只是听说你有滔天伟略之能，敢号“冢虎”，嗯，孤有一事想请教。”
“愚臣不敢，吾帝金言折煞愚臣，请吾帝赐教。”
楚三歌听这皇甫名举这般圆滑，随机也是一笑。笑骂道
“你个田舍汉，问你就是问你，滑不得。”
“吾帝所言极是，愚臣拜谢吾帝赐教！”
说完，便要起身叩拜，楚三歌摆了摆手，示意免去了。
“孤问你，现在，多少人都等着孤死，你说，孤，死！还是，不死？”
此言一出，顿时震惊四座！这题，圆滑迂回着答，盗帝肯定得不到想要的答案，帝不满则臣子丢职，多年辛苦摸爬滚打便付诸一炬。直言不讳，怕是犯了帝怒，那就不仅仅是丢职，而是丢命！正所谓，伴君如伴虎也。
只见那皇甫名举，不慌不忙，起身向前一拜，再起身，又拜，三起身，再拜，俯首长跪不起！
“臣斗胆！若众至亲、百姓、将士想吾帝死，臣以为，帝，该死！”
“皇甫名举！你放肆！”八位大将顿时全身而起，怒瞪俯首的谏臣。
只看楚三歌仰天一笑，摆了摆手。
“坐下，都坐下，不碍事不碍事，哈哈，孤只是随口一问，众将军坐。”
“唰”的一声，八将落座，可眼睛仍紧紧盯着俯首的皇甫名举，只要盗帝一下令，这几位将军即使身不带兵，照样可徒手把这刚入座不久的文臣撕成两半。
还没等气氛缓和，这皇甫名举又言到：
“若吾帝之敌，南疆之匪，山林贼寇，想让吾帝死，臣以为，吾帝万万不可惜命，非但不可，即使天让帝死，帝仍不可死！霸业未成，天下未统，百姓未安，世道未平！臣再斗胆问吾帝，有何颜面赴死！”
四座俱静。
“哈哈哈，好一个天让孤死，孤都不死！他姑苏氏不是号称天子吗！别说他天子让孤死，就是天子他老子让孤死，孤都不死！”
群臣附和而笑。不过只有一人，那位已经芳颜不在的老人--虞清晴，她只是呆呆的盯着樽上和她一样的老人，她好似又见到几十年前，那位意气风发，持剑为自己开路的少年。那一刻，她的心属他，可他的心，几十年过后，也不曾属她。
三、栋国梁柱 春秋一梦
【帝都/帝殿】
一步，两步，三步。拘偻的身子，让人看不出正脸，稀落的白发，不见这老者当年的雄姿，能让当今天子下登天台亲迎的，天下，不出三人，而巧的是，这位老头，便是其中之一。
“老臣陈储，拜见天子！”这一拜，天子忙上前搀扶。
“老丞相快快请起！”
陈储，几十年前，太上皇的四大栋国之一！“并肩王、魁枭将、翰林候、首丞相”中的膀首丞相！别说是当今天子，就是在太上皇执天时，都可以面圣不拜，触天威而不咎。如今四位栋国，除了他和魁枭禁林将，都已经西归了。他这一拜，天子，受不起！
“来人，为丞相赐座！”
别说今昔这首丞相老了，需要赐座。就是当年，每日上朝时，他都是与那时天子同时帝殿落座之人！
天子拉着这老丞相的手，激动的就要引其入座，可这位老丞相官袍一挥，向前一跪。
“老臣有罪！何颜入座！”
此话一出，又伴着他这一跪，别说群臣身一抖，就连天子都是心一惊。
“丞相鞠躬尽瘁，死而后已，何罪之有！快快请起！”
“老臣罪则有三！罪一：身为人臣，不进谏言，为失职，当割爵除位！”说着，一手便将金陵青天帽扔在大殿之上。
“丞相，你这是.....”
“罪二：国难当头，群臣众言不统，天子耳目不清，身为首丞相，不以劝阻，乱国扰民，为失德！当罚廷杖，贬庶民！”，紧接着，双手一拉，便将朝服撕下，漏出早已瘦骨嶙峋的骨架，当着天子面，就爬在了地上！
“丞相！快起快起啊！为何...为何这般...”
