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本文参与鸟伯乐“此地有鸟”PK赛十月征文活动，PK对象：迷途书虫
1.
初夏的黄昏，西沉的太阳已尽显疲态，一不留神竟将一篮子金灿灿的光洒在云朵上。它不得不收回关注人间的目光，慌慌张张捡拾着阳光，竟一个跟头栽进山里。平房村成片成片的玉米秧总算得空可以畅快地呼吸，不必再受强烈光线的照射，泛出嫩绿的色泽。
五个男孩自余晖脚下起，踩着歪斜的青草和坚硬的泥土，贴着玉米秧往村口的大水井走去。为首的男孩个子高挑，额头宽，眉毛粗，嘴里叼着狗尾巴草，手里甩着柳树条。身旁的矮个子挎两个墨绿帆布包，紧紧跟随，时不时喊身后的三个男孩跟上脚步。
水井落入眼眸，矮个子笑嘻嘻地对为首男孩说：“虎哥，这会儿的井水最凉，我叫兄弟们给你打上来一桶，解解渴？他们做事……”
虎哥挥手拦住矮个子，丢掉柳树条，脱下身上泥浆过的背心，单手抓住木头杆，顺时针摇动。破旧的麻绳伴随着“吱嘎，吱嘎”的杂音，绕住轱辘，带上来一个有裂纹的木质水桶。矮个子立刻上前接过，将水桶平稳地放在井边。起身时，挎在身上的两个帆布包“打架”，差点勒住脖子喘不过气，可他不敢多嘴，只得暗暗叫苦。
“凯子，悠着点。这水当真清凉？我来试一试。”说话的功夫，虎哥已将头埋进水中，“噗哈，噗哈”两下抬起头，用起茧的双手抹一把脸，水珠顺着额头、发间、耳朵根处淌落。
恰好抱柴经过此地的雅梅妈见此一阵叹气，“哎呀呀，你这虎伢子，怎么用井水洗头，那可是村子救命用的水井。”
“村子的井难道没有我一份？阿姨，你还是管好你那嘴尖牙利的女儿吧。”虎子根本不把雅梅妈放在眼里，挑衅地将头重新埋进水中，故意发出“咕噜噜”的声音。随后，他抱起水桶，朝着水井倾倒。说时迟那时快，此举动被赶过来的楚雅梅拦住了。她手疾眼快一手抓住水桶，一手狠命抓住虎子的头发，使劲按住往水桶边靠近，不让他抬头，口中斥道：“你什么语气和我妈说话？叫你吃拳头。”
虎子并不是好惹的，只见他左一扭肩，右一弓背，直将她撞得往后仰，差点跌个趔趄。可虎子也没好到哪里去，他踢翻水桶，水淋在破洞的布鞋上。“楚雅梅，我今天真是触了眉头，遇见你。你说你这么厉害，将来谁敢娶你，嫁不出去就赖在家里等着出家当尼姑去吧。”
“呸，没皮脸，什么嫁人出家？我满心都是读书的事，将来靠自己，为什么要嫁人？”楚雅梅接过母亲怀中的干柴，瞪一眼虎子，往井上面的土坡走去。她的家在土坡尽头的拐角胡同里。
虎子望着楚雅梅的背影，嘴角勾起一抹笑容。不知为何，她那垂于背后的两股麻花辫有节奏地一甩一甩，竟甩进他的心窝里。
虎子暗暗吃惊，一向视她为仇人，怎么会突然生出别样的情愫？在他眼中，楚雅梅不过是个小黄毛丫头，仗着父亲是镇上五六个村子小学的总校长，在人们心中有些威望，竟目中无人、天天趾高气昂的。他见不得她如此，每每遇到都要挑衅一番。半月前，虎子还带着几个兄弟，在放学路上拦住了她的弟弟楚东旭，以收取保护费为名吓唬他，把他打得鼻青脸肿，并扬言让楚雅梅出来平事。
