1994年，由李安担任导演，郎雄、吴倩莲主演的台湾剧情片《饮食男女》一经上映就引起了强烈的反响，不仅拿下了第39届亚太电影展最佳作品、最佳剪辑奖，还荣获了第67届奥斯卡最佳外语影片提名，并在同年成为台湾十佳华语片之首。
这是40岁的李安继《推手》和《喜宴》之后，拍的第三部以“家庭伦理”为主题的电影。影片讲述了90年代的台北，一位精研川、扬、潮、浙菜的名厨朱师傅，与三个女儿的故事。
老朱是一位退了休的厨师，妻子早年离世，他一个人独自抚养三个女儿长大成人。每个礼拜天是他们的家宴日，老朱会在家精心烹制一桌的美味和女儿们共享。家宴是他们一家人唯一能够面对面沟通交流的机会，也是他们各自宣布人生大事的一个平台。
花团锦簇的家宴之下，是情感的极尽克制和压抑。父亲渐渐老去，面对三个女儿“憋了一肚子心事说不出来”，因为压抑，连曾经最引以为傲的味觉都已失去。女儿们性格各异，也都各怀心事，每一顿饭都吃得战战兢兢。
她们在家宴上，每次都会宣布一些“意外”：未婚先孕、投资失败、闪电结婚。就连一向寡言少语的父亲，也在饭桌上宣布他要续弦娶妻。他们前脚在饭桌上刚一宣布，后脚就迫不及待的离开了家。这些“意外”，让这个原本就充满着各种矛盾的家庭彻底破碎，最后不得不以颓败收场。
这一场场精致用心的家宴，虽然有着难解的烦恼和不停的冲突，但包裹的始终是一份细腻的温情。亲人之间，愁肠百结，也血浓于水。电影中的那一道道食物，反射出生活中的酸甜苦辣。
老朱的三个女儿，我最喜欢二女儿家倩。
电影的最后，只有家倩依然还坚守在这个家，她继承了父亲精湛的厨艺，并效仿父亲，准备一桌丰盛的食物，邀请离家在外的亲人回来品尝。
这一小段设计其实是整部电影的升华，李安导演对家倩这个角色有着近乎执拗的偏爱，他让家倩这个人物与众不同（她聪明、漂亮、时尚、开放、最得宠，甚至还继承了父母亲身上的优点），还在这个人物身上做了大量的细节铺排，让她成为人群中杰出的代表。
她是最早提出要离家的那一个，然而也是唯一留守在家的那一个。她感受到社会现实的种种不堪和诟病之后，发觉只有家庭才是她可以依靠的大树。她看到父亲眼角的皱纹和沧桑，渐渐放下心里的成见，学会体谅父亲的不易。她从小和两个姐妹互争长短，待她们离开家后，才发现那些所谓的“大事”根本不值一提。她会对家庭伦理散失后表示失落和伤心，她也会将这份“失落”化为动力，以承继饮食传统的方式继续去表达爱、输出爱。
家倩这个人物，完成了从现代到传统，从饮食到男女，从个人到家庭的转化。
而我们，从家倩身上，也或多或少的看到了一些自己的影子。我们到了一定的年纪，也会像她一样离家远去。我们会有调去“阿姆斯特丹”的升职机会，也有嫁为人妇的生活。我们可能也有像老朱这样不善言谈，不懂得表达的父母。我们对父母的爱习以为常，对他们的唠叨和管束厌倦心烦。我们为了父母的期许，压抑自己的兴趣，放弃自己的爱好。我们对抗父母，渴望挣脱家庭的桎梏。
但当我们终于离开了家，我们经历了人生中的大起大落，大喜大悲，我们有了自己的儿女，成为了别人的父亲母亲。这个时候，我们才终于能够理解他们，体谅他们。
所以电影的最后，老朱的味觉恢复了，家倩将汤端给父亲的时候，父女两人双手紧握，她与父亲之间达成了和解，家庭原有的那份温情终于有了一个圆满的回归。
整部电影始于家宴，也终于家宴。
对中国人来说，餐桌上里藏着我们太多的情绪，它是家庭温暖的一个浓缩，也是我们心心念念的故乡。离家日久的游子，无法割舍的永远是记忆里的那份味道。李安导演之所以在《饮食男女》里花大段的篇幅来展示老朱准备家宴时的用心，无非是为了提醒我们：孤身在外，别忘了经常回去看看自己的“故乡”。