“罪三：臣放任门徒迷乱朝堂，天子登基不久，帝根不稳，臣门徒惑言，帝殿乌烟瘴气。臣罪！当诛！”
这最后一句，惊的天子竟倒退了一步！
而更有直接倒在帝殿之上的，不是别人，正是刚刚进谏养兵蓄锐的黎尚书。身为首丞相的门生，一直以自己这层身份而觉得光宗耀祖，也是一直以效仿自己老师的刚正不阿，行走在朝政之中，今日，万万没想到，在老师的“帮助”下，注定也要成了这朝堂风云中的牺牲品。
“老臣恳请天子，除臣爵位！罚廷杖！斩首示众！” 这一幕，那陈储赤裸着那拘偻的身子贴在帝殿上，而面前的天子，竟痴呆的杵在那，整个大殿，静了。
明白的人早已看出，这回这老丞相，并没有站在自己门生一侧，甚至是亲手将自己的门生推向断头崖。别看天子刚登基不久，但也是经过多年诸君之争中活下的佼佼者，精明的很，也明白的很！也看得出这老丞相是来逼宫来了。
“来人！撰天子令！”天子怒吼一声，这一吼，其中竟夹杂着皇威！要知道就算沙场上的将军，面对皇威都心有犯怵，而此时，天子脚下，可还爬着个栋国丞相！这一声，硬硬将老丞相压的口泽丝丝血迹。这一吼，天子可不是无意所为。
今日此情此景，天子被逼的不得不退，但他也要所有人明白，就算你膀首丞相是两朝重臣，功盖海内，可这天下，可还是我姑苏氏的！话说回来，要知道谁是君！谁是臣！
“传孤旨：黎尚书妖言惑众，乱我军心！按律：斩！”
天子令一下，那黎尚书直接瘫在了地上，直到被拖出去的时候，仍像滩烂泥一样，没有一丝反抗。
天子传令后，调整了下气息。和声说道：
“丞相，龙有九子，还其貌各异，丞相门生之过，岂能加到丞相身上，丞相，快请起。”说完，便屈身去搀扶俯在地上的陈储。天子都把架子降到这般，要是还不知趣，就白在宦海多年了。
“老臣叩谢天子！天子圣明！”说完，向前三叩首，也给足了天子颜面。
就在两人搀扶之间，陈储俯天子耳轻言：
“你，长大了。”
天子止步，回到
“丞相，可是没老啊！”
“天子，老臣劝您一句。”
“老丞相赐教。”
“ 坐天下，安苍生者。盛世听文臣，乱世！信将军。”
天子愣了一愣，随之摇头笑了笑。高声传令：
“给丞相披衣赐座！”
“老臣有罪在身，但国难当头，老臣应尽全力，今后，定当戴罪立功。”
这些话，天子以无心再听了，冷着脸，走回登天台。坐下的一瞬间，龙威环视整个大殿。此时的天子心中，五谷杂陈，乱世听将军？他何曾不懂，可是自己不是那养怡殿的太上皇，那手握兵权在外的，也不是誓言为自己效忠的将军！要是养兵蓄锐，还有机会发展属于他自己的势力，要是继续锤鼓再战，且不说输了对谁都不利，就算赢了！他的那些皇叔们，将军们，军马在外，兵权在手，势力日益增强，他这个天子，还真算是天子吗！
“丞相，你此次出山，想必是早有破敌收复失地的万全之策。也是一心想继续与那楚贼为战？”
“天子圣明！圆年在即，按例，贼军定当回乡，正如众将军所言，一鼓作气！收复山河。”
“好好好，丞相年迈，但仍有此等雄心壮志，孤之幸，百姓之幸，天下之幸！不过，话又说回来，圆年在即，贼军回乡圆年，我军将士同样想回乡圆年，那又有哪位王爷！哪位将军能挂帅稳住军心呢！”
这一问，登天台下，众人窃窃私语，老丞相同样是一言不发，别看平常众位将士口上说的是誓死效忠，侃侃而谈，那都是虚话，多年征战，圆年在即，谁不想回家？你不想，不代表其余的将士们不想，军心不稳，何谈收复山河。
“老将！前来请战！”
帝殿之外，又一洪荒之音，传入众人之耳。与刚刚老丞相不同的是，此音浑厚天成，光听其音，便知此人霸气侧漏！众位将军听到此音，先是呆了呆，随后竟不自觉润红了眼！
此人不是别人，正是那“一夫当关，万夫莫开”阳离隐退的兵马大元帅！素有“大栋国”之称的魁枭禁林将！
世间流传“平纵联横八方军，不及魁枭独一人！”不仅阳离王朝，普天之下，但凡有点战功的行军大将，都或多或少习过此人所撰的《武逆》。即使年近古稀，但仍步履行云流水，神态傲视群雄。百年前，楚无夜头上“天下第一”的名号，现在传给他！一点也不为过！
此时的天子，也明白了何许人来，却未曾站起相迎，不是不想，而是站不动，天子笑了，只不过是苦笑，他闭上了眼，心中侥幸的那一丝丝休战的愿望也破灭了。
他猜的到，丞相与元帅这两位惊天动地的人物二者其一出山，还能勉强说得过去。可偏偏同时出现，绝非巧合。是有人操纵着这一切，就连他这堂堂天子，也成为了棋盘上的一子。不用猜，更不用想，普天之下，能控这么大盘的，仅有一人！
天子笑着，口中小声呢喃：