别看楚东旭是个男孩，可性格脾气像父亲，随和不惹事。他天生胆小，并不像姐姐楚雅梅擅长打架。他脸上挂彩，哭哭唧唧回到家，被楚雅梅好一顿数落。
雅梅妈反倒抓着烧火钩子狠命打了楚雅梅几下，骂她厉害劲都用在家里，不知道哄弟弟。楚雅梅挨了打也不作声，拉着楚东旭就往门外走。她一路阴沉着脸走到一处杂乱的院子外，大声叫虎子滚出来。
虎子是被他父亲提溜着脖领硬生生拽出门的。“还不赶紧道歉，一天天竟给老子惹是非。你也不睁眼瞧瞧，他们是谁家公子小姐，能是你欺负的？”
楚雅梅一瞧，这虎子在他老爹面前也是个病猫样子，不禁噗嗤笑道：“他家叔叔，你也不用说别的，就让他给我弟弟道歉，往后不许再欺负他。要不，我这拳头也不是白给的。”
虎子蔫了吧唧，委委屈屈说了“对不起”。楚雅梅这才带着楚东旭回家去。
谁料想，虎子隔天就怂恿手底下的凯，让他趴自家墙头上拦着楚东旭不让他过去。楚东旭只好每天绕路上学，直到有人帮忙告状到楚雅梅那里，她把此事告诉了他们学校的老师。老师惩罚了虎子和凯。自此，虎子和楚雅梅算是结下梁子，只要碰面必然免不了一顿打架。所以才出现上面的一幕。
2.
母女俩回到家中，小弟和四妹还在睡着，大弟在里屋写题，二妹围着灶台刷锅。
楚雅梅将干柴放在鸡圈旁边的空地上，回屋帮着二妹忙活。
雅梅妈唠叨着说：“往后你见了虎子离他远些。他爱拉帮结派、人前没大没小早在村子里挂了名，却是没妈抚养的孩子。若跟上次你大弟的事一样，真再这伤那伤的，他家也拿不出医药费，还不得咱们自己往外拿。你父亲没日没夜只知道工作，家里大小事还不得我操持，你们也让我省省心。”
楚雅梅倒是听别的大人说起过，虎子是跟着父亲流浪到平房村的。年幼时，他母亲因受不了家穷，跟做生意的外地人跑了。父亲向来懒惰，把家底吃空后，便带着他四处闯荡，等在平房村一座大厂外面发现可以捡拾废铁屑换钱，这才寻一处没人住的老宅，勉强遮风避雨。好在镇上初中让他借读，还能到砖厂里帮工，赚工分可以换粮票，勉强养活父子俩。其实论他的年纪早该读高中考大学了。
可听母亲这么说，楚雅梅心里也不好受。“妈，我们哪里惹他，是他先来欺负我弟的。今天不也是他先糟践井水，和你斗嘴，我才动的手。再说我可没忘之前的事。你说他家穷得叮当响，也不知从哪儿牵来一只大狼狗，锁在门口，总是伸长脖子冲着过路人吠叫，我上回去村里看戏，差点被吓死。后来狗没了，他竟然说是我弄死的，真是没天理。我不过吓得骂了句再咬就给扒皮。依我看，那狗说不定是被他爸扒皮卖了，再不就是嘴馋拿来当肉吃了。”
“我说一句，你哪来那么多话。你先别忙活了，去接你三妹回来。等会那俩小娃醒了，让他们先喝米汤。”
“知道了。”楚雅梅应着，拉起二妹跑去邻居家找三妹。
