作者以明朝为例，从底层老百姓被潜、犯人被潜、商人被潜、县令被潜、府台被潜、贪官被潜、清官被潜、小官被潜、大官被潜、就连皇帝也被潜了。似乎是被潜才是正常的事情。
明代是家天下的时代，天下事物都是皇帝的。普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣。老百姓的存在似乎只是为了君王更好地活着。在这种情况下，作为猪狗一样存在的老百姓被潜是正常的。他们唯一能做的就是尽可能地减少被潜地后果。比如大家集资进行贿赂，把不确定的风险转化为确定的损失。
官员也一样被潜，官员被潜和老百姓不一样，老百姓是不得不被潜，官员被潜纯属自找，因为，不能忍受这种规则可以挂印回家，选择不淌这趟浑水。像海瑞这种就是不适合做官的，为官的首要任务是稳定、是满足皇上的需要，而让老百姓过好是附加产品，海瑞这种人就是把附加产品当成主要产品来经营了，正所谓办事不由东，累死也无功。
那么，作为老百姓我们就只能自认倒霉吗？也不全是，比如像太平天国、义和团、像李自成一样选择造反。代价有点儿高了，成功率也太低。或者尽可能多地了解潜规则，做到在潜规则的夹缝中生存，这个也是有难度的。也可以自己制定规则，将其他人纳入自己的规则之中，然后在利用这些规则潜别人。就像马云搞一个双十一，又是发券、又是打折，多少良家妇女被潜啊！
当然，事物都有两面性，接下来，在读这本书的时候我更多地思考的是潜规则的好处，因为，我觉得存在即合理，与其说我们自欺欺人地逃避现实，还不如正视现实中的缺点，然后对这些加以利用，正如冰与火之歌中小恶魔说那样，要正视自己的缺点，用它来武装自己。
