文丨红瑀
2015年开始，随着孩子逐渐长大独立，我开始频繁往返台港深三地，一方面想常回家看看父母，另一方面也想为生意上的事情做市调评估。其中有一个案子是关于幼儿教育行业，刚好我同学家中有学龄前的孩子，于是，我就请她带我参观了几间深圳的早教中心。
不看则已，一看觉得怎么那么熟悉，这不分明是我孩子小时候流行的游戏和教学吗？也就是说，内地现在正在流行台湾十几年前在流行的幼儿游戏课程。而且品牌之多，比起台湾有过之而无不及，这个跟中国市场宏大有关。
其中有些品牌看起来并不像标示的那样出自国外，为此，我特别就那些陌生品牌上网找资料，十有八九是查不到原品牌网址的。这就表示，除了有原装国外游戏品牌，还有很多仿品牌出现，这个就跟某些中价位的品牌包包一样，只有品牌名字是在意大利注册，其他全在东南亚国家制造。
我参观的那几间门市和游戏中心都装修得高大上，人走进去就会不自觉地挺直腰板。看着这些在商场装修得富丽堂皇的门面，我知道手上的案子没法做，原装从国外引进的游戏书成本极高，怎么跟众多仿品牌竟争？代理商的角色很难支撑这样的门面和人事成本，除非品牌直营。
最终，我还是没有为某法国益智游戏书总代理在深圳成功展店，而是投入了另一份截然不同领域的工作，不过还是持续关注幼教行业。 这家代理则在更早之前已经跟内地教材出版社合作，研发出一系列适合内地幼儿的益智类游戏书，在国内主要走研发和书籍授权的经营策略。
幼儿教育在内地兴起的时间显然比台湾晚，不过由于市场大，各种各样的游戏和课程都能在其中分一杯羹。我在深圳考察的早教中心，走的是中高价路线，标榜的是进口教材和专业的师资，整个模式和十几年前台湾流行的德法幼儿益智教育中心非常相似。
大约在2000年，高价位的进口益智类游戏书开始出现在台湾人的视野，我的两个小孩刚好在那段时间陆续出生，为了陪伴他们成长，我选择了进入童书行业，适逢其会，有幸见证了幼儿教育在台湾最蓬勃发展的时期。
当时最有名的是一套来自德国的益智游戏书，顾名思义，那是一套书，也是一套游戏组，这样的组合，同时满足了父母和孩子的需求。家长们觉得给孩子多看书是好事，尤其这是一套可以玩的书，孩子喜欢极了。
代理商也很聪明，把这系列的教材绑成一整套销售，走高价路线。家长买回去发现自己好像不会使用，于是，具备专业师资的幼儿益智教育中心应运而生。业者把这套教材编成系列课程，再穿插其他形式的游戏组，将课程组合得很丰富，家长也乐得把孩子往里边送。
事实上，是否真的如家长所认为的难度高？为了验证，也为了了解这类游戏书的优点，我买了德国进口的那套书，从头到尾看了一遍，每个等级都试玩一部份游戏，发现很好玩，家长只要适当引导，孩子就会自己玩。
我还自创了一些创意玩法，增加跟孩子的互动，我儿子常常一玩就停不下来，但我女儿就没有像哥哥那么喜欢，玩几页就会去看她的故事书。我研究了一下，发现德国进口的那套游戏书，图画偏简单和线条化，主要在训练孩子的逻辑思考和空间概念。
因此，我又买了一套法国游戏书，虽然同样也是强调训练孩子的逻辑概念，但书本图画美，我知道女儿一定会喜欢，果然是男女有别，从此兄妹两人各有所爱。我儿子常常也会拿起那套法国版，但主要看图画，可能图画带给他的想像空间很大，有时候看他真的当故事阅读。
因为自己和孩子都喜欢，我就会推荐给童书店的会员，很多妈妈回馈说孩子玩得很高兴，但也有部份家长反映不会教孩子。我知道问题出在哪里，妈妈自己都没兴趣，孩子很容易感受到，自然也提不起兴趣，通常我会先劝这些妈妈花点时间陪小孩玩一段日子，实在不行再送到幼儿教育中心。
除了这种有教具教材配套的幼儿益智教育中心，台湾还曾经流行过很多跟幼儿有关的课程和检测，例如皮纹分析，类似Lego的积木课，强调左右脑均衡发展的全脑开发课等等，更不用说画画、音乐和跳舞这些最基本的课程了，总而言之，「不让孩子输在起跑点」的焦虑每个父母都有。
全部课程在这里一一展开细说的话，几万字可能都写不完，「全脑开发」对一般人来讲可能比较陌生，就用这个课程再来聊聊我的经验。其实，前面写的德法益智游戏书，也可以在全脑开发的课程中运用，训练逻辑就跟左脑有关，右脑则掌管图像和文字，训练想像力。
在课程中会实际运用到教材的，我就不再在这里说了，万变不离其宗，很多教材相似度极高，来来去去就是那些内容，没什么好说的。但是，一堂课一个半小时，一共有十节课，完全没有使用任何配套的教材教具的「全脑开发」课程，不知道你见过没？
我见过，而且我还让两个小孩上过这样的课程，没办法，谁叫他们的妈是开童书店的，成为白老鼠是再正常不过的事情。这个课程号称是从日本引进的，收费昂贵，还不许家长陪伴，因为收的学生普遍年龄偏小，上完课出来也讲不出所以然。
我记得儿子上课时约五岁，虽然不能将课程完全覆述下来，但他天生心思细腻，很多细节都能完整说给我听，然后我就知道没有然后了，就当作小孩子去玩吧。经过了这么多年之后，我儿子现在偶尔还会跟我提起这个课程，当作笑话一样跟我提起。
最后，我知道大家最关心的是标题，这个标题引起了你们的疑问，好像都是陷井。说实话没别的意思，就照字面解释，「曾经」表示现在至少不那么流行了，用「流行」这个词非常确当，小孩也有追流行的权利，世界那么大，新奇好玩的事情多了去了。
我也知道家长一定想问，到底要不要送孩子去早教中心？那要问你自己，没有所谓的专业建议，有钱不想自己带孩子的就送去，有钱又想自己带或是没钱不得不自己带的父母，恭喜你们，陪伴是给孩子最好的礼物，往后的人生会因这份礼物增添色彩。
