尽管唯一的进球是靠一个只有在主场裁判才会给的点球完成的，但这并不重要，重要的是：国足还活着！
除了进球，里皮确实给这支国足带来了脱胎换骨的变化。技术层面的战术素养、节奏控制，创造机会的能力、化解对手机会的能力，非技术层面的斗志、韧性，顺境时的清醒、逆境中的冷静，都是我们印象里哀其不幸怒其不争的以往历届国足所不具备的。而里皮本人的临场调整应变更是立竿见影，令人叹为观止。
里皮把这一切首先带给了恒大，现在又通过“恒大帮”带给了国足。恒大籍此两夺亚冠冠军，中超则史无前例地六连冠，七连冠也只是时间问题。这场国足对乌兹别克斯坦生死之战的胜利，某种意义上亦是恒大的胜利：制造点球的冯潇霆、罚进点球的郜林，全场最佳郑智，以受伤离场为代价封堵客队必进球的张琳芃，还有表现抢眼的门将曾诚、左后卫李学鹏，全部来自恒大。而这批恒大国脚，都是里皮调教出来的。
此役之前，小组垫底的国足实际上只剩下一口气。他们必须战胜乌兹别克斯坦才能确保自己还活着，而要保留晋级希望，就不仅必须赢，还需要大比分赢；大比分赢了，最后一轮客战卡塔尔再拿3分，同时小组其他场次的结果都有利，其中不能有任何一个细节达不到要求。这难度，这概率，比国足当初完全靠奇迹打进12强赛之时还要苛刻，几乎不可能实现。如此沉重的心理压力，国足能够承受下来，咬紧牙关守住生死底线，把出线的理论可能性延续到底，这种改变和进步，没有里皮，根本无从谈起！
然而，里皮终究是人不是神。他能解决差不多所有的问题，却无法代替球员出场，把球踢进对方城门。对里皮来说，这也是恒大与国足的最大区别。没有了恒大的南美三叉戟，国足的锋无力是无解的。赛前里皮就表示，这支国足的最大软肋，是“无锋”——缺少能在进攻端一锤定音的好前锋。实战中里皮的话被无情地验证：上班时国足排出433阵型，国内目前最优秀的3个前锋武磊、郜林、于汉超联袂首发，他们身后是最好的进攻发动机组合张稀哲、蒿俊闵、郑智，可是创造出的无数机会，包括势在必得的单刀球，一次又一次地被浪费。如果不是那个点球，这场比赛的最好结果也就是个0比0。
而且远不止是这一场比赛。国足至今踢了9场小组赛，2胜3平4负，丢掉9球，包括对乌兹别克斯坦这个制胜点球在内，只进了6球。从A、B两个小组的出线形势看，提前晋级的两个小组第一，伊朗虽只有8球入账，却是零失球；日本则是进15球失6球。两个小组第二，韩国失10球有点多，但进11球显示进攻实力；沙特是进15球失8球。可见，出线队的共同特点是攻守平衡，进球多于失球。像国足这样进攻疲软、失球明显超过进球的队伍，沦落到如此境地是一点也不奇怪的。
国足“无锋”，在里皮看来，显然是中超前锋位置基本被高水平外援占据的后果。于是，里皮成为对限制外援出场人次的中超新政的最坚定支持者。虽然当年他的恒大王朝，也是靠外援前锋打下来的。而如今远水难解近渴。无锋国足活过了这个周四，可他们还能活过下个周二吗？
9月5日23：00
卡塔尔VS中国
一丝希望，举国期待