“父皇，即将江山交儿手，何不让儿成春秋？”
四、穿堂之风 引据山洪
【通州/盗君府】
走下殿堂的楚三歌，若是褪了皇袍金衫，你会发现，和寻常老人一样，丝毫看不出，这位仍有些风骨的老头，竟在姑苏氏手中，吞下过半壁江山。江湖绿林，沙场之上，朝堂之中，他行过痞侠，当过主帅，也做过帝王，到头来，仍是被岁月无情所嘲笑。现在唯一懂他的，是在他身后一直站着的....老太婆。虞清晴从芳华绝代一直为他站到人世沧桑。
“你今日询问的生死之事，可是近日扰你不安睡之因？”
虞清晴这一问，让楚三歌稍有迟缓。
“哦，人老了嘛，总会想想生死。”
“是啊，当初说好一起看天下一统的那群人，就剩你我了。现在，连你我也老了。”
“是呢，这个岁数了，就靠着那点回忆硬撑着，不过现在，连回忆都不敢了，错过的，太多太多了。”
“怎么，还放不下？”
“呵呵，未曾拥有，怎么叫我放下？”
“这世上哪怕就剩你一位男子，她也不会爱上你，你都不死心。她嫁人时，你放不下，她都入土了，你还放不下？”
“就算玄一大师，面对俗世爱人出嫁，不照样佛堂失态，骨珠散一地。”
“你比不上玄一大师。”
“怎讲。”
“三千弱水你偏偏取那一瓢，眼前人你却从未珍惜。”
“珍惜又怎样，得到又怎样，舍得与舍不得，最终不还是一样。”
“为何？”
“我走的这条路，就注定是白发终枯死，孤家又寡人。”
虞清晴听到此，心头一酸，想去抚一抚眼前这位早已银发的他，可不敢，也不再愿。这一路，唯有她知道他的孤苦，而他却从不理会他的寂伶。
“你要出府？”
“昂，去见个朋友？”
“朋友？莫不是去祭拜她？”
楚三歌愣了愣，笑了笑。
“不是，去见个早该见的陌生老友。”
五、小栈粗茶 话谋天下
名为“徐子茶客”的茶屋在这偏僻的镇上也不算太显眼，访客不多，大多都是赶路口渴，吃上碗茶，歇歇脚便走。
而此时的楚三歌，竟也出现在这里，面前坐着一位看上去比他还要饱经沧桑的老者，只不过，后者的风清之气，竟比这堂堂“一字盗”盗帝还要气派。
“你我上次相见是何时？”
“若是记性还不错的话，想来是你在帝都的揽天阁，我在泰山颠上的相互隔空一望。”
“这一面，你我二人，错过多少年？”
“三十有七。”
“哦，这么久了，我这记忆里，可还是那一望中，看到的你挂副傲天之相呢。”
“哈哈，能被当今太上皇这么夸奖，我楚三歌值了。”
“还谦虚上了，你现在不如当年咯，老了。”
“比起你，孤还是年轻啊。”
“呵，几十年不见，你夺了我姑苏家半壁江山，也敢自称孤了。”
“还好，我这人好就好在胃口大胆子也大。”
“胃口是挺大，但口气也不小。可又有什么用呢，你连个子嗣都没有，怎么坐江山？”
“劳太上皇费心了，话说回来，江山你倒是坐了，可还不是被我拿走一半，子嗣你倒是有，可还不是充当你的棋子。”
“有趣，孤喜欢和聪明人谈话。要是当初孤不下令灭江湖，你是不是就不反了。”
“要是你不下令灭江湖，你拿什么收复玉青王朝手中的三州？”
“莫不成是天意。”
“我更觉的是人心。”
“呵，有意思，要不是这世道，或许你我能成为朋友。”
“当初堂堂的天子，岂能和我这等江湖中人做朋友。”
“江湖？谁说只有侠客的地方才叫江湖，孤的朝堂，何尝不是江湖。”
“巧了，你的朝堂确实成了江湖，但孤的江湖，却有了朝堂。”
“哼，苟延残喘罢了，你信不信孤现在便了结了你这麻烦？”
“呦，你信不信你带多少人，孤敢杀多少，哦，或许还能捎带上你？”
天下拥有最大势力的两位，天下野心最广的两位，几十年宿敌的两位。此时，这两位帝王，竟在一所小小茶屋中，相互注视着对方。
“你说，还需多久，江北传来惨叫之声？”
“几十年了，半个江山你都丢了，还这么异想天开。”
“那我们可是需要静静等上一等这答案了。”
“好啊，那倒是要看看，你我谁先坐不住。”
“好啊，你可不要怪孤先走棋了，你的将士们可是要好好接住这一手啊。”
“你哪来的自信，你就那么肯定，是你先手？”
“那不然？”
“你百万大军北上，可你南疆谁护？”
“前提你能进南疆。”
“你上回这么自信时，记不记得，孤取了你两个州。”
“呵，且不说南疆有天子坐镇，就算让你一字盗攻入了，大不了孤夺江北，你取南疆，阵地南北交换下罢了。”
“南北交换？想的美，斗了几十年了，这一局，也该让天下一统了！”
“天下一统？嗯，是该如此了。那，鹿死谁手，走着瞧？”
“好啊，我还真想在你坟前瞧上一瞧。”
圆年在即，江北地南，静的出奇。
（本篇完）