楚雅梅是家中老大，她还有三个妹妹、两个弟弟。家里人多，房子却只有一间屋能住人，屋内搭了通铺火炕，有个半旧的皮革沙发。一到晚上，父母搂着最小的弟弟妹妹睡在炕梢，大弟弟则挨着父亲睡在炕头。二妹只能睡沙发。至于她和三妹则要到邻居家借住。她好歹在家里住到十多岁，三妹就没那么幸运，自打四妹和小弟出生，才五岁的她就被送去邻居家了。她那么小，在别人家里不敢哭，只能依偎在大姐身旁。
年纪再大些，她偶尔会问起，为什么不让比她大的二姐出去住。楚雅梅就会刮刮她的小鼻子，告诉她：“那是因为你二姐出生的时候有六指，去人家怕被嫌弃。不然妈为什么只给她买手帕，那是用来包着手的。”
三妹一听，又问，大哥为什么不去？楚雅梅就会望向很远很远的天边，许久才告诉她：“男孩子将来是要成为家里的顶梁柱的，妈说过，你大哥以后要受很多累，所以现在得多享福。”
楚雅梅接到三妹后，并没有急着回家。她一手领着一个，往房后一片杨树林走去。往常她很爱到这里玩。春天时节，成排的杨树枝条上会坠满嫩绿的花，整串扯下，过水一炒可以当菜吃。稍晚些，它们会由绿变红，落在地上，像铺了一层红红的厚毯子。
“杨树狗狗，杨树狗狗。”妹妹一边喊一边踩着毯子跑了一圈。
楚雅梅心生一计，卷起衣服角，往里塞了好几把杨树狗，一并带回家去。
一进院，写完题的楚东旭正好出来。他看见大姐衣服里裹着东西，忙跑过去瞧。“大姐，你捡这么多杨树狗做什么？它们又不能吃。”
楚雅梅附在楚东旭耳边一阵嘀咕，随后姐弟俩哈哈笑起来。
刚巧，他们的父亲推着自行车走进院子，问：“大老远就听见你们笑，有什么开心的事？”
“爸，您回来了。”姐弟俩礼貌地打过招呼。
楚东旭边喊边往屋里跑，“妈，妈，快开饭吧，爸回来了。”
楚雅梅接过父亲手里的拎包，问他今天累不累，有没有趣事发生。
这时，天完全黑透了。屋内亮起昏黄的光，热气腾腾的饭菜端上桌，一家人其乐融融边吃边聊。
饭桌上，父亲说起一件事。
老家亲戚托人捎信给他，说孩子们的堂叔病了，想去县城看病，贪晚上来怕没地方住，想在咱们家缓两天，等车通。说起堂叔的病症，很是蹊跷。好端端一个人说没力气就没力气，吃不下饭，睡不安稳觉。楚梅妈没什么意见，只问什么时候来，她好提前给二女儿找个住处。
3.
父亲提到的堂叔，是在第二天傍晚来家里的。他整个人的状态都不太好，干瘦身材、蜡黄的脸，脖子似乎肿了大包，歪坐在沙发上，说话“秃噜秃噜”不大清楚。
楚雅梅给堂叔倒一杯水，说了几句话，就领着二妹三妹去邻居家了。她刚刚被父亲教训过，心里很不痛快。
为什么被教训？这事还要从早晨说起。楚雅梅起来回家喂鸡，热好饭菜，早早跑到村口等着虎子。可天都大亮了，虎子才磨磨蹭蹭地走过来，一脸苦相，身边也没有弟兄们跟着。他踢着石子，缓步靠近楚雅梅，目光扫视却什么话也没说。
楚雅梅喊道：“喂，一大早怎么没精神了？给你看样好东西。”
