在《周易》里有很多卦符里“爻”位都提到要反躬自省以积蓄力量，比如乾卦里的“九三”，要君子终日“惕惕然”，则“无咎”。如何做到“惕惕然”呢，自省，就是其中的一个途径。所谓自省，就是自我反思。正如孔子说过的“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎”，君子如此反思自己，自当终日惕惕然。
然而，我们很多人难以自省。今天与一位“民间哲学家”讨论“意识”的问题。他认为，人是先有意识的，意识用来掌控全局，决定自己的去向，只有这样，人才会产生某种意志。这乍一是有道理的。包括婴儿，也是因为有了意识，才会有了汲取乳汁的行动。这似乎导致这样的理解，人是无需反思的，人只要想着如何做对自己有利的事情就可以了。这样可以进一步推论出：人的意识会决定世界。比如说，假使这次大疫情爆发，真的是武汉部分官员起初的深层意识里认为隐瞒真相更有利于控制疫情的话，那么，这个向外的意识就真的太可怕了。只要这样一想，他们就会非常省力地做任何事情。这个是笔者不太愿意相信的，我宁愿相信，他们自己也蒙在鼓里，他们依然用这个向外的意识，聚焦城市的发展，聚力人民的福祉。这对于目前我们十分团结的局面来说，是很容易办到的事情。
笔者想起了马克思所说的“物质决定意识”的论断。然而，这同样可以得出先有意识后有物质的结论，正是因为有了意识，我们才“感觉”到物质，如果没有了意识，人就无从谈到物质，也就没法知道这个世界到底有没有物质了。
笔者对“意识决定论”作了这样“无力”的反驳：这个世界自然是叫作“静止”的东西产生的。“静止”与“静止”的空间排列和相互交错，产生了运动。运动产生了生命，生命产生了感觉，感觉产生了意识，意识产生了观念，观念产生了知识，知识产生了对观念产生了反作用。知识开始观照观念，观念观念的过程开始观照意识，观照意识的同时，我们发现了世界。也就是我们的“反思”决定了物质和世界，光有意识，是很难决定物质的。
笔者认为，这个反向观照的过程，就是反思。反思，让我们发现世界。正是反思，才让我们决出自己的存在，也才知道，我们人类一直在以一种特殊的物种身份创造着文明，所以，人的生命是多么重要，每一个人，只要是人，就一定会关注人的生命，为人的生命而欢欣鼓舞，当然，这种对人的生命的重视，也会推及到对其它物种的生命上去。
但是，反思真的是一件十分艰难的事情。比如孔子所说的三条：与人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？有哪一条是可以很容易做到的？当我们仅凭自己的“意识”向外的时候，我们是不会在乎他人的感受的，也不会在乎别人的教导的，那是一件十分容易的事情。所以，做小人是很容易的。因为小人一心向外。当然，他向外的目的是图一己私利。他不会反思孔子所说的三条。而只有一个真正的人（譬如孔子所说的“君子”），他才会着眼于人类而反思自己：我如何忠诚于与别人一起的事业，以至于让大家都得到好处？我如何让我们的友谊得意保持，以让彼此感到幸福？我如何将学到的知识通过操练变成自己的能力，以至于让自己更加强大？
这次疫情，比如某红10字会领导应该会反思的，这是一个多么艰难的过程。他们真的是在做百姓的事业吗？他们有没有取信于百姓？他们的专业知识还扎实吗？如果这样的反思有效了，接下来的老百姓就肯定会有福了。
当然，我所说的反思，是基于人的反思，而不是通常所说的经验总结和汲取教训，是对于自我存在价值的一种深层次的反思，也就是孔子所说的“省”。
只有常常自省，才能真正的悲悯这个世界，习总书记说在今年的除夕团拜会上提到一个词，叫作“朝乾夕惕”，是的，这是君子之风，一定能够消弭本能“意识”所产生的总是向外的力量，而真正为人类构建幸福美好的生活。
