申时行很老实，但他不傻。从万历元年开始，到嘉靖41年，他一直在观察，观察最强大的势力，最伟大的后台，现在它终于等到了。
此后他跟谁搞张居正一路高歌猛进，几年内就升到了副部级礼部右侍郎。万历年他又当上了吏部侍郎，一年后，他赢来了人生的第二个转折点。
万历六年的时候，张居正的爹死了。虽说他已经和准夺情，但也得回老家买老爹为保证大权在握，他推举年纪43岁的申时行进入内阁润东阁大学士。
(夺情:是指在古时候做官的人的父亲或者母亲死后要回家守孝三年，父亲和母亲死了，不回家守孝的人做法就是夺情。)
历经几十年的苦号审实行，终于进入了大明帝国的最高决策层，内阁。
但当他进入那个后，他才发现自己在这里只起到一个作用--凑数。
因为那时，内阁的首辅是张居正，这位仁兄不但能力强，脾气也大，平时飞扬跋扈，是不折不扣的猛人。
一般来说，在某人的身边只有两个选择，要么当敌人--要么当仆人。
申时行毫不犹豫的选择了后者，他非常明白，像张居正这种狠角色，只喜欢一种人--听话的人。
申时行够意思，张居正也不含糊，三年之内就把他提为吏部尚书兼且太极殿大学士，少傅兼太子太傅。(从一品)
但在此时的内阁里，申时行还只是个小辈，张居正暂且不说，他前头还有，张四维马自强，吕调阳。一个一个排过去，才能轮到他。距离那个最高的位置依然是遥不可及。
申时行道也无所谓，他已经等了20年，不在乎再等十年。
可让他万万没想到的是，不用等十年，一年都不用。
万历十年(1582)，张居正死了。
隐忍多年的张四维一接班开始反攻倒算重新洗牌局势，对申时行很不利，因为地球人都知道他是张居正的亲信。
就在这关键的时刻，申时行第一次展现了他无比论无与伦比的“混功”。
作为内阁大学士，大家弹劾张居正，他不说话；皇帝下诏剥夺张居正的职务，他不说话；抄张居正；的家，他也不说话。
抄家抄出人命后还分了一套房子时，天地用来供养张居正的家属，此后他又不动声色的四处找人做工作，最终避免朝先生被人从坟里刨出来示众。
张思维刚接任首富他爹死了，爹死了就得回家，丁忧，张思维不愿意，当然不走到也可以多情就行，但五年前张居正夺情的场景还历历在目，考虑到自己的实力还远不如张居正，还不想被人骂死，张素依然觉定回家蹲守。
月皇两年半过去了，眼看张先生就要功德圆满胜利出关，却突然病倒了，病了还不算两个月后，竟病死了。
这时候老资格的吕调阳，马自强都走了。
手机都死光了，进入官场23年后，又厚道的老好人申时行，终于超越了他的所有同学，走上了首辅的高位。
一个新的时代，将在他手中开始……