话说着，她已将手中的一块暗红的木板扣向虎子的脸。毛茸茸、肉嘟嘟的质感在虎子脸上留下了温热，随即却惹他起了一身鸡皮疙瘩。
虎子大叫一声，问：“你干嘛？这是什么？”
“是什么？这是专为你准备的肉虫垫子，你敢不敢坐？”
“什么肉虫垫子？”虎子身躯一紧，被父亲吊打的画面浮现脑海。
“这可是我花费很大功夫制出来的。你瞧它上面一条条都是我抓来的毛毛虫，用葛刺穿上，钉在木板上。”楚雅梅一点都不慌张，举着毛茸茸的板子，指给虎子看。
“楚雅梅，你也是恶鬼投胎的吗？你还是女孩子吗？”虎子吃惊不已，蹲下来，捶打自己的头。
他的态度极其反常，这让楚雅梅慌了神。她打量一番，忐忑虎子骗他。谁知虎子竟哭嚎起来。
楚雅梅赶紧劝慰：“喂，喂，你不至于吧？我逗你的，这不是毛毛虫，就是杨树狗，这时节毛毛虫还没长大呢。”
虎子仍旧不起，没一会儿竟瘫倒在地上，昏了过去。
虎子被送进镇上的医院。为这事，虎子爸敲开了总校校长办公室的大门，直接把状告到楚雅梅父亲这里。公事公办，私事也要讲理。楚雅梅父亲出了药钱，联系学校给她记过处分。这事不算完，回到家里又训斥了她许久。
这之后的一段时间里，楚雅梅家中出了许多事。
堂叔在家住了两日，等到去县城的火车才走。他前脚刚走，后脚楚东旭就生了一场大病，赖赖巴巴差点丢性命。去县城的火车刚走，还要再等两日才有。没法子，只得先送到镇上医院抢救，再被父母亲带着跑去另一个临县的医院救治。这一治疗就是半月余。
这些天，楚雅梅领着三妹回到家里住。她请了假，在家和三妹一起照看小弟和四妹，二妹则要自己去上学。
父母不在家的晚上，她总能听见鸡圈里的鸡叫。她借着月光去瞧。有时候是黄鼠狼，有时候是野猫，有时候什么都看不到，好在她出来及时，没有让鸡被抓走。
白日里，忙完活计，楚雅梅也会发呆，疑惑虎子到底怎么样了。想那天早晨见到的他，总觉得他肯定不是被自己吓出的病。
暑假开始不久，虎子回了家，不再像以前那样到处惹事。
楚东旭的病也治好了，只是体格大不如从前，经常头疼脑热的，需要吃药。楚雅梅有时候会听到母亲带着哭腔和父亲争执，话里话外听出是堂叔得的病有传染性，弟弟是被传染的。还说幸亏两个小娃娃没被染上，若是也得了病那她还有什么活头。
整个暑假，家里笼罩在不可预测的苦闷中。
转眼入秋，楚东旭考上高中，楚雅梅也升入到高三。那时高考已经恢复，她是一定要考上大学的。可有一天饭桌上，父亲却告诉她：“家里最近事多，我一个人的工资不够家用。看今年收成多半不会太好，我和你妈商量着让你干脆少上一年书，好歹会点文化就行，我托人安排你去老家的村小教书，还能挣钱贴补家用。那边管吃管住更省些。”
“为什么偏偏是我？我能考上大学的，爸，你得让我读书呀！”楚雅梅急得话里都带了哭腔。可她明白，自己争不过父母，只能用商量的口吻说，“哪怕让我读完高三，得到毕业证也行啊！”
父亲沉默了一会儿，答应了。
4.
转眼深秋，地里的庄稼到了收割的时候。学校放了农忙假。雅梅妈在家负责做饭，照看弟弟妹妹。楚东旭留在家里不用去。其他人则要跟着父亲去田间收割玉米。说是其他人，其实只有楚雅梅和二妹三妹三个小女孩。
村上的地是按人口数量分配的。可父亲有工作，就少了一大块。在村上分得的三部分，离得都很远，加在一起也有二亩多。父亲走在最前面，用镰刀割倒玉米秧。楚雅梅跟在后面，掰下玉米，丢到一旁。二妹捡起玉米装进麻布口袋，三妹岁数小只能负责撑口袋。
楚雅梅打架厉害，干活也不差。她一根接着一根掰，直到眼前昏花一片。可她并不打算停下来。父亲收割玉米杆的速度越发减慢，却也离她有段距离。往年还有楚东旭帮忙，今年全靠她自己，她不想被父亲说，女孩子家没大用处。
若是不停，一直掰下去，倒是不会觉得有多累，可稍微分神歇一歇，胳膊，腿上的肉就会像扭在一起似的变得麻木，疼痛席卷而来。
突然，楚雅梅腹部传来一阵钻心的疼痛。她稍微直起一点身子，在线织出的衣服上揪出一只黑头马蜂来。马蜂嗡嗡叫着栽倒在旁边的土里。疼痛和刺痒让楚雅梅全身都不得劲。她只好站起来，背过身，偷偷去瞧，发现肚皮上多了个针尖大小的眼，轻轻一碰，周围红肿一片。她掐掉死去马蜂的肚子，挤出汁液涂抹到伤口上，暂时缓解了疼痛。
等父亲割完所有玉米秧，看到她没有干活，便问是否有事。她摇摇头没有告诉父亲，继续埋头掰起玉米。父亲要开始往家运送了。好在他们有一个小推车，不必肩抗麻布口袋回去。父亲让她看好两个妹妹，自己推车回家，过会儿再回来。
看着父亲远去的背影，楚雅梅又站起来，伸伸腰缓解疲惫。被马蜂蛰过的地方再次传来一阵刺痒，她不得不去挤压，想着是否有刺留在肉里。这时候伤口处鼓了大包，她莫名感到一阵头晕。
那天上午，只收完一处玉米。楚雅梅记不清自己是怎么回到的家。她喝了一碗水便倒在炕头，起不来，午饭都没有吃。
她发了高烧。
雅梅妈找来手帕，浸湿水，放在额头上。如此反复多次，似乎真的降了温。
当天下午，大家都没有去另一块地。等第二天，楚雅梅没事了大家才又一起去。可自始至终，楚雅梅都没有告诉父母，她被蜂子蛰过的事情。
她自己也不知道为什么要别别扭扭，像是必须和自己较劲似的。
假期里，她除了下地干活，其他时间都把自己困在仓房里，闷头读书。等假期一过，她回学校，竟然发现虎子住过的地方，房子、院墙都被拆掉了。一打听才知道，原先出铁屑的工厂改建成木材厂，这片空地被征用过去，打算盖了厂房存木头。虎子和他爸不知道什么时候离开的村子。
自此后，楚雅梅再也没有看见过虎子。她从其他村民口中听来许多关于虎子的事情。有人说，他父亲偷了厂里的铁疙瘩，被判了刑。有人说，虎子被父亲打个半死，不知还活不活得成。可她更愿意往好处想，或许他们又像从前那样到处闯荡了吧。
5.
转眼间，家中小弟和四妹长大了，到村小学读了书。大弟楚东旭考上大学，楚雅梅也在小学教书有几年了。家里搬进新大院，出了进门就有的大仓房外，可住的房间就有三间，再也不用像以前那么拥挤了。可楚雅梅在学校住，这个家似乎与她没多大关系。楚东旭也不在家。所以三个女孩住一屋，父母照旧陪着小弟。
家里条件好，父亲工作体面，楚雅梅出落得更有气质，她这一到谈婚论嫁年纪，自然少不了有人上门说亲。家中来说亲的人不在少数，可父亲对他们介绍的青年都不太满意，他希望能找到同行，于是托人介绍了一位刚刚分配到镇上中学教书的年轻人隋闻友。楚雅梅虽然不情愿，却也只能听父母安排。
隋闻友考上了师范学校，虽是专科，却也在本村出了名。毕竟在那个刚刚恢复高考的年代，能多读几年书的都算人上人了，何况他是当时村上唯一考出来的大学生，如今又分配到体面的工作。
隋闻友与楚雅梅匆匆见过一面，没说行也没说不行，只让听父母的安排。他父母自然愿意攀上这门亲，匆忙准备了一对绣着鸳鸯的新枕巾，务必让他在将来成婚时送给对方。
隋闻友老家与平房村隔了很远的路，就算骑自行车也要一个小时。他每周回家一趟，陪陪父母。
这天周末，他又回家去。前院家有位妙龄女子等在门口，一见他回，忙追上去喊道：“闻友哥，你回来了。有个好消息告诉你，我也当上老师了，就在咱们村小学。”
“真的，太好了，祝贺你。”
“那，我们的事……”女子害羞地低下了头。
她与他可谓青梅竹马，是从小一块长大的。彼此暗生情愫，互相喜欢。隋闻友的母亲也是知道的，可她总觉得女子家成分不好，在过去有长辈挨过批斗，所以并不同意他们在一起。
有一日，还起了冲突，差点打到一起。
隋闻友心不甘，却也不敢违抗母亲，终日闷闷不乐。这次又被迫和介绍的姑娘见面，他心中是对女子有愧的。所以，他虽然明白女子所指，却只能打岔到别处去。
“小兰，你还适应新工作吗？有难处你问我。”
“我……”
“我家里还有急事，有空我再找你。”隋闻友找借口离开，丢下一脸茫然的女子。
过了晌午，隋闻友母亲找了附近几位老姐妹在门斗下打牌。她赢了几把牌，眉飞色舞地讲述起自己的大儿子就要娶书香世家女儿了，说她家虽然清贫，可挡不住大儿子优秀，自然要娶一个上的了台面的媳妇。一点都不遮掩心里头的欢喜。
牌打到半途，小兰的母亲恰好从此处路过，听见了这段谈话。她回到家里，如是向小兰说明。小兰半天没说话，只“嘤嘤”哭了好久。那之后就不再搭理隋闻友。
久而久之，隋闻友竟也觉得无趣，自然而然答应了母亲，迎娶楚雅梅。他带着一对鸳鸯枕巾送给楚雅梅，楚雅梅还了一个日记本一个钢笔。以此当作定情信物，办了酒席，只请本家人参与，就算完婚。
时间如流水，匆匆逝去也。
婚后两年，楚雅梅从醉酒的隋闻友口中得知了小兰的存在。她委屈得直哭，等他酒醒就捶打着他想问个清楚。隋闻友一开始并不讲话，被问急了就说小兰和他工作一样，他们有共同话题。
这么一来，楚雅梅心情更不好了。想到过往曾经楚雅梅并非情愿退学，也非情愿嫁人。后来换工作也是听了隋闻友的话。说跟着工厂进县城，将来能换县里户口，这才辞了工作。受苦受罪一年多，竟面临了裁员。而当初和楚雅梅一起代课的老师都在新政策下转了正。
就好像，一切都在向好发展，唯独把楚雅梅撇下了。可她似乎并没有选择的余地，生活会牵着她长大，懂事，不得不做出一些违背意愿的选择。
隋闻友说：“难道你就没有可心的人？我可从村里人听过你以前总爱和一个叫虎子的逗杖吧。他们说虎子被他爸打个半死，后来离了村，就是他跟他爸闹着要娶你。”
虎子？娶我？楚雅梅没想到会从自己丈夫嘴里听到这些话。她自然没忘虎子这个名字，可对他本人的印象却模糊许多。她听完愣神许久。
隋闻友说：“那都是过去的事，我答应你，以后我不再提，你也别再过问。咱们好好过日子便罢了。”
楚雅梅都明白。她哭过，闹过，知道日子还要继续过下去的。她横下心做起小买卖。先从推车卖雪糕开始，再到后来开了小卖部。她一边照看生意，一边操持着家。丈夫收了心，生活越过越有奔头了。
偶尔楚雅梅也会想起小时候的事，想起那时候去过的杨树林里，落满红色的大地。
